Ворота времени (Повесть и рассказы)

Мишанина Валентина Ивановна

Опомнился Скворец в потных руках мальчишки. Куда-то он его несет. И первый раз в своей жизни Скворец почувствовал себя крохотным и беспомощным. Мальчик зашел во двор, навстречу им из-под крыльца выбежала рыжая кошка с зелеными огненными глазами. Она вставала на задние лапы и цеплялась за штанишки мальчика. Скворец сжался в комок и замер. Эта зверюга давно следила за ними и на ветлу частенько залезала.

Немного погодя Скворец почувствовал, что потные руки раскрылись. Какая радость, он на свободе! Пленник быстро взмахнул крыльями и полетел, вот он уже выше крыши, а вот и ветла... Но что это? Какая-то непонятная сила тянет его вниз. Ах, негодный мальчишка, он привязал его за ногу ниткой и теперь тянет назад. "Какой же он злой, этот маленький человечек! Ведь мне так больно..."

И Скворца снова зажали потные руки и куда-то понесли. Теперь он сидел смирно с закрытыми глазами, а когда открыл, то увидел перед собой большого Человека, того самого старого друга, бородатого и с невеселыми глазами. Он лежал на спине и смотрел в потолок. Мальчик что-то сказал ему, и он с трудом поднял голову, глаза его ожили, удивленно округлились:

– Скворцы прилетели!
– радостно выговорил он.
– Значит, живем!
– Но брови его тут же сердито сомкнулись: - А ну-ка, сейчас же отпусти птицу!

Мальчик вынес Скворца на улицу и подбросил его вверх. Он раскрыл крылья и - о радость!
– теперь его ничто не удерживает, он летит куда захочет. Скворец понесся к ветле успокоить свою подругу.

Обрадованная Скворчиха сразу предложила ему:

"Давай искать другое место для жилья. Наверное, есть и другие ветлы".

"Давай поищем", - согласился было Скворец.

Но в это время на крыльце Человеческого жилья появился их старый добрый друг и негромко проговорил:

– Вы уж не обижайтесь. Он еще совсем мал и обидел вас по своей глупости.

КОГДА ПРИХОДИТ СЧАСТЬЕ

Ему не хотелось учить уроки. Не хотелось, и все тут. Но ведь его все равно заставят. Ну вот и отец возвращается с работы. Сейчас он спросит, какие полезные ископаемые найдены в Закавказье.

Ваня захлопывает учебник географии.

– Привет ученику, - кивает ему отец. Он проходит в комнату и начинает переодеваться.

Ваня отодвигает от себя учебник и говорит унылым голосом:

– Скорей бы вырасти, что ли, все интереснее стало бы жить.

Отец мельком взглянул на него.

– Ты что, от скуки разболтался? Погоди, придет время, станешь большим, а если хочешь, и толстым. А я вот уже никогда не буду, как ты. Вздохнув, он покачал головой.

– Зачем тебе быть, как я? Взрослые вон какие счастливые. Полная свобода действий, - изрекает он.

– Ну, друг мой, насчет свободы действий еще многое надо уточнить. А мне вот кажется, что у тебя сейчас самая счастливая пора в жизни. Вырастешь, будешь вспоминать, как я теперь.

– И какое же у тебя было счастье в мою пору?
– с усмешкой спрашивает Ваня.

– Красивое, понял?
– серьезно смотрит на него отец.

– Нет, не понял.
– С Ваниного лица исчезает усмешка.
– Ты расскажи, может, пойму.

– Вот этого я и не знаю, поймешь ли? Да и рассказать, пожалуй, не смогу. К примеру, как рассказать о том, как однажды поел конфет и был счастлив.

– У тебя, наверное, зубки побаливали, и сладкое не разрешали есть, а ты раз оказался в доме один и наелся досыта, - тотчас высказал свое предположение Ваня.

– Нет, не совсем так, - проговорил отец, и какая-то грусть послышалась в его голосе.
– Тогда в шкафах редко водились конфеты, да и в магазине их не много было. Годы-то были послевоенные. Я в детстве часто болел. Мать рассказывала, что ноги у меня были, как спички. Поэтому она меня и жалела больше всех. И подкармливала потихоньку: то сметаны нальет стаканчик, то кусочек сахара подсунет. А однажды она мне дала сырое яйцо. Я не любил глотать сырые яйца. Думаю, пойду за овраг, там и сварю. Насыпал в бумажку соли и вышел на улицу. Гляжу, мимо нашего дома шагает Вера Карьхциган. Вера - моя одноклассница. Она сидела в классе впереди меня. Частенько я ее до слез доводил: и дразнил, и за косички дергал, да что там - какие только пакости я ей ни делал. Раз даже чернилами облил и потом прикинулся, что не нарочно это сделал. И сейчас сразу в голове промелькнуло: погоню по улице. Кину в нее камнем и по прозвищу обзову. И тут я увидел у нее в руках пустую бутылку. Спрашиваю я ее ехидненько: "Вера, не за самогоночкой тебя послали?" А голос у меня такой вежливый.

Она удивленно поглядела на меня, мой притворный голос приняла за искренний. Остановилась напротив и улыбнулась так весело, что ее веснушчатый нос кверху поднялся. "Нет, не за самогоночкой. В магазин конфеты-подушечки привезли, бутылку сдам и на эти деньги конфет куплю".

И столько радости в ее голосе, что я позавидовал ей. И тоже решил похвалиться: "А у меня яйцо есть", - и достал его из кармана.

Увидев яйцо, Вера еще больше обрадовалась: "Давай вместе купим конфет - на бутылку и на яйцо".

А сельские магазины всегда покупают яйца у населения.

Я обрадовался и сразу согласился.

Пошли мы с ней в магазин, она впереди, я плетусь сзади.

Видите ли, не мог идти рядом с ней, ребята увидят, дразнить начнут.

Оттуда возвращаемся вместе, я не отстаю от нее, общее добро связывало нас. Конфетки решили съесть в конопле, за огородами, там никто не помешает нам.

Положили маленький кулечек на землю и сели, как добрые люди садятся за праздничный стол. Она смотрит на меня, я на нее - кто первым начнет? И одновременно протягиваем руки. Откусываем от подушечек по маленькому кусочку, чтобы подольше продлить удовольствие. И все же не заметили, как на бумажке осталась одна подушечка. Растерянно поглядели друг на друга. И эта Вера, которую я так часто обижал, говорит мне: "Съешь, Коля, ты. Ты вон какой худой. Авось и болеть не будешь".

"Нет, - говорю, - съешь ты. Ты сама, как костяная телега".

Спорили, спорили, кому съесть, да и съели пополам. После этого я и вправду болеть перестал...

Отец улыбнулся, провел ладонью по лицу.

– Ничего вроде такого и не было, только после этого дня во мне словно другой человек проснулся... Я считаю, этот день был для меня счастливым.

Отец поймал взгляд сына и увидел, что сын понял его.

ЦВЕТЫ ЛУГОВЫЕ

Лена то и дело поглядывала на небо. Мама возвращается с покоса после захода солнца. А солнце сегодня, как непоседливый ребенок, не хочет спать. Лена пригрозила ему кулаком, но солнце от этого еще ярче заулыбалось. Тогда Лена зашла в избу, плотно закрыла за собой дверь и занавесила окна. В избе она уже прибралась и сейчас не знала, что делать. Ей так надо поскорей увидеть маму, так надо.