Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

Цвик Катерина Александровна

Это раньше, до того как ко мне вернулась память, я не знала, что делают с одаренными, подобными Лее. Теперь для меня не секрет, что чаще всего такие дети попадают в королевские закрытые школы, в которых растят будущих телохранителей монархов или охотников за спятившими или вставшими на темную дорожку магами. Еще таких детей стараются укрыть в своих родах аристократы, чтобы усилиться за их счет и влить их кровь в будущие поколения своего рода.

Понятно, что если такой ребенок рождался в обычной семье, то никто не церемонился — его просто отбирали, не считая нужным сообщить родителям о его будущем. Более того,

подобную информацию скрывали, ведь такие одаренные — большая редкость. От того и пошли в народе всякие страшилки о судьбе этих детей. Хотя узнай они правду, вряд ли страшилок стало бы меньше. Я бы точно не хотела, чтобы моя Леечка училась в такой школе. Ребят там с детства учат убивать и манипулировать другими людьми с помощью своего дара, там выжигают в детях всяческую мораль, кроме той, что нужно служить лишь королю и короне.

Мне все это никто и никогда не рассказал бы. Но я-Аника однажды случайно подслушала разговор отца с одним из старших братьев, и после того случая несколько дней была сама не своя.

Но мой отец в курсе, какой силой обладает Лея — из ее рассказа выходило, что Этьен так и не смог выгнать его из комнаты, когда она переливала в меня свою силу.

Я вздохнула и прикрыла глаза. Страшно представить, какие баталии сейчас разворачиваются между этими тремя интриганами и к чему они могут привести.

Как ни неприятно сознавать, но мое будущее и будущее моих детей зависит от трех высокопоставленных стариков. Уверена, именно от их решения будет зависеть, как ко всему отнесутся храмовники. Сегодняшняя эскапада графа Сквонатти была просто попыткой решить все с наскока с наибольшей для себя выгодой. И вряд ли он серьезно полагал, что у него получится. Но время выбрал хорошо — в доме не было никого, кроме меня и моего брата — одна я никогда не оставалась. Но Этьен наверняка ждал чего-то такого и перестраховался, чтобы при необходимости быстро прибыть на место. Эх, жаль, что здесь еще не изобрели порталов.

— Ани, ну ты чего? Руки совсем похолодели, — взял мою ладошку Этьен и поцеловал ее.

— Ты мне веришь?

Я слабо улыбнулась. Мой любимый... Он и правда делает все, чтобы мы были вместе. Я же вижу, как он последнее время морально выматывается. И могу лишь догадываться о том, что в действительности происходит, но вижу, как он оберегает меня от всего этого.

Ну почему я не какая-нибудь безбашеная попаданка, которая машет мечом, творит глупости, но все решает сама? Наверное, не будь я дочерью герцога, все было бы гораздо проще, но положение в обществе дает не только преференции, но и делает зависимым.

Как же отвратительно чувствовать себя разменной монетой в играх сильных мира сего!

— Тебе верю. — ответила я и положила ему на плечо голову.

— Кхм. — прокашлялся Сиар, явно чувствуя себя здесь лишним. — Пойду я, посмотрю на племянника, а то он, кажется, проснулся, — и вышел из беседки.

— Ты расскажешь мне о матери Леи?

— Видимо, конспираторы мы с бабушкой не очень хорошие, — вздохнул он и снова поцеловал мою руку.

— Ну почему же? Просто первую реакцию бывает сложно скрыть.

— Что ж, ты все равно должна знать. — Он потер переносицу. — Детей с таким даром, как у Леи, обычно ищут в раннем детстве — магия у них проявляется с самого рождения и скрыть ее маленький ребенок не умеет. С Мариам, матерью Леи,

получилось иначе. Ее смогли обнаружить, только когда ей исполнилось пятнадцать лет, и в королевскую школу отправлять ее было уже поздно, а отдавать в чей-то род значило слишком кого-то выделить. На тот момент король такого себе позволить не мог. Сама Мариам была родом из глухой деревни, ни манер, ни умения держать себя в обществе. Ей наняли учителей, немного пообтесали и объяснили, что если она хочет и дальше жить в тепле и уюте, носить дорогие платья и ни в чем не нуждаться, то должна рожать детей тому, на кого укажет король. Звучит это цинично, но в случае с Мариам для короны это был наилучший вариант. Поначалу ее все устраивало. Дело дошло и до нашего рода. Она забеременела и внезапно исчезла, но оставила письмо, в котором поливала всю аристократию грязью и заявляла, что своего ребенка больше никому не отдаст. Мы долго ее искали, но след оборвался на одной из пограничных застав. Там выяснилось, что во время одного из набегов кочевников она была уведена в рабство. Искать девушку у степняков — самоубийственная затея, пришлось смириться, что они с ребенком для нас потеряны...

— .А оказалось, что она нашла на заставе себе мужчину, который получил ранение и был списан со службы. Он принял ее такой, какая она есть, вместе с не родившимся ребенком и непонятным даром. Скорее всего, он и помог ей замести следы и потеряться для вас окончательно. Жаль только, что у них не получилось прожить долгую и счастливую жизнь. — дополнила я его историю, ужасаясь тому, что пришлось пережить этой женщине.

Уверена, поначалу она была вне себя от счастья. Как же: из грязи в князи. Только за все нужно платить. И эта плата оказалась для нее слишком велика.

Я с шумом втянула носом воздух и заморгала, глядя в потолок беседки и пытаясь остановить готовые пролиться слезы. Я искренне сочувствовала Мариам. Но и осуждать кого-то. Кого? Короля? Мир? Нравы? Аристократов? Род Нанских? Слишком большой список. Но ведь это другой мир с иными моралью и законами. Да и на Земле, к примеру, суррогатное материнство в порядке вещей.

— Ты отец Леи? — от этой мысли все внутри похолодело.

— Нет. Мой младший брат. Но он погиб два года назад на магической дуэли, и Лея — единственный его потомок.

— Понятно.

— И если бы не ты, моя племянница так бы и осталась не найденной.

Мы немного помолчали.

— А ты уверен, что та Мариам, что появилась в прибрежной деревушке, и та, что сбежала от вас — одна и та же девушка?

— Уверен. Мои люди опросили в деревне всех. Есть детали, по которым безошибочно можно определить, что она та самая.

До этого мы не говорили о том, как проходило расследование, и теперь я об этом очень сожалела.

— А госпожа Лианем? Как она? Твои люди разговаривали с ней?

Я даже дыхание затаила, боясь услышать, что по моей вине с ней случилось что-то нехорошее — пират в порыве ярости вполне мог убить старушку.

— Разговаривали. Все с ней хорошо, — успокоил меня Этьен. — Хотел тебе раньше об этом сказать, но все как-то не было случая.

Я длинно выдохнула и невольно сжала его руку сильнее.

— А...

— А пиратское гнездо мы вычистили. Вернее, это сделал владетель тех земель.

Мои глаза расширились:

— То есть все пираты мертвы?