Восхождение на башню
Шрифт:
— И за это ты готов был Густаву всё спустить с рук? Почему тогда ты не стал мстить?
— Потому что я не считаю и никогда не считал, что он был прав. Я должен был вмешаться, но не стал. Не решился. Не смог заставить себя… Я и впрямь на очень многое закрывал глаза, потому что Густав конкретно ко мне относился хорошо, а на то, как он поступал с другими мне было плевать. Даже с теми, кого я называл друзьями… Я прекрасно знаю, чего он хотел от тебя. Какую клятву требовал дать… Но я предпочёл это игнорировать. Прости меня, Мария. Я тебя предал.
Повисла тишина. Система не торопила выяснявших отношения напарников. Наконец, колдунья сказала:
— Я тебе соврала. Я хотел смерти Густава, причём именно такой, какой он и умер — мучительной и унизительной. Из-за нашей связи с Галио, духовных уз, ему передалось это желание… Я виновата в случившемся больше него. Дело было не в том, чего Густав хотел, и не в том, что он не принимал отказ.
Мария вздохнула.
— Знаешь, почему я не использую косметику и позволяю коже стареть? Это защита. Я больше десяти лет странствовала по континенту, прежде чем осела в Валорсе. Ты вообще представляешь себе, сколько существует ублюдков, желающих попользоваться молодой красоткой с аристократической внешностью, имеющую из средств защиты только слабенькие магические способности? Ты понимаешь, что изнасилование — это едва ли не самое невинное из того, что со мной пытались сделать за эти годы? Что если бы твой дружок хотел меня просто трахнуть, один раз, или два, или десять, неважно, я бы с радостью согласилась? Я вообще очень люблю трахаться, без этой черты я бы просто не выжила. Но Густав был из тех, кому простого секса с красивой женщиной недостаточно, даже регулярного. Им нужно обладать тобой, полностью, до последней капли твоей души. А я не Виктория, и мне в случае чего не прибегает на помощь каждый бог нашего проклятого мира. Мне приходилось выгрызать зубами свободу, право просто жить как человек, а не как животное, топтать последние остатки гордости чтобы у меня был шанс двигаться вперёд, цепляться за мельчайший проблеск надежды… А в Валорсе я наконец почувствовала себя… Дома. Что меня есть место в этом проклятом мире. Нет, не просто в Валорсе. В твоей команде. А потом случилась эта история с Густавом… И ты встал на его сторону. Я разочаровалась. Подумала, что всё было ложью, что всё опять повторилось… Что меня взяли в команду не в качестве мага, а в качестве…
Мария не смогла закончить фразу, по щекам женщины катились слёзы. Снова повисло молчание. Система ничего не предпринимала. Через какое-то время, показавшееся и Линчу, и Марии вечностью, колдунья нарушила тишину:
— Знаешь, а мы могли бы сэкономить друг другу несколько лет, если бы сказали всё это ещё тогда. Я сейчас поняла, что больше тебя не ненавижу.
— Я тебя тоже.
Мужчина встал, подошёл к Марии и протянул ей руку:
— Пошли?
Колдунья взялась за ладонь Линча и ответила:
— Пошли.
Глава 3. Вперёд и вверх, часть 1
Стоило Виктории и Мей войти в зал испытания, стражница тут же пронзила своё сердце одним из клинков. В отличие от Линча и Марии, этим двоим она не собиралась давать даже одной лишней секунды.
Кемо рванула вперёд, оббегая превращавшийся в сгусток пламени труп. Она хотела оказаться за спиной у эльфийки, когда та возродится. Виктория сжала покрепче «спящего смотрителя», и призвала боевое щупальце, усиливая способность артефактом. Голубой камень-глаз тускло засветился, и сбоку от перерождавшейся стражницы возник пространственный разлом. Пока багровая тентакля с человеческую руку толщиной выползала наружу, Виктория наклонила посох готовясь применить «кислотный плевок Нэш.»
Как только столб пламени в центре комнаты исчез, и эльфийка вернулась к жизни, её атаковали сразу с трёх сторон: Мей, следуя оговоренному плану, напала сзади, ударив мечом и кинжалом по ногам, щупальце, повинуясь телепатическому приказу Виктории, схватило стражницу за руку, а спереди в остроухую полетел небольшой сгусток бесцветной дымящейся жидкости.
Среагировать воительница успела и попыталась уйти в сторону, но от всего защититься не смогла — Мей была намного быстрее неё до третьей фазы, а щупальце находилось слишком близко. Что именно попыталась сделать эльфийка свободной рукой — защититься мечом от плевка или второй раз самоубиться, Виктория толком не поняла, но результат был однозначным. Оружие стражницы с шипением начало стекать на пол, превратившись в невнятную бурную жижу. Кожа эльфийки, даже там, куда попала кислота, осталась невредимой — проклятая кислота Нэш имела совсем другой эффект на живых существ и не причиняла им видимого вреда. У остроухой оставался последний шанс. Она выпустила уцелевший меч из опутанной щупальцем руки, и тот, сделав пируэт, попытался воткнуться в голову остроухой, но Мей ударила по клинку воительницы своим, и оружие отлетело в сторону. Как раз, когда Виктория приблизилась достаточно, чтобы использовать малый телекинез и подхватила меч стражницы.
— Похоже мы победили, — сказала Виктория.
— Победа-ня! — радостно воскликнула Мей.
Багровое щупальце по команде хозяйки притянуло эльфийку поближе к пространственному разлому, из которого торчало, и опутало по рукам и ногам. «Вообще, если так подумать, несмотря на не самые внушительные размеры, боевая тентакля офигенно сильная. Узнать бы её характеристики,» — подумала инквизиторша, наблюдая, как щупальце обвивает остроухую. К удивлению девушки, стражница в этот раз практически не сопротивлялась.
— Сдаёшься? — спросила Вика.
— Нет! — рявкнула эльфийка.
— А судя по действиям сдаёшься…
— Заткнись!
«Нужно позаботиться, чтобы она вдруг не померла от кровотечения,» — подумала блондинка. Подошла поближе и активировала свою новую, и теперь единственную лечащую способность — «целебную слизь». В руке у Виктории возникло небольшой кусок материи…
«Светящееся розовое желе — это не совсем то, чего я ожидала, но учитывая, что мне эту фигню нужно самой трогать… Думаю стоит воздать Рал-Нэш-Уторе благодарственную молитву за именно такой вид слизи,» — с этими мыслями девушка принялась втирать желе в раны эльфийки. Через полминуты не осталось следа ни от ран, ни от слизи.
— Нет, правда, — сказала Вика, закончив с лечением, — Раньше, ты всегда брыкалась до последнего, отчаянно ища способы вырваться и атаковать меня или убиться чтобы стать сильнее. И это даже несмотря на то, что моя стратегия с железным големом всегда срабатывала! А сейчас ты просто позволила себя обездвижить. Какого чёрта?
Ответом блондинке стало молчание. Заговорила Мей:
— Нужно её заставить рассказать ням!
— Что рассказать?
— Что-нябудь!
— Она очень стойкая и не поддаётся пыткам, я пробовала, — махнула рукой Вика, — просто подождём пока выйдет время и пойдём на следующий этаж.
— Я знаю страшную пытку! Давай её защекочем!
От этого предложение одновременно фыркнули и Виктория, и стражница. Мей обиженно надула губки. Однако, идея кемо навела Вику на кое-какие мысли: «в прошлый раз я так и не смогла напоить эльфийку своим молочком… А ещё я не владела энергией эроса.»
Но подумав, блондинка отказалась от этих идей. Во-первых, неизвестно, какой эффект это окажет на остроухую — Вика подозревала, что у стражницы в арсенале трюков и подлянок есть что-то на случай применения подобных методов. Во-вторых, Виктория решила, что прежде, чем пытаться проходить первое испытание разными способами, стоит встретиться с как можно большим количеством товарищей и обменяться информацией. А ещё посетить четвёртый этаж — посмотреть, как выглядит это испытание без вмешательства фей башни. Ну и наконец Вике просто не хотелось рисковать и лишний раз отправлять Мей на перерождение. Да, постоянный цикл провалов, смертей, перерождений и новых попыток пройти дальше — неизбежен. Это, по мнению Виктории, и было главное испытание башни. Но блондинка чувствовала ответственность за тех, кого притащила сюда с собой, и меньше всего ей хотелось запирать товарищей в этом безумном цикле начиная с самого первого этажа.
«Сначала нужно убедиться, что все могут пройти испытание стражницы, потому что после него доступны сразу три следующие этажа — лабиринт можно пройти по безопасному пути, а город можно пропустить с помощью артефакта, который дают на первом этаже. А потом уже пусть сами решают, что хотят делать,» — подытожила свои мысли Виктория.
Ожидание было нудным и мучительным. Мей в основном молчала, и несмотря на редкие шуточные реплики, совершенно не расслаблялась и оставалась полностью сконцентрированной на обездвиженной противнице. В таком же состоянии находилась и Вика, постоянно ожидавшая какой-нибудь подставы и гонявшая по кругу мысли о том, что может сделать стражница из своего положения и как этому можно противодействовать. Эльфийка же ничего не делала, и просто ждала своей участи.