Восход на Аиде
Шрифт:
– Надо отметить, - сказал еще один незнакомец, оторвавшись от ядовито-синего коктейля, - что Патрик остался один. Пока они были в лаборатории вместе с Игорем, все шло нормально. Алан тому свидетель! И надпечатку убрали... Два невозможных дела за час. Так что я не стал бы торопиться с выводами.
– Новичкам везет; к тому же Игорь один на всю Аиду! Это не выход. Я думаю, не стоит отменять хорошо подготовленную операцию из-за случайной, пусть даже весьма эффективной альтернативы. Не знаю, как вам, а мне все это - выше головы. Передышка
Петров изумленно взглянул на Грега и встрял в разговор:
– Я не очень понимаю, о чем вы говорите, но мне кажется, что нам нужно просто разобраться с Аидой...
– Мы этим уже без малого двадцать лет занимаемся!
– Грег насмешливо посмотрел на Петрова.
– Ты уже пробовал отсюда улететь?
– Да, только что. Мне сказали, что сначала нужно закончить работу. Видимо, без этого пункта здесь никого бы не осталось.
– А работать здесь ты не пробовал?
– Пока нет. С лориком разве, но это - скорее разминка...
– Так попробуй. Мы тебя подождем. С полчасика.
– Э... Но этого может не хватить...
– Хватит за глаза. Ну, дерзай!
Петров чувствовал смутно - что-то не то - но спорить не решился, новичок, может быть, здесь такая традиция? Он встал и вышел из бара, а затем и из корпуса. Стояла отличная погода, скалы успели уже отцвести и превратились в нечто бесцветное, почти бестелесное, но по-прежнему больно царапались. Без приключений добравшись до лабораторного корпуса, Петров вошел в компьютерный зал.
Здесь никого не было. С первого взгляда стало ясно, почему компьютеры, все в пыли, были отключены. Видимо, здесь ими никто не пользовался.
Петров включил самый простой, похожий на футбольный мяч персональник. Вместо автотеста компьютер нарисовал в воздухе розовыми буквами изречение из Екклезиаста и принялся им мигать. Петров покачал головой и для окончательного диагноза вступил в диалог.
– Как дела?
– спросил он громко, тщательно выговаривая слова.
Компьютер ответил низким бормотанием, что-то вроде "стабильно". Петров спросил:
– А поработать не хочешь?
Ему уже было все ясно: все сети перекроены, компьютер фактически перестал быть машиной и совершенно непредсказуем - а значит, неприменим. Ответ подтвердил это:
– Зачем?
На этот раз компьютерный голос был внятен и звучал насмешливо.
Петров пожал плечами и выключил собеседника. Потом, оглядевшись, присвистнул. Он узрел монстра мирового компьютеростроения, "Альфу", созданную некогда для расчета эволюции биосфер.
Включил - и удивился: монстр работал нормально. Сам прогнал тесты, сам активировал периферию и доложил, что готов к работе.
Петров почувствовал холод в спине. Видимо, он столкнулся с самым опасным феноменом Аиды. Не было еще случая, чтобы такой сложный компьютер заработал сам, без помощи бригады настройщиков.
Он еще раз огляделся.
Петров вздохнул и начал диалог:
– Что делать?
Абстрактный вопрос - неплохой тестер для сверхсистемы. Если она нормальна, то быстро исчерпывает гипотезы и советует воспользоваться подсказкой; если изменена структура целей - ищет аналогии и начинает путаный, бессмысленный и с виду очень умный диалог. Хуже всего, если не отвечает - это означает функциональный крах.
– Для чего?
– спросила "Альфа" в свою очередь.
Петров задумался. Компьютеры на Аиде были не в меру любопытны и норовили перехватить инициативу. Это, однако, еще не могло быть доказательством тяжелой неисправности. Значит, надо спросить еще - вот только что? Неудачный вопрос может увести далеко от истины; но что спросить, если спрашивают тебя?!
Петров пустился в семантические дебри:
– Чтобы понять Аиду, нужно ль понять тебя?
Это был и вопрос, и ответ, и раскусить его система с функциональными нарушениями ни за что бы не смогла. Ответ должен быть формальным, если он вообще будет.
– Нет разницы, - ответил компьютер.
Не успело стихнуть эхо синтетического голоса, как Петров рванул рубильник. Такой ответ был просто невозможен: нет в логике "Альфы" цели, ради которой следует не отвечать на вопросы, а стимулировать задавать новые. На такую несуразицу способен только человек.
А если так отвечает компьютер - это уже феномен.
– Дух в него, что ли, вселился?
– пробормотал Петров, постепенно успокаиваясь. И тут же сзади раздался звук, как будто коробка спичек высыпалась на пластиковый пол. Петров обернулся.
Сначала он подумал, что это туманное облачко и есть дух, вселившийся в "Альфу"; потом понял, что это не так. Глаза метнулись в поисках списка феноменов, язык застрял во рту, но мысль работала четко. В списке феноменов "дух" не значился, он был новым феноменом, он мерцал и молчал. Впрочем, подумал Петров, неизвестно, способен ли он вообще говорить.
Он попробовал не обращать на духа внимания и вернуться к работе. Как бы не так! Дух вертелся перед самым носом, помигивая.
Закрыть глаза Петров не решился.
– Да, здесь не поработаешь, - согласился он через две минуты борьбы с собой. Взглянул на часы: прошло двадцать шесть минут.
Как и предполагал Грег, получаса хватило.
Дух затрясся, словно хохоча над незадачливым новичком. Петров зло покосился на него:
– Хоть слово скажи, образина! Время еще есть...
Ему стало на все наплевать и потянуло в бар.
– Время есть всегда, - раздался спокойный, негромкий голос духа. Только разное оно. Сейчас, например, длинное.