Вошь на гребешке

Демченко Оксана Б.

– Вы что это делаете, - тише буркнула рыжая, отступая на шаг и розовея щеками так, что в полумраке коридора заметно.
– Не положено!

– Воруем тело, чо не ясно?
– поразился Паша, двигаясь вперед и подгребая рыжую под руку.
– Я типа представился, жду ответа.

– Варвара, - совсем смутилась рыжая.
– Практика у меня.

– Практика - это же хорошо, - обрадовался Носорог.
– Ну, мы пошли.

– Верните больного.

– Овощу без разницы, где дозревать, - отмахнулся Носорог.
– Он тупой овощ, у тебя практика, не гони волну.

– Павел Семенович, - набрав воздуха, выпалила

рыжая, - я вас не выпущу! Поставьте больного на место.

– Припаркуйте, - посоветовал Паша.

– Положите...
– запуталась Варвара.

– Совсем типа? Жмуриком?
– поразился радикальным идеям Паша.
– Ну, вы беспредельщики, медицина... Я просто Носорог, а не Акелла двинутый.

Варвара фыркнула, зажала рот ладонью и все же рассмеялась. Бэль стукнула хвостом по полу и задышала всей пастью, глядя то на хозяйку, то на Пашу и радуясь, что все не враждуют, смеются. Милена поднялась, оттеснила Пашу и долго, пристально глядела в самые зрачки Варвары. Смех угас, девушка наморщила лоб и недоуменно тряхнула головой. Зевнула.

– Поосторожнее с этой... Бэль, - негромко посоветовала Милена.
– Она пока что собака. Но если дать ей много власти, из тебя слепит такую суку, что и не вообразить. Вууд в ней, и это - не игрушка. Отдыхай.

Бэль зарычала.

– Так, - вскинулась почти заснувшая Варвара.
– Я же сказала, здесь мой этаж и я отвечаю за больного... овоща. Имя так и не установили. Вы его знаете? Он вам что, родственник? Вечером приходили в регистратуру какие-то, фотографию показывали. Тоже искали пропавшего родственника. Я узнала, но промолчала. Бэль не понравились те люди.

– Родственники, - поколебавшись, согласилась Милена.

– Тогда вот что, - с нажимом сказала Варвара, хлопая себя по бедру и подзывая собаку.
– Я иду с вами. Это мой больной. Я за него отвечаю. Понятно? Я должна убедиться, что все делается медицински грамотно.

– Еще надо осмотреть меня, - сразу согласился Паша.
– Лады?

– Павел Семенович...

– Щас Кинг-Конга сделаю, - восхитился Паша.
– Как отчество выговаривает, аж хочется припарковать и даже типа - положить. Генеральша! Геня!

Собака, прежде откликавшаяся на кличку Бэль, повернула голову и, чуть помедлив, стукнула по полу хвостом.

– Геня, прикрывай тылы, - приказал Носорог и толкнул каталку.
– Варька, чо замерла, не статуя. Веди к лифтам. Типа ходу, да?

Варвара обреченно кивнула, признавая право незнакомого человека командовать и свою неспособность восстановить порядок на этаже. Шепнула: "Туда", - и повела похитителей "живого тела". Вууд в собачьей шкуре цокал когтями и шумно принюхивался, замыкая группу.

Милена часто оборачивалась и хмурилась. Поверить в телесность осадка из своей же души она никак не желала; увидеть воочию, оценить рост и клыки этого "осадка" было тем более трудно и даже страшно. В отличие от людей плоскости она, обитательница Нитля, могла различить и клацающую когтями псину, и незримое иным марево, окружающее тело. Собака шла за избранной хозяйкой, смотрела по сторонам, зевала и иногда протиралась боком по стене, норовя пошалить. Вууд перемещался в одном ритме с телом, движение в движение. И наблюдал, не отвлекаясь ни на что, свою новую душу. Вууд оставался сущностью чернее мрака - и радовался крошечным искоркам серебра, оседающим на его морде. Быть

тварью, запертой под спудом, он устал - и теперь вдохновенно пробовал стать свободным напарником. Милену обнадеживал выбор облика: собака, если верить неполному знанию здешнего мира, обладает редким даром - она остается верна своему человеку.

– Как у тебя появилась Бэль?
– догнав рыженькую, спросила Милена.

– Она спасла меня, - охотно отозвалась Варвара.
– Сперва я даже испугалась, все же Бэль не маленькая... Прокормить, и то наверное половина моих доходов пойдет. Хорошо хоть она ночует где-то в парке, в общагу нас не пустили. Хотя она порой р-раз - и появляется, будто невидимкой минует все коридоры. Как сегодня.

– Почему Бэль? Имя не просто набор звуков, тем более для вууда, - отметила Милена.
– Запомни, твоя собака особенная. Сейчас слово вспомню... волшебная. Её надо любить и баловать, ни на миг не забывая, что в вашей паре ты - человек, именно ты принимаешь решения. Это право и долг хозяйки в моем мире: принимать решения и отвечать за последствия. В моем понимании хозяева - это люди со взрослыми душами и большой силой, позволяющей им нести ответственность за всех, кого они...
– Милена вздернула губу и поправила волосы, давая себе время обдумать фразу и подобрать слово.

– Приручили, - солнечно улыбнулась Варвара.
– Знаю, я тоже читала. Когда Бэль погрызла и прогнала всех злодеев, и даже машину им смяла, она вернулась ко мне. Поставила лапы на грудь. Представляешь, морда в крови, глаза пустые, рычит так, что волосы прямо электричеством поднимает. Я уже собралась кричать и даже умирать. Глянула на неё - и мне стало стыдно. Спасла ведь! Знаешь мультик про принцессу и чудовище? Там принцессу звали Бэль. И я назвала собаку Бэль, потому что она не чудовище... внутри. Понимаешь?

Рассказывая, Варвара вызвала грузовой лифт, открыла двери, вошла и посторонилась, давая место другим. Нажала кнопку и замолчала, ожидая, пока кабина доползет до первого этажа. Было заметно, что медсестра моргает и щурит воспаленные глаза. То и дело проваливается в полудрему, и Паша всякий раз ловит, более не дополняя заботу нелепыми и порой обидными словами. Когда двери открылись, собака первой выбралась в коридор, огляделась очень разумно, заклацала к двери, лапой подцепила ручку и высунула морду в ночь. Паша добыл из кармана куртки ключи и снял машину с сигнализации, бормоча неразборчиво и ругательно, как плохи чужие вещи, непривычные и потому неудобные. Открыв заднюю дверь, Носорог не без помощи медсестры смог переместить тело на подготовленное место, пристроил в салоне и каталку. Собака проследила, села, шумно почесала за ухом - и прыгнула в машину.

– Бэль, мне еще дежурить, они вроде люди нормальные, - смутилась Варвара.
– А ну, вылезай! Мы не едем. Что получится, если утром меня не будет на месте? Павла Семеновича обвинят в похищении. Тут всюду видеокамеры, надо объяснить, что... что-то.

– Камеры вряд ли работают, если того не хочет вууд, - задумалась Милена.
– Варвара, ты конечно хозяйка и я много чего наговорила... Но сейчас Бэль поступает умнее тебя. Полезай в машину.

– Нет. Вы не понимаете.

– Варька, я сказал "да", типа ясно?
– пробасил Паша, сгреб девушку в охапку, обошел машину и запихнул на кресло второго ряда. Пристегнул ремнем.
– Сиди, не вякай.