Воспитанник
Шрифт:
Как следовало из доклада мрачного воина, наглый тролль поселился под мостом и требовал плату за проезд. Его юный хозяин не потерпел такой гнусности и немедленно атаковал чудовище. Оно отмахнулось узловатой дубиной, а когда остальные пришли на помощь, трусливо спрыгнуло в реку, обрушив за собой средний пролёт моста. Да ещё и кинуло снизу булыжник, убивший верховую лошадь.
Более тролль не показывался, а вскоре подъехали остальные участники сцены.
– Сколь велика пошлина? – поинтересовался приехавший рыцарь.
– Один медяк за любое живое существо, пересекающее
– Он первый раз поехал в поход?
– Да. Хотел попасть на турнир к герцогу, – подтвердил мрачный.
– Следите за рекой. Если тролль покажется, сообщите.
Вновь подъехавшим к переправе о случившимся рассказывал уже оруженосец. А когда все осознали положение, рыцарь попросил собравшихся представиться друг другу и открыл совет:
– Так что же мы собираемся делать? У кого какие мнения? Давайте начнём с младших. Фабиан, ты начинай первым.
Оруженосец сразу предложил единственному волшебнику:
– Мы не можем выманить тролля из воды. Убейте его вы.
– Хм… Зачем мне встревать в чужие разборки? Я и так могу переправиться. К тому же, как это решит проблему с починкой моста?
– Вы просто трус! – торжественно объявил непримиримый юноша. – И боитесь сражений!
– Мартин! Ещё один идиот! Опять вызовет на дуэль, опять придётся драться. Я не понял – скольких пустозвонов мне придётся убить, пока мы доберёмся до города?
– Это я-то пустозвон?! – вскипел обвинитель.
– Фабиан! – одёрнул своего человека рыцарь. – Немедленно замолчи и сейчас же извинись. Ты вспылил, не дав собеседнику высказать свою позицию. И напротив, решил за него, что он должен делать.
– Я не буду извиняться!
– Да я и не настаиваю. Убив глупца, окажу обществу услугу.
– Не хочу вас отговаривать, но три дня назад мой спутник на честной дуэли убил железнобрюхого дварфа.
– Вы лжец! И хотите меня запугать!
– Вы назвали меня лжецом?! Если Ашер оставит вас в живых, вы будете драться со мной! Сосунок!
– Не горячитесь, молодые люди. Фабиан, ты невоздержан в речах. После совета принесёшь формальные извинения. А сейчас продолжим обсуждение. Вы правы в том, что убив тролля, мы тем самым не восстановим мост.
– Зато вызовем серьёзное недовольство герцога, – добавил чародей.
– Это ещё почему?! – Вновь взвился оруженосец. – Причём здесь наш герцог?
– О, боги! Я ещё должен это объяснять! Мостового тролля сложно уговорить занять место, но его убедили построить мост и остаться собирать мостовую пошлину. Зачем ему деньги? Тролль не будет сыт монетами. Наверняка сюда изредка наведываются герцогские мытари и меняют собранные монеты на провизию и что-то ещё, потребное троллю. Ему хорошо – он сыт. Герцогу хорошо – собирается пошлина. Проезжающим хорошо – у них безопасная переправа через бурную реку и экономия трёх дней пути. Вы точно уверены, что герцог будет доволен разрушением сложившейся, причём всех устраивающей, ситуации? Я – нет. Хоть не имею чести быть подданным господина этих земель, вызывать его неудовольствие не желаю.
– Прекрасный анализ! Вы полностью
– Моё? Я ничего не предлагаю. Переправиться могу и без этого моста. А вам советую ехать другим путём или договориться с троллем. Боюсь, ночью он может напасть на лагерь. Камнями покидается точно. Так что просто ждать, это не выход.
– Мы никогда не унизимся до переговоров с чудовищами! – вскипел пылкий юноша.
– Замолчи, Фабиан! Ашер, я могу называть вас по имени? В силу возраста мне это простительно.
– Да, пожалуйста.
– Ашер, вы можете договориться с троллем? Объяснить произошедшее недоразумение и попросить отремонтировать мост. Я, барон Леон фон Фромм, лично прошу вас об этом.
– Уважая ваш титул, я не могу отказать в помощи. Но мне придётся потратить время на переучивание заклинаний, далее на разговор с троллем, потом на ожидание ремонта. Затем возможна дуэль. Боюсь, мы с Мартином не успеем сегодня добраться до ночлега.
– Я обещаю вам место в шатре. Что же касается дуэли… Фабиан погорячился, сказал лишнее… Он возьмёт свои слова обратно и принесёт вам свои извинения.
– Мартин, выясни, пожалуйста, дерёмся мы или нет. А мне нужен час на изучение Книги Заклинаний.
Волшебник отошел на обочину, кинул прямо на траву, появившуюся из ранца огромную шкуру кабана, сел, достал толстую книгу и начал её читать.
– Мартин, ваш спутник действительно сильный волшебник? – поинтересовалась ранее молчавшая жрица.
Высокая, сильная, она выглядела бы хорошенькой, если бы не короткая, почти мужская стрижка и одежда, скрывающая фигуру. Казалось, она хочет выглядеть мужчиной, но высокая, полная грудь и округлые, пышные бёдра не оставляют ей такой возможности. Девушке едва ли стукнуло больше восемнадцати вёсен, а потому лицо галантного Мартина сразу растеклось в медовой улыбке.
– Не могу этого знать наверняка. Мы знакомы лишь три дня. Но дварфа на дуэли он победил быстро.
– Богат?
– Не бедствует, точно. Не сказать, что скареден, но не играет в кости. Совсем! Впрочем, давайте я расскажу о своих похождениях!
Как это ни странно, но богатая приключениями жизненная стезя могучего воителя, вызвала лишь пару плохо скрытых зевков девушки. А во время крайне забавной и поучительной истории о неравной битве с превосходящими силами противника, выигранного благодаря исключительным фехтовальным умениям рассказчика, жрица вдруг отошла под глупым предлогом "проверить лошадь". Женщина! Что тут ещё скажешь?!
Мрачный воин, услышав от оруженосца о решении договориться с троллем, начал было роптать, однако узнав резоны, вроде даже обрадовался – хозяин против герцога пошёл! Что может сделать простой воин в играх великих?! Тело покойного уже было приготовлено к перевозке, а когда волшебник закончил читать книгу, то снизошёл наложить заклятие.
Конечно, пары серебряных монет немного жалковато, но гарантия довезти непротухший труп до дома стоит того. Вместо взбучки, может ещё объявят благодарность. А раз боя не будет, отряд, не ожидая продолжения, отправился восвояси.