Вороток и балерина
Шрифт:
— Да уж… — вздохнул тот, и продолжил, чуть повысив громкость голоса. — Подумать только, отряд храмовой гвардии спас беглецов от одной из Одичалых! То-то смеху будет в Свободных Королевствах!
— И в самом деле, — подтвердил он, — Как говорится: "Небыло бы счастья, да несчастье помогло."
— Это что, цитата какая-то? — поинтересовался гоблин. — И что значит?
— Это поговорка, — ответил Вася. — В общем, смысл в том, что беда, в лице отряда гвардии, обернулась для нас спасением.
— Это да… —
— Ну, некоторая фора у нас есть. — произнес он. — Будем надеяться, обыск дома их задержит, да и потом… Пусть мы и оставляем явный след, но им еще надо найти то место, где мы зашли в лес, а это ещё несколько часов форы.
— Которой ещё надо суметь воспользоваться… — хмуро ответил Арво. — Бегут они, скорее всего, быстрее нас.
— Даже в самом худшем случае это будет лучше, чем ужин с Райдой. Согласен? — спросил его Василий. — Да и не факт, что они будут гнаться за нами до самых Свободных Королевств. Как я понимаю, их там не очень любят.
— Согласен. — подтвердил Арво. — Шансы есть. Вот только…
— Да, я понимаю. — ответил он. — Неподалёку от эльфятника расходимся. Вам там ждать меня не резон…
— Неловко, честно говоря… — смутился тот, — Ты нас не бросил, а мы тебя бросаем…
— Ничего. — подбодрил он его. — Взгляни на это иначе. Вы меня не бросаете, а уводите погоню за собой.
— Это да! — оживился гоблин. — Они ведь и в самом деле пойдут по нашему следу, а твой, ведущий в сторону, не заметят. Хотя, странно, конечно, что для твоих поисков задействовали такие силы. Может, они знают кто ты на самом деле?
— Хм… Может эльфы меня сюда закинули и сообщили об этом властям? И ожидалось, что я буду коротать время в том… аркоме, пока за мной не придет этот отряд? — предположил Василий. — А из-за непредвиденных обстоятельств я покинул его раньше времени, вот и разминулся с ними.
— Звучит правдоподобно. — согласился Арво. — Ты необычен, и их интерес к тебе понятен, поскольку всё новое — это или угроза или новые возможности.
— Вот только моё мнение, на этот счет, их особо не интересует. — вздохнул он.
* * *
На привал встали, когда уже порядком стемнело. Во-первых хотелось как можно сильнее разорвать дистанцию с преследователями, а во-вторых нужно было найти подходящее место.
Устроились на полянке диаметром метров тридцать. Сами расположились в центре, а вокруг лагеря развели восемь костров, отгородившись ими от леса.
Разумеется, такое количество костров, что должны гореть всю ночь, требовали и соответствующего колличества топлива. Столько валежника не собрать, тем более в темноте.
К счастью, у Василия был топор для рубки деревьев, а в отряде нашлись несколько гоблинов, что раньше работали на лесоповале с хорошо развитыми соответствующими навыками.
Они бысренько срубили пяток деревьев сантиметров двадцать толщиной и принялись кромсать их на дрова. Без пилы выходило не очень… Но зато топор летал в их руках, словно кисточка в руках художника. Быстренько "нарисовали" несколько полениц, дополнительно отгородившись ими от темных зарослей.
Быстренько перекусив народ обсудил события дня. Единодушно сошлись во мнении, что Райда оказалась редкой сукой, и что им всем здорово повезло с зашедшим на огонек человеком.
Слышать это Василию было приятно. Всё-таки, за этот день он потратил немало заготовленного яда, арбалетных болтов, запас которых не бесконечен и, что более важно, пол кило нервных клеток, что чуть было не покинули "тонущий корабль" через "заднюю дверь". Паучиха была реально жуткой! И драпал он от неё, как от Терминатора, из старого фильма.
Женщины улеглись спать в самом центре. Вокруг них половина мужчин, а вторая половина, наставив острия копий на темный лес, заступила на стражу.
Вася с Арво также заняли промежуток между кострами, назначив себя на первую стражу, поскольку после сложного дня обоих немного трясло, и в сон особо не клонило.
— Слушай, — нарушил тишину Василий, — давно хотел тебя спросить. А что это за слово такое — "арком"? Я понимаю, что такое наименование поселения, но что оно точно значит?
— Всё никак не укладывается в голове, что ты человек из далёкого прошлого… — произнес гоблин. — Это всё настолько… само собой разумеющееся… Первые аркомы начали возводить еще лет за сто до моего рождения. Это, если по-простому, дома-государства.
Да, да! Не удивляйся. Когда в одном доме живут и работают сотни тысяч человек, то такое объединение уже имеет определенный политический вес и немалую автономию. В каждом аркоме были свои обычаи и порядки. Иной свод правил, основанный на договоренностях регулировал уже отношения между аркомами.
Те дома, что ты видел в том городе… Это же, как бы тебе объяснить, это "милое ретро", понимаешь? У людей это ассоциируется с простором, отдыхом, чем-то шикарным. Люди тут, в вирт-городах отдыхали, расслаблялись. В реальности всё было… жёстче.
Сами аркомы были разных форм и размеров. Некоторые достигали высоты более двух километров, други были более приземистые, но широкие, третьи имели больше подземных этажей, чем надземных.
Само слово "АрКом" — сокращение от "Аркологический Комплекс". Что такое "Аркологический"? Вот настырный… Это объединение в одном слове "Архитектуры" и "Экологии". К этими словам вопросов нет? Хорошо…
Потребность в строительстве аркомов возникла на фоне изменений климата и ухудшения экологии. В моё время, выжить на открытом пространстве без средств защиты было, конечно, можно… Но не слишком долго и не очень комфортно.