Вороника. Хозяйка драконьего острова
Шрифт:
– О-го, – восхитился эльф, приближаясь и неожиданно обретая интерес к происходящему. Даже, кажется, уже простил Абалю, что тот принял его за моего слугу.
Остроухий склонился над кулоном, как и я, но Абаль, заметив его внимание, закрыл ладонь, шикнув:
– Это для принцессы! – он произнёс это так, словно считал остроухого недостойным даже смотреть на мой будущий кулон.
Я гордо покосилась на остроухого и наигранно надменно произнесла:
– Да, это для меня, жалкий эльф!
Ну а что? Надо, чтобы Абаль видел – я самая настоящая принцесса. Такая, которая и на место всех поставит, и врагов уничтожит, и дерево возродит. И наглого слугу точно одёрнет, если потребуется.
Остроухий хмыкнул, отступая назад. Абаль же с трудом стал опускаться на одно колено, намереваясь торжественно вручить мне кристалл, но я тут же подхватила старика под локоть, не давая преклонить колено:
– Эй, да ты чего? Пошутила я про эльфа. Он мой друг, кстати. И ты тоже, вроде как. Так что давай по-простому: это что за штука? Полезная?
– Кристалл носит тёмную магию, – пояснил Абаль. – Он перенесёт тебя в любому мёртвому дереву. Задумай, куда желаешь попасть, и кристалл перенесёт тебя как можно ближе. Ежели только там деревья мёртвые стоят. Но леса у нас повсюду, так что обязательно где-то поблизости с нужным местом окажешься. Эльфы знают эту магию, – продолжил Абаль. – Но не любят. Эльфы за живую природу, им тёмная магия противна… – он поморщился, как поморщился бы и мой изгнанник. Может, Абаля тоже в своё время изгнали эльфы? Ушей его я пока не видела, но теперь задумалась, что он сполне мог быть эльфом когда-то много лет назад. Отсюда и этот кристалл, и любовь к яблоневому саду, дающему этому старику магию.
Я отпустила его локоть, а мой остроухий спутник гордо заявил:
– Я изгнанник, не стоит равнять меня на моих сородичей. Тёмной магией кристалла я воспользуюсь... если принцесса пожелает взять меня с собой, - ехидно добавил он.
Какие все тут замороченные! Раз кристалл мне поможет, я его возьму, и наплевать, какая там магия. Я вон, вообще растительная ведьма, так что кому, как не мне знать, что название – это просто название.
Абаль неприязненно поморщился:
– Эльфы ухаживают за своими владениями, и Северный Замок стоит в их краях. В моём саду вы всегда можете рассчитывать на неупокоённое мёртвое дерево, а там... – он вздохнул, качая головой. – Нет, там такого не будет... Но всё не так плохо, принцесса, – поспешил обнадежить меня старик. – Северный Замок стоит на окраине владений эльфов. Кристалл сможет переместить вас в лес, который не находится в чьём-либо владении. От него до Замка придётся идти пешком, но там недалеко, так что ты справишься, принцесса.
Мысленно пообещала обязательно вернуться к Абалю и выяснить, что же он всё-таки от меня хотел. Убить там кого-то, магию вдохнуть в яблоню... Вот всё для него сделаю, что смогу! Этот старик выручает уже не раз, так что отплатить ему придётся.
Он расправил цепочку, а потом резко дёрнул, разрывая её. Затем посмотрел на меня, протянул руки, и я поняла, что он хочет самолично надеть мне кулон.
Наклонилась, и цепочка словно сама скользнула на мою шею, мигом возвращая себе целостность.
– Очешуеть... – пробормотала я.
Абаль посмотрел на меня умилённо:
– Он признал тебя, принцесса листопада! И остров признал, и твой замок, и этот кулон.
Так, значит, листок этот оранжевый в серебристом кристалле – это и есть некая связь с листопадной ведьмой, за которую меня принимает Абаль. Если вспомнить всё, что происходило со мной в этом мире, то, возможно, старик прав, и к листопадам я какое-то отношение всё же имею. Так что, может статься, что и кристалл по праву мой.
– Благодарю, – поклонилась я.
– Он твой, – улыбнулся тонкими бесцветными губами старик. – Этот кулон ждал принцессу, а я лишь берёг его для тебя.
Нет, ну так никакой выдержки не хватит! Надо срочно уходить, а то я растрогаюсь и невзначай выдам старику всю правду, после чего ни Себастьяна ни спасу, ни на остров к Ари больше не буду допущена.
– Согрей кристалл своим дыханьем и подумай о месте, в которое желаешь попасть, – напутствовал Абаль.
26
Остроухий подошёл ближе, и я схватила его за руку, чтобы переместиться с ним вместе. Не была уверена, что это сработает, но мои познания в фэнтези говорили о том, что за руку держать своего спутника никогда не бывает лишним.
О, лучше б я этого не делала! Эльфа мне сразу снова захотелось пнуть: он с такой готовностью сплёл наши пальцы, а большим так многозначительно погладил моё запястье, что заслуживал незамедлительной кары!
Усилием воли подавила свои кровожадные желания и свободной от наглого эльфа рукой сжала кристалл, поднося его к губам и пытаясь согреть дыханием. Он и правда оказался холодным, словно был не кристаллом, а высеченным изо льда предметом.
Я даже начала опасаться, что он одноразовый и сейчас растает в процессе переноса, но амулет оставался твёрдым и даже начинал постепенно нагреваться от моего дыхания.
Абаль и эльф внимательно смотрели на меня. Наверно, полагали, что при этом совсем не мешают мне сосредоточиться на мыслях о Себастьяне и Северном Замке.
Мне казалось, что под этими пристальными взглядами у меня ничего не получится, но что-то начало происходить.
У моих ног стали образовываться небольшие завихрения воздуха. Они кружились всё быстрей, расширяясь и подхватывая с земли осенние листья. Кажется, мне нельзя подолу стоять на одном месте – вокруг начинается осень...
Листья завертелись, всё ускоряясь и ускоряясь, а потом стали превращаться в плотную завесу, за которой перестал быть виден и лес, и Абаль, и озеро...
Очешуеть! Впервые я так перемещаюсь! Как в кино или во сне! Совершенно невероятные ощущения, смесь страха, восторга и удивления!
Протянула руку, хотела потрогать эту странную постоянно вращающуюся воздушную трубу, в которой мы стояли. Но эльф не дал – схватил за руку и шепнул:
– Не мешай волшебству, принцесса. Тёмная магия не любит вмешательств.