Ворон. Дилогия
Шрифт:
В отверт - ярость, злой азарт и согласие. Кидаю несколько слов о наших договорённостях и сбрасываю с себя остальное оружие. Короткий рык - и пардус низкими, стелющимися прыжками, несётся ко мне - я навстречу и кажется, что рычу ничуть не менее хищно...
Ловлю момент, когда хищник прыгает - и прыгаю ему навстречу. Я взмываю заметно выше и потому он не может достать меня лапами в прыжке - анатомия не та. Резко бью ногой по морде зверя, но к сожалению, в переносицу не попадаю - тот слегка отдёргивает крупную голову в последний момент.
Приземляемся, разворот к противнику - но в этот раз он осторожней и буквально крадётся ко мне, как привык в схватках за самку. Толстый короткий хвост бьёт по пятнистым бокам. Пардус то припадает на лапы, то пытается имитировать атаку, но движения зверя просчитать много проще, чем движения двуногого.
Встречная атака, хищник ведёт себя так, будто я - соперник самец. Он молотит передними лапами, пытается "задавить" массой. Удары блокирую - я превосхожу его в скорости и самое главное - траектория ой как предсказуема... Через минуту, получив несколько длинных, неглубоких царапин, начинаю просчитывать его и опережать.
К смеси ярости, злобы и азарта, начинает примешиваться страх и обречённость, понимание, что зверь встретил сильнейшего. Он не сдаётся, но движения становятся какими-то вялыми, обречёнными.
Прерываю бой, отскакивая назад. Кидаю Образ свободы - я победил и он может уйти. Тут же кидаю маршрут. Образ-согласия с благодарностью и облегчением.
– Не трогать! Я победил его и теперь отпускаю! Он уйдёт далеко и никого не тронет.
"Сверкнул крутизной" на охоте не только я - почти каждый посчитал своим долгом выпендриться - традиции. Поскольку охота такого масштаба получается событием международным, то плюсик к репутации решили заработать многие. Понятно, что большинство и так бы "разогнало кровушку" - иначе зачем знатному* человеку охотиться - не из-за мяса же...
Впрочем, мясо тоже пошло в дело - сейчас едва ли не тысяча человек занималась обдиркой и заготовкой мяса - добровольцы, в основном. Причина проста - за исключением самых лакомых кусочков и ценных шкур, шедших охотникам, большая часть добычи шла на благотворительность. Проще говоря - расходилась по домам небогатых горожан. Для сохранения "лица" от таких семей обычно бывали "представители", помогавшие с обустройством лагеря, разделкой туш и прочими работами. Подобные мероприятия проводятся несколько раз в год, есть и охота на морского зверя.
Знатный*, благородный, славный и прочее - местные градации аристократии. "Славный" здесь - что-то вроде личного дворянства или однодворцев - то есть человек (или не человек), известный больше личными качествами; "Знатный" - это уже либо "звезда", либо и предки его были личностями известными, значимыми; "Благородные" же - это уже в переводе на Европейские понятия - "титульная" аристократия.
Глава тридцать пятая
В Вишере задерживался уже более чем на полгода - закончилась зима, весна, прохладное лето и снова подступала зима. Я же - учил славянских некромагов - учил старательно. Ну и сам тоже учился - тот же Массовый Призыв, Врата Тьмы и другие "штучки", позабытые на Земле то ли из-за ненадобности, то ли из-за более слабого магического фона.
Самым благодарным учеником оказался Серко - ну да и неудивительно. Он не просто Архимагистр, а ещё и один из старейших боевых магов на моей памяти - свыше тысячи лет! Нет, для магов это не слишком удивительно, хотя и не часто встречается, но вот для боевых... А тут ещё и учтите, что словосочетание "боевой некромаг" звучит столь же странно, как "гинеколог-спецназовец".
Большую часть идей коллеги переделывали "под себя", не желая переучиваться. Во многом я их понимаю - "ломать" привычные устои всегда тяжело. Ну и самое главное - они переделывали их так, чтобы Земным направлением некромагии (а точнее - магии вообще), мог пользоваться и местный уроженец без особой переделки себя. Проще говоря - маги составляли учебник по интересному и необычному направлению.
Не скажу, что их система была лучше Земной, но работала. "Плюшек" мне перепало немало - помимо учёбы это были деньги, многочисленные обязательства от Вишеры, нехилые связи... От Карфагена тоже немало, но только после приезда - всё тот же допуск к документам и - доля в торговле янтарём.
Ганнибал тоже не скучал - изучал местные языки, краткий список трав - чуть более трёхсот наименований, геологию - нашёлся рудознатец, ну и понятное дело - математику с логикой, как наиболее интеллектуальные предметы, для которых не требуется оборудования.
Со стороны могло показаться - и я старательно создавал именно такое впечатление, что я просто ностальгирую по Родине, вот и помогаю отдалённой родне (все люди - братья!), изображая из себя циника. Ну что сказать... Частично так оно и есть, но на деле "слоёв" значительно больше. Учёба - в одном месте собралось полтора десятка коллег, да ещё и зависимых, так что глупо не воспользоваться ситуацией; связи - доброжелательные отношения налаживались сразу с десятком городов Союза и несколькими городами, входящими в иные конфедерации - славянские; материальные ценности - да не презренное золото, а заготовки под артефакты, пленённые сущности с Кромки и прочее.
Самое же главное - порталы. Долго выстраивал ситуацию таким образом, чтобы идея пригласить ритуальщиков и артефакторов, работающих непосредственно с переходами, сама вползла в их мозги. Далее в ход пошли изыскания в нейробиологии и жучки оказались "жучками", работающими на запись. Разговоры записывались и обрабатывались, но уже сейчас могу уверенно сказать - сделаю!
Это займёт не год и не два, вполне возможно - все десять. Но главное - я никому не буду должен, а ведь за такую информацию могли бы потребовать двести-триста лет службы...
Нет, я не такой уж "продуман" - местные по части интриг дадут мне фору. Всё проще - домашние, ещё Земные "заготовки". Несколько десятков схем, каждая из которых разбивается на логические блоки - и как по ним натаскивали... Сработало потому (ну так я думаю), что за мной стояла даже не школа, а Школы. Здесь они тоже были, вот только в зачаточном состоянии, разбиты на куски и являлись жуткими клановыми/храмовыми секретами. Какими бы самородками ни были местные интриганы, но тягаться с Системой - никак...