Воскрешение
Шрифт:
— Приятно, что выразили уважение к отцу.
— А я вас уважаю, — просто сказал ведьмак.
— И я тебя.
Обоих захлестнуло волнение от осознания важности момента.
«Интересно, это означает "да"?» — Томми неуверенно откашлялся.
Аманда с Николь перед домом. Я на всякий случай...
Ричард кивнул.
— Конечно иди. Отведешь их в домик сторожа. Да, и насчет Аманды, сынок, — я не возражаю.
Дом сторожа пустовал, как и остальные строения вокруг особняка. По словам адвоката, после смерти Джеймса Мура слуги в буквальном смысле слова внезапно
Томми поспешил вслед за Ричардом — черно-белый мрамор казался надежнее паркета. Ветеран крепко сжал плечо молодого человека, ведьмак в ответ улыбнулся и зашагал к выходу. Ричард крадучись — направился мимо лестницы к двери ведущей в подвал, — за дверью в непроглядную темноту уходили каменные ступени.
«Кстати! Внизу ведь паровой котел, — вспомнил Томми. — Может, сломался? А вдруг взорвется?»
До входной двери оставалось всего пять футов... Неожиданно мраморная плитка впереди изогнулась и треснула, словно под весом непомерно тяжелого груза. Ведьмак отпрянул, целясь перед собой из пистолета-пулемета, но тут же представил, как сестры с малышом подходят к дому — и падают, сраженные шальной пулей.
— Ричард! — крикнул он.
— Спокойно! — Старый солдат мгновенно подскочил к Томми, и они на пару принялись водить оружием по сторонам.
— А если войдут в дверь... Ну, Аманда и…
— Свяжись с ними. Пусть проверят, целы ли защитные заклинания. В доме кто-то есть.
Томми рванул вправо и чуть не задохнулся, глотнув ледяного воздуха. Дыхание превратилось белесую дымку. Воздух замерцал, приобрел насыщенный пурпурно-зеленый оттенок и пополз через фойе, отрезая доступ к двери.
— Аманда! — громко закричал ведьмак, но тут же об этом пожалел.
Он не видел, где стоит Ричард, и не хотел извещать неведомого врага об их присутствии.
— Сынок, давай назад! — гаркнул ветеран, однако Томми не двинулся с места.
Пурпурно-зеленое сияние искорками плясало по коже, густея и застывая, точно ледяная корка.
— Томми! — снова крикнул Ричард.
Если бы Нагаи не окликнул Аманду, то сразу отступил бы. Его трясло, но мысленно он успокоился и безмолвно сказал: «Не подходите. Убегайте подальше». Сияние застывало — Томми это понял, только когда оно поползло по лицу. Если закроет рог и нос...
Тут Ричард с силой дернул его за плечо. Ведьмак, отплевываясь, вытер рот и глаза; пурпурный туман тем временем задрожал, наливаясь густым красным цветом.
— Да что это за чертовщина? — встревожено проворчал Ричард.
— Наверное, портал? — Нагаи отступил еще на шаг.
Внезапно раздался оглушительным рев, и кровавое сияние брызнуло искрами во все стороны, фундамент тряхнуло — Томми с Ричардом полетели на пол. Мрамор затрещал, зигзагообразный разлом расколол холл пополам. Оба упавших откатились к лестнице; из расщелины повалили дым, пар, пронзительно завизжал неведомый зверь — или демон.
— Уходим! Быстро, быстро! — крикнул Ричард.
Томми машинально бросился вслед за ним вверх по ступеням, хотя оторванная от стены лестница вихлялась и раскачивалась. Из разлома вырвалось пламя, сопровождаемое
Расставив для равновесия ноги пошире, Нагаи одной рукой ухватился за деревянные перила и прицелился из пистолета-пулемета. Ричард выругался сквозь зубы.
— Если дверь начнет открываться, не стреляй, — сказал он Томми, беспокоясь, что они могут случайно попасть в Николь с Амандой или малыша.
«Не подходите, — мысленно приказал ведьмак Девушкам — Опасно!»
Мраморная плитка взмыла к потолку и, разлетелась на тысячи осколков, осыпалась каменными брызгами вниз. Языки пламени заплясали по стенам, опаляя древние портреты.
Из расщелины показалась огромная красная голова, похожая на голову остроносой ящерицы — только длиной в человеческий рост. Глаза-плошки размером с кухонный стол горели зеленым светом. Томми быстро прицелился, но тварь распахнула клыкастую пасть и плюнула струей пламени.
— Дракон! — крикнул он Ричарду.
Томми за свою жизнь повидал немало: демонов, пожирающих дорогих его сердцу людей; чудовищ, вздымающихся из волн морских,- но сейчас он отказывался верить глазам.
«Неужели дракон?! О господи...»
Гигантская рептилия уставилась на противников, а затем с шумом и визгом высвободилась из-под пола, доломав уцелевшее. Вытянулась длинная шея, расправленные крылья захлопали по деревянным стенам — доски треснули, дождем посыпались куски потолка. Стукнувшись головой об остатки потолочных сводов, тварь снова втянула шею. Сквозь проломленную крышу тихо падал снег. Томми, не удержавшись на ногах, рухнул на колени; Ричард торопливо схватил его за руку.
— Уходим! — скомандовал он и потащил Нагаи вверх по ступеням.
Ведьмак послушно карабкался следом, думая о входной двери и оставшихся снаружи Аманде с Оуэном.
— Почему мы не стреляем?!
— Дракон не нападал. Не стоит его провоцировать,- отозвался Ричард.
«Томми! На помощь!»
Аманда! Ведьмак отчетливо услышал ее призыв, будто она бежала рядом.
Дракон со свистом изрыгнул новый огненный фонтан — уже снаружи.
Томми замер, обернулся и выпустил очередь из пистолета-пулемета. Дым стоял такой густой, что Нагаи даже не понял, попал ли в дракона. Рептилия тем временем втянула голову внутрь — перед носом Томми полыхнула струя пламени. Он мгновенно распластался на качающейся лестнице, накрыв голову руками. Кожу опалил нестерпимый жар, но ведьмак не двинулся с места, уговаривая себя потерпеть, чтобы дракон не отправился искать другую жертву.
Ричард стрелял не переставая. Томми, почувствовал под грудью твердый металл, осторожно приподнялся и вытянул оружие из-под себя. Посмотреть вверх он не отважился — боялся лишиться глаз, — поэтому наугад прицелился в сторону, откуда исходил жар.
Вокруг стоял оглушительный шум, у Томми заложило уши, и он слышал лишь глухое биение собственного сердца. Неожиданно лестница наклонилась. Соскальзывая вниз, ведьмак растопырил пальцы, пытаясь ухватиться за перила: если не удастся — попадет прямиком чудовищу в глотку...