Восход на Аиде
Шрифт:
Сейчас мир просто стал другим - совсем другим. Он остался четким, Петров даже смог встать. Патрик бежал куда-то, оставаясь на месте. Появилась странная ясность в голове. Предметы вокруг высветились, став необычайно контрастными, но вокруг них замелькали странные призраки. Петров присмотрелся - и понял, что произошло.
Давешний дух сказал бы, что смешались слои времени.
Произошел метахроноклазм, сказал бы хронотехник.
Нить времени свилась в клубок, заметил бы поэт.
– Черт знает что!
– воскликнул Петров. То ли в прошлом,
Тем не менее он пошел куда-то - и тут же остановился. Он был там, куда направлялся, оставаясь на месте. Выглядело это так, как будто здешнее окружение поблекло, и сквозь него проступил другой отсек, и как бы сквозь них виднелся еще и коридор.
Чем дольше Петров оставался в одном месте, тем отчетливее вырисовывалось оно в этом коктейле видений и звуков.
Но вот в одной из теней Петров узнал Патрика. Он открывал похожий на сейф кожух автомата регулировки. Происходило это, похоже, на диспетчерском пункте; Петров узнал его по обилию экранов. К Аиде шел звездолет, это тоже было видно, только очень смутно - слишком далеко в будущем. Или в прошлом.
Патрик отделился от автомата, размазавшись куда-то в другое место. Петров двинулся вперед - точнее, сосредоточился на ином окружении. Здесь он чувствовал себя куда лучше, в голове появились мысли. Похоже, далекое будущее.
Это ободрило Петрова. Он побежал, мысленно меняя обстановку, дальше, ориентируясь по слабой траектории теней Патрика. Мир совсем расплылся, слишком много картин лезло в глаза, но стоило Патрику приостановится, как фигура его становилась отчетливо видимой. По сменявшимся картинам Петров понял, где находится - это был жилой ярус космодрома, холл.
Траектория обрывалась впереди, упираясь в темную фигуру. Это, видимо, и был Патрик; он метался взад-вперед, голубой аппарат испускал мерзкое сияние. И этот свет касался других теней, они блекли и проваливались в прошлое.
Но вот Патрик подошел к ясно видимому предмету. Он торчал из стены, незыблемо и спокойно. Мир обтекал его. Петров переместился поближе, протянул руку. Он уже понял, что это такое. Патрик мигнул желто-зеленым сиянием.
Крышка отлетела, рука нащупала рубильник. Древний, надежный, как и сам кожух, он тут же пошел вниз, громко щелкнув. Ускорение ударило, вдавило в пол. Оно покалечило бы Петрова, ударь сразу во всех временах; сейчас же сознание стайкой мальков растеклось по спокойным местам и прекратило работать.
Очнулся он сразу. Осколки хронодрязга еще колебали углы, но холл был чист и пуст. Все кончилось. Патрик лежал на полу, рядом, с застывшим на лице недоумением.
Аппарат его погибал здесь же. Сложное, сверкающее голубым переплетением нитей и стержней, сооружение рассыпало холодные искры и разрушалось, оплывая в разноцветную лужицу.
Из коридора донесся шум голосов.
Патрик встрепенулся и медленно поднялся.
– Что это было?
– спросил у него Петров.
Патрик осматривался.
– Где мы?
– В холле, видимо. Тебе лучше знать - ты сам заварил эту кашу. Петров окончательно перешел на "ты".
Патрик повернулся в другую сторону и скривился. В холл входили два человек в форме безопасников. А совсем рядом в стене зиял распахнутой дверцей аварийный шкаф.
– Здравствуйте!
– сказал Петров.
– Они здесь?!
– вскричал и тут же успокоился Патрик.
– Все пропало...
– Что случилось?
– спросил безопасник, на визитке которого значилось "Фред Лайс".
– Фред, глянь-ка! Аварийный сработал!
– тихо сказал второй, указывая на рубильник.
Петров посмотрел на свою руку. Ребристая рукоятка оставила на ней сетку красных полосок.
Лицо Фреда стало жестким. Он подошел вплотную.
– Кто вы?
– Игорь Сергеевич Петров, диалогик, лаборант седьмого сектора, длинно представился Петров.
– А это...
Патрик прервал его жестом.
– Патрик Лоу, - сказал он.
– Седьмой сектор. Мы оказались здесь, по-видимому, в результате прошедшего дрязга.
– Кто из вас катапультировал космодром?
– Космодром?!
– изумился Петров.
– Катапультировал?!
– переспросил Патрик и поглядел на Петрова. Нехорошо поглядел, с укором и неприязнью.
– Понятно, - сказал Фред.
– Пошли, Майкл. С ними без нас разберутся.
– Постойте...
– вдруг воскликнул Петров.
– Майкл, где я мог вас видеть?
Лицо Майкла выразило невиданное возмущение, но потом он почему-то подавил его:
– Ты что, Адольф... нет, нет, конечно - где угодно. Я облетал всю Галактику. Ксеркс, Утопия, Нейбо, например.
– Нейбо, - повторил Петров.
– Да, да.
– Пошли!
– Фред потянул Майкла за рукав.
– Надо все осмотреть, могут быть повреждения.
Они скрылись в коридоре. Патрик скрипнул зубами:
– Кой черт дернул тебя катапультироваться?!
– А что?!
– Ты все испортил! Знаешь, что случилось? Космодром этот единственный на Аиде, и вот ты его выбрасываешь на орбиту. Ребята остались там, внизу, без связи, без транспорта!
– Я не хотел... Но что вы здесь делали?
– подчеркнуто вежливо спросил Петров.
– Ничего, - Патрик отвернулся.
– Теперь уже все равно.
Зашипел невидимый динамик, и громовой голос объявил:
– Товарищи Лоу и Петров! Приглашаем вас пройти в зал Отдела Безопасности, третий ярус, транспорт номер восемь! Товарищи Лоу и Петров! Приглашаем вас...
Патрик, не оборачиваясь, пошел вперед. Петров послушно двинулся следом.
В зале Отдела Безопасности их встретили два молодых человека, вежливых, очень спокойных и одинаковых, провели в кабинет.
Предупредительно усадили в мягкие кресла.