Восходящее солнце Астерии: Мондрад

Федюшина Наталья

Мы найдем друг друга.

Я оттолкнулась от этого чувства. Пропустила сквозь себя и позволила злости вновь воспламенить кровь.

Вы все идиоты, если думаете, что так просто сможете получить меня, а тем более с моей помощью земли Астерии.

***

– Капитан Дрого вернулся, мой король, и настаивает, чтобы Вы его немедленно приняли, - сказал страж тронного зала, склонив голову перед монархом.

– Пусть войдет, - раздался ответ.
–  Надеюсь, он приплыл не с пустыми руками.

Голова рыцаря еще раз склонилась в утвердительном

поклоне, после чего он выпрямился и направился к двери. Звон стальных лат и звеньев кольчуги пронесся по комнате в такт его тяжелых удаляющихся шагов. Не успел страж выполнить приказ, как раздался громкий треск и дверь с грохотом распахнулась. Дрого стоял на пороге, сжав свои пальцы чуть выше моего локтя. Решительный взгляд воина пылал, но дыхание было удивительно ровным, когда, не дождавшись приглашения, он потянул меня в центр зала.

Золотые драконы на черных гобеленах качнулись под потолком от ворвавшегося потока свежего воздуха. Они будто вели нас к своему железному предводителю, крылья которого изгибались и держали на себе руки монарха, гордо восседающего на троне в виде дракона. Мужчина был одет в черное одеяние, расшитое золотой нитью с белым жемчугом, рассыпанным по материи словно звезды в ночном небе. Светлая линия его бровей сошлась на переносице, но, увидев на моей шее Звентибальд, монарх расплылся в победоносной улыбке.

– Приказ выполнен, Ваше Величество. Вот та, которую вы искали, - произнес Дрого и грубо толкнул меня вперед.

Впервые запутавшись в ногах (странно с чего бы это), я не удержалась и упала на одно колено. Кошачий взгляд сверкнул, и ярость, словно молния, толкнула вперед. Дрого лишь краем глаза заметил, как я бросилась на короля, и его рука тут же потянулась к мечу за спиной. Не успел он вынуть его из ножен, как когти затмили собой блеск короны и повисли в воздухе всего в дюйме от нее. Король не сказал ни слова. Он лишь приподнял правую руку, на которой сиял причудливый перстень, и невидимая сила сковала меня будто цепями, не позволяя даже двинуться или вымолвить слово. Я чувствовала, как теряю контроль над собственным телом. Оно мне не принадлежало. Больше нет.

Губы монарха изогнулись в кривой ухмылке, когда, увидев недоумение в моих глазах, он громко произнес:

– Убери руку, Кейт.

И я убрала.

– Погладь себя по щеке.

Я и это сделала.

– Зажги все свечи в этом зале, - снова приказал король, и все они вспыхнули ярким пламенем, заставив Дрого вздрогнуть от неожиданности.
–  Зажги огонь в своих ладонях, - еле слышно добавил король и, не веря своим глазам, я посмотрела на пламя, игриво касающееся моих длинных пальцев.

Мысли закружились в голове огоньками, каждый из которых был ярче предыдущего. Я вспомнила свой горящий дом и мольбы родителей, вспомнила Чаннинга и его улыбающийся взгляд. Все это в один миг осталось далеко за горизонтом. Только сейчас я поняла, в какой заднице оказалась. Зажженное Арауном пламя в душе осталось единственным козырем. Меня лишили и этого, лишь единожды щелкнув пальцами.

Я оказалась загнанным зверем в капкане отчаяния, чувствуя страх каждой клеточкой кожи. Мне и раньше доводилось испытывать это жалкое чувство, но тогда у меня был выбор, а сейчас… Сейчас я стала никем. Марионеткой. Пустышкой. Красивая оболочка для огня, принадлежащего королю. Мне хотелось избавиться от пламени, выдрать его с корнем, но оно въелось в кровь и растеклось по венам. Адский огонь стал моей сущностью, а не отдельной частью сознания. Когда мне стало понятно насколько неразрывна эта связь, я ужаснулась от того, на что способна и как далеко может зайти человек имеющий безграничную власть над моей новой силой.

Кажется, я облажалась. В который раз. Придется действовать хитрее, но я выберусь. Должна! Только так и ни как иначе!

– Великолепно!
–  воскликнул король.

Он встал с трона и подошел ко мне. Его теплые пальцы крепко сжали замерзшую от страха ладонь, после чего он добавил:

– Теперь я смогу создать новый мир. Без войн и насилия. И ты, Кейт, мне в этом поможешь.

– А если я откажусь?
–  слетел мертвенно-бледный вопрос с моих губ.

– Не сможешь, - спокойно ответил он.
–  Ты сама видела силу перстня, и потом, разве тебе никогда не хотелось стать частью истории? О тебе будут слагать легенды…

– Владычица огня, что разрушила миллионы жизней, дабы тиран взошел на свой чертов трон, - закончила я за него.
–  Думаете, о такой славе я всю жизнь мечтала?!

– Нельзя построить, не разрушив.

– Я не палач!

– Мы все приходим в этот мир, не зная кем нам суждено быть, но ты рождена в огне Беля. Пламя выбрало тебя задолго до твоего появления на этот свет, так не дай ему угаснуть, не выполнив предначертанное.

– Я не верю, что сила мне дана для того, чтобы вы поработили земли Астерии.

– Это твое право, Кейт, - сказал король.
–  Но как бы там ни было, ты здесь в моем королевстве и подчиняешься моей воле. Тебе не удастся покинуть замок, пока я не велю, а Дрого проследит за тем, чтобы мой приказ был исполнен.

– Что?
–  резко воскликнул воин, не веря своим ушам.
–  Я капитан армии, а не нянька для взбалмошных девчонок.

– И только тебе я могу доверить столь редкий экземпляр и свою самую большую драгоценность, не правда ли?

Лицо воина перекосилось от злости. Его взгляд метался между королем и мной, выражая лишь непонимание о том, кого из нас он ненавидит больше.

Сейчас я понимала его как никогда. Оказалось, от планов короля он тоже не совсем в восторге.

Значит, моя задача довольно проста - довести капитана, чтобы он сам захотел избавиться от меня. Ох! В этом я мастер.

– Почему бы вам просто не приказать ей всегда следовать за вами, - наконец нашел, что ответить Дрого, но король лишь покачал головой прежде, чем произнести:

– В моих делах уже давно не фигурировали женщины, и тень с милым личиком, что ходит за мной по пятам, никак не прельстит мое королевское самолюбие. Решено. За Кейт присмотришь ты. И помни она не пленница, а наша гостья, так что будь к ней ласковей, а не так как всегда.

Видимо король увидел, что злость Дрого направленная на меня взаимна, и добавил:

– Приказ не обсуждается! Можете идти!

– Как прикажете, король Вольдемар, - сухо ответил воин и как обычно, схватив меня под локоть, повел обратно к распахнутым дверям.

В ответ монарх лишь усмехнулся. Ему часто доводилось слышать свое имя из уст капитана и всегда это означало лишь неодобрение с его стороны. Верность и сила Дрого была непоколебима, именно эти качества король ценил в нем, закрывая глаза на излишнюю вспыльчивость и грубость манер. Дрого был ему как сын, которым боги его обделили, и чем больше тот смотрел на воина и Кейт, тем ярче становился безумный план, зарождающийся в его темной душе.