Восход Черной Луны
Шрифт:
– Да что вы знаете о моей работе и правилах Чертога? Это Круг двадцати может лепить законы и следовать им, а здесь, на бренной земле, порой дела обстоят не так, как написано на скрижалях. Иногда приходится выходить за рамки привычных законов и правил. Потому что демоны по правилам не играют и люди, чьи души сгнили заживо - тоже. Я специально нанял близнецов. Они посвященные, однако, не из Чертога и даже не связаны с ним. И если ты скажешь им: "убери того", - они уберут без лишних вопросов. Настоящие охотники за демонами... и за людьми.
– Да, но бомж причем?
– Бомж, бомж!
– передразнил его маг.
– А откуда ты знаешь, что его не подослали мои недоброжелатели? Почему он валялся именно перед моим убежищем и именно тогда, когда должны были возникнуть вы? Может быть, ты заглянул под его космы и увидел, что на его лбу нет печати Герота?! Ты себе не представляешь, как часто в этом городе люди, зашедшие в густой туман переулка, не выходят обратно.
– А что, разве Чертог не приглядывает за этим?
– В основном через таких как я. Есть и другие, много других. Есть высшие. Только за всем не уследишь. Демоны легко сговариваются с людьми, у которых душа не чиста, а нам крайне сложно склонять смертных на свою сторону. Мне повезло натолкнуться на близнецов.
– Да, да, интересно, - аккуратно принялся переводить тему к изначальному руслу Акуан.
– А к чему натравливать этих парней на каждого, кто лицом не вышел? В таких темпах, к вам самому скоро могут заглянуть мстители.
Агент странно прищурил один глаз и склонил голову на бок. Поставив чайник на стол, он обошел сверхвоина по кругу, пристально глядя ему в лицо.
– Я бываю несдержан, - неожиданно спокойным и покаянным голосом произнес он.
– Моя работа кого угодно доконает. Любой последователь Света предпочтет идти против демонов с мечом наголо в сражении, изоляции в окружении врагов, которых еще нужно вычислить. Здесь другой мир, здесь все совсем по-другому. Кофе не желаете?
– Мне бы скорее водички, - не растерялся полиморф.
Вондар на соответствующее предложение ответил отрицательным покачиванием головы, а Титос почесал висок и принялся разглядывать темную, испускающую тающую в воздухе змейку пара, жидкость. Повелитель ветров порекомендовал гиганту не пробовать напиток во избежание непредвиденных реакций организма, ранее его не принимавшего.
Маг с гостеприимной любезностью сполоснул граненый стакан, налил в него воды из графина и предложил Акуану.
– Вы от части правы, - сказал он, усаживаясь за стол.
– Близнецы тоже, бывает, меня одергивают, если видят, что мое решение несправедливо. Но вы понятия не имеете, насколько сильно давит на психику влачимая мною ответственность. Еще я люблю лезть в дела недостойных граждан города, иногда срываю их планы, иногда убираю. Благо не я один. Но вышеуказанные граждане порой желают свести счеты.
– По-моему у вас достаточно хорошо замаскированный штаб, - заметил Вондар.
– Мало кому придет в голову не только заходить в ваше здание, но даже предположить, что оно обитаемо.
– Во-первых, искать того, кто прячется, будут скорее в таком месте, а во-вторых, это не мой штаб. У меня его в принципе нет. Я проживаю то там то сям, как придется. Эта лавка, например, принадлежит одному мужичку, который мне должен. Сейчас он можно сказать в отпуске, а моя команда переехала на его квартиру.
– Хочется верить, фраза "он в отпуске" не означает, что его тело сбросили в канаву у шоссе, ведущего из города, - поморщился Акуан.
– Это значит, он в отпуске. Что ж, я был бы здесь не в безопасности, если бы не мой чудо-шкаф. Кстати, он и вам нужен.
С этими словами агент встал, подошел к старомодному шкафу, своим угрюмым видом создающему впечатление, будто комната вдвое меньше, нежели есть на самом деле. С благоговением священника, совершающего таинство, маг отворил скрипучие дверцы. Яркий белый свет вместе с гулом, похожим на завывания ветра, ворвался в комнатушку. На внутренней полке шкафа при рассмотрении можно было различить золотую раму с несколькими круглыми подвижными ручками, непосредственно рама являлась порталом, внутри которого вертелась энергия космоса. Среди белых завихрений просматривались образы далеких реальностей, сменяющих одна другую.
– Любая самая далекая точка Мироздания в одном шаге, - прошептал маг.
– Прямо сейчас я могу переправиться хоть в Чертог, хоть в Бездну. Только назовите мне точку назначения и окажетесь там. Далеко не всякие врата способны на такое, я уж молчу о том, сколь мало число счастливых обладателей такого приспособления. Так что вам нужно?
– Э, мы уже несколько раз называли точку, но это неважно, - напомнил Акуан.
– Нам нужен храм ордена Кривой сабли в месте, прозванном Ступней Всевышнего. Как я слышал это просевшее в результате сейсмической активности плато...
– Оставьте детали, я понял.
Агент повернул две ручки в определенное состояние, картинка в портале сделалась отчетливее, словно в телевизоре при настройке канала. Теперь это был темный зал, более ни на что не сменяемый.
– Благодарим вас от лица Чертога и Аллин-Лирра, - с официальным тоном изрек Вондар.
– Перед расставанием хотелось бы заметить, что я так и не имел честь быть с вами знаком.
– И не поимеете, - ворчливо откликнулся агент.
– Я не разбрасываюсь именем. Про вас я кое-что знаю, навел некоторые справки, однако желаю не раскрывать карт. Лучше и вам забыть о нашей встрече. Пусть эти два пути разойдутся, по крайней мере, до другого раза.
Элементалист понимающе кивнул. Титос скинул спортивную одежду, облачился в броню из кожи и распаковал меч. С позволения агента он оставил сумку с вещами в углу. Последние приготовления были закончены. Вместе с друзьями Вондар подошел к шкафу. Поток энергии вырвался им навстречу, подхватил, засосал и увлек через пространство в далекие безжизненные земли.
* * *
Святилище ордена Кривой сабли встретило редких посетителей мертвой тишиной. Круглый зал, проход, уставленный колоннами, балконы двух ярусов - пустота царила в каждом углу. Портал пожужжал еще чуть-чуть и смолк, дозволив жаркому ветру шептать свои песни. Ветер влетал в створ открытых ворот. Щель залилась светом палящего солнца настолько, что ничего кроме него не было видно. Ветер нес песок, небрежно разбрасывая его по полу, на коврах и загоняя в щелях ступеней. Шаги путников разносились тихим вздрагивающим эхом. Воины Чертога осторожно спустились по выщербленной каменной лесенке с возвышения для портала, с любопытством озираясь по сторонам. Всюду - подозрительное запустение.