Воскрешающая гробница.
Шрифт:
От девушки там была всего половина.
Одно из плеч, видневшееся из-за воротника её блузки оказалось металлическим - с заклёпками и сочленениями. Роза догадалась, что вся её левая рука тоже механическая, так как на конце рукава она заканчивалась металлической кистью, похожей на перчатку. Крошечные стержни и поршни двигали пальцами, а плечевой сустав представлял собой засаленный шаровой шарнир. Клубы пара вырывались наружу, когда девушка двигала рукой, и каждое движение сопровождалось слабым шипением изменяющегося давления. Как и у робота, мимо которого они
Больше всего поражало лицо девушки. Опять же, от него осталась только половина. Изогнутые, потускневшие металлические пластины заменяли одну щеку, а левый глаз закрывала бронзовая нашлёпка. Кожа потемнела и лишилась цвета там, где стыковалась с металлом. Правая сторона лица девушки была привлекательной и улыбающейся. Левую же - покрывал безжалостный металл, шипящий и плюющийся паром, когда девушка двигалась. Лишь рот проходил непрерывно по всей ширине, и металлические губы заходили на другую половину лица. Роза сглотнула и попыталась восстановить улыбку.
– Это - Серебряная Салли, - сказал мальчик.- Она - моя подруга.
– Привет,- сказала Роза хриплым шепотом.
– Выпьете с нами?- спросил Доктор.
– Я предлагаю...- его голос затих, и он смущенно пожал плечами.
Но девушка рассмеялась.
– О, я могу одолеть пинту грога, не хуже вас,- сказала она.
– И ещё мне нужна вода – для пополнения резервуара, который питает паровые поршни.
– Конечно,- Доктор снова улыбнулся.
– Ну, что ж. Мне пинту грога, Джиму повторить то же самое, а Розе?
– Воды, - решила она.- Просто воды.
– Просто воды,- эхом отозвалась Серебряная Салли.
– В грязном стакане,- быстро добавил Доктор.
***
Стакан на самом деле оказался высокой оловянной пивной кружкой, причем достаточно чистой. Вода была холодной, сырой и безвкусной. Джим пил что-то желтое, а Доктор с удовольствием глотал грог, который, по его словам, напоминал ему нечто под названием "Старый Скряга". Роза решила, что все-таки предпочтет воду.
Салли выключала лампы и убирала свечи, которые дополняли общее освещение, а Джим рассказал им, что ему уже нужно идти домой.
– Моему дяде не нравится, что я хожу сюда.
– Наверное, тот самый Боб, - радостно воскликнул Доктор.
– Значит, Боб - твой дядя!
– Да, это он, - сказал Джим, явно озадаченный весельем Доктора.
– Маловат ты еще, чтобы ходить по пабам, - заметила Роза.
– Я имел в виду, не только сюда, - ответил Джим, - Ему не нравится, что я бываю поблизости от доков, поблизости от кораблей.
– А зачем же ты приходишь?
– спросила она.
– Повидать Салли?
– Ну, да. Наверное. Но и из-за кораблей тоже, - в его глазах мелькнул оранжевый отблеск, когда он, вдруг оживившись, склонился над столом.
– Посмотреть, как они стартуют. Запах, жар от паровых двигателей. Один вид чего стоит! Я это обожаю, все это обожаю. Когда-нибудь я отправлюсь в космос, - заявил он уверенно.
– Мне всё равно, что дядя Боб говорит об опасности и о тех людях, которые работают на паровых судах, и о доках. Я это сделаю. Вот увидите.
– Если будем здесь, обязательно увидим, - заверил его Доктор.
– Но, по-моему, тебе придется еще немного подождать.
– Да, если ты так настроен, твой дядя поймет, - сказала Роза. Джим заворчал, очевидно, не убежденный их словами, и вернулся к своему желтому напитку.
– Итак, - сияя, продолжил Доктор, - что же случилось с Салли?
Роза пнула его под столом, и на его лице отразилось болезненное "Чего?"
– Да, - быстро сказала Роза, - как так случилось, что технологии и электричество здесь не работают?
Джим нахмурился.
– Это зэг.
– Зэг?
– Мы тут новенькие, - объяснил Доктор, - Просто пролетали мимо. Делаем оценку для Интергалактического Турбюро. Понимаешь?
– он вытащил кожаный бумажник и открыл его, чтобы показать вполне официально выглядевшее удостоверение. Роза знала, что никакого удостоверения на самом деле нет - это чистый листок психической бумаги, настроенной так, чтобы показывать людям то, что хочет им показать Доктор.
– Туристы не захотят сюда прилетать, - сказала Салли, наливая еще три порции, под шипение пара. Она собрала кружки с барной стойки и села к ним за стол.
– Почему же это?
– спросил Доктор.
– Как и сказал Джим. Это зэг. Зона электромагнитной гравитации. Создает помехи всему, в чем имеются электросхемы. Вот почему я застряла в эпохе паровых двигателей, - добавила она, вытягивая руку в качестве демонстрации. Ее окутывал теплый, плотный туман, который медленно оседал на деревянную поверхность стола.
– Типа ЭМИ, - сказал довольный собой Доктор, - только непрерывный.
– Что-то типа того. Не могу сказать, что понимаю это. Но зона покрывает всю систему, до самого Запределья. В ней действуют только корабли на паровых двигателях.
– Много кораблей залетели из Запределья, - сказал Джим, - Раньше такое случалось постоянно, пока не стало известно о зэге и о том, что происходит. Даже сейчас некоторые корабли попадаются. Они застревают и дрейфуют. Все системы вырубаются или ломаются, и они остаются в ловушке.
– Так зачем люди вообще приезжают сюда?
– поинтересовалась Роза.
– Если не считать выпивки.
– Жизнь как жизнь, - ответила ей Салли.
– Это последний действующий порт, последний островок цивилизации, где можно заправиться и пополнить запасы, перед поясом рудников.
– Но если пояс рудников расположен в этой самой зэг, почему бы просто не добывать руду где-нибудь в другом месте?
– спросил Доктор.
– Есть ведь множество других мест. А здесь, в отсутствии приличных технологий, приходится всё делать вручную, - он взмахнул руками, будто демонстрируя их, если кто-то вдруг не понял.
– Киркой и ковшом, топором и лопатой, молотом и щипцами.
– Именно это некоторым и нравится. Дух первооткрывателей. Старая граница, новые миры. И тому подобное.