Воспоминания о будущем. Новые горизонты
Шрифт:
Ашут сидел в своих покоях и думал. Волшебная Труба и Колдовская Игра лежали на столе перед ним. Сегодня Прорицатель опять явил волю Богов. Атаковать следовало после сезона дождей, через 3-4 недели. Раньше всё равно не смогут. Пока подсохнет, пока соберут всех. Сегодня его пророчества слышали посланники многих соседей. Даже из более удалённых земель прибыли посланники Правителей посмотреть на трофеи, поторговаться. Некоторые пророчества предельно ясны, другие как ночь. Ясно, что надо объединять всех, кто недоволен Вольными Землями, то есть всех. Он отослал посланников ко всем, от Народа Пустыни, до Народа Гор. Кто-то согласился, многие ответили уклончиво. Будет торговля о доле добычи, землях, первенстве в командовании. Нужны веские аргументы в пользу его первенства. В то, что его Средний Сын может прочитать книгу, ни кто не верит. Да и он ещё не читал. Сидит у себя с книгами. Но верные люди доносят, что он больше со старшим советуется по военному искусству. Надо их послать в набег на Вольные Земли. Зайдут со стороны Сухой Степи, туда много земель выходит. Сухая Степь ничья, там ни чего не растёт, совершенно. Лишь по границе на 5-6 полётов стрелы чахлые кустики и трава, да и то сразу после сезона дождей, потом всё засыхает. Будет добыча, будет слава, будут аргументы. Как раз время сбора урожая. Пошлёт всех сыновей, дав каждому по отряду. Кто больше добычи привезёт, тот и поведёт армию. Это он объявит завтра утром, а через 3-5 дней они нападут. Боги об этом ни чего не говорили, но и не запрещали.
ПЛАНТАЦИЯ X, а скорее АКВАРИУМ X. Залитая водой планета. 5 атмосфер, 5% кислорода, 10% углекислоты, остальное – азот. Есть следы окиси серы. Великолепный ярко-красный океан. Красный от одноклеточных водорослей. В океане много мелких участков, где можно разместить плантации водорослей и садки с рыбой. На планете есть 10-12 достаточно крупных островов, но только 3 из них предоставляют убежище от бурь, постоянно бушующих в её прогретой атмосфере. Это кольцевые цепи вулканического происхождения. Они достаточно высоки, а ущелье достаточно глубоко, чтобы гасить атмосферные вихри. Обильные дожди – единственная помеха жизни в них. Остальные острова – голые скалистые плато. А здесь деревья, трава, база. Огромный купол в виде пирамиды из железобетона, стали и стекла. Внутри всё, что надо для жизни: огороды, фруктовые деревья, небольшая ферма, спальный блок, медицинский узел, рабочие кабинеты и лаборатория.
Корабль сильно трясло, пока они не нырнули под защиту гор. Потом барокамера и отдых под Куполом. Утром выход за Купол через шлюз. Через весь Остров I идёт отсыпанная щебнем дорожка. А вокруг джунгли. Они шли по дорожке, Алиса впереди, она сзади. Семейный биолог с филологическим образованием. Цель её визита – снять репортажи для СЕМЬИ, общественности, показать ресурсы СЕМЬИ. Говорить в атмосфере с таким содержанием углекислого газа нереально, и она здесь больше снимала. Дышать – через респиратор с биофильтром. На глазах – очки. После прогулки – душ. Переговоры через внутреннюю связь. Прошла инструктаж: то нельзя, это нельзя, диктаторы.
Её внимание привлёк звук, доносившийся сбоку от дорожки. Она пошла посмотреть, и около сухого пня увидела птенчика. Он сидел, почти не двигаясь и слегка вздрагивал, попискивая.
– Ой, маленький. Из гнезда выпал.
Она потянулась к нему, но в ушах буквально рявкнуло «Стоять». Она вздрогнула и остановилась ровно настолько, чтобы Алиса успела схватить её за воротник и рывком буквально выкинуть на середину дорожки.
– Жить надоело?! Тебе чего говорили на инструктаже?! Где птенчик?
– Вон, под пеньком. Из гнезда выпал.
– Из какого гнезда? За версту деревьев нет. Сейчас я тебе покажу, что за «птенчик».
Алиса взяла биосканер, осмотрела противоположную сторону тропинки, достала нож-мачете. Срубила длинный,3-х метровый прут, очистила от мелких веток и листьев, обрубила метр верхушки. Взяла прут за один конец, а другой упёрла в «птенчика» и легонько толкнула. То, что произошло после этого, Юля поняла потом. От дорожки, по направлению к приманке, взлетели два ряда острых как иглы зубов, расходящиеся воронкой. «Пенёк» развернулся, образуя 3 створки, усеянных иглообразными зубами, и пасть захлопнулась «коробочкой». Животное стало медленно спускаться в нору.
– Это, это…
– Хищник с приманкой для глупых биологов. Где твой сканер?
– Оставила. Я думала…
– Она думала! Тебя суда прислали репортажи писать или думать? Марш домой. Выход только под конвоем.
Они шли к Куполу. Юля впереди, Алиса сзади. До Купола метров 400, но ноги еле идут. Метров за 200 до Купола на дорожку выползла ящерица, метра 3 длинной, и легла. Она остановилась.
– Чего встала? – Алиса была явно не в духе.
– Ящерица на дорожке.
– Масяня. Приползла, скотина.
Алиса подошла к ящерице, погладила её. Юля стала снимать.
– Опаньки. Франк. Бери капли и сюда. Масяня паразитов нахватала.
– А она не опасна? – спросила Юля.
– Ест траву, листья.
– А паразиты?
– Они опасны и для человека. Одного вытащили из ноги Фиделя месяц назад, до сих пор гноится, ничего не помогает.
Подошёл Франк, принёс флакончик. Они вдвоём стали осматривать ящерицу, а потом капать в небольшие отверстия в спине по 2-3 капли. Минут через 5 Франк достал пинцет и стал вынимать из этих отверстий каких-то мешковидных тварей, выкручивая по часовой стрелке. Юля всё снимала. Как хорошо было на КОЛОНИИ. Она – богиня Погонщиков Гигантов, все её любят. Если укусит комар или клещ – их проблема, быстро умрут. Опасных для человека болезней нет. Хотя местные микробы уже привыкли к тиамину, дав возможность травоядным не так остро реагировать на еду с Земли. Однако нарисовались две новые проблемы. Из-за введённого ею режима санитарной обработки Гигантов на них почти не осталось паразитов, и птички остались без части рациона. Любой Гигант, прошедший по траве или кустарнику тут же «атаковывался» целой стаей птичек в поисках новых паразитов. Вторая проблема посерьёзней. Малыши Гигантов приучились класть голову на плечо, даже если они уже подросли, и гладь их. А ей они вообще проходу не дают, и остановить их может только крепкая каменная стена, остальные ломают.
Ящерицу стали укладывать, чтобы перевернуть. Она, похоже, была в курсе этого, и не сопротивлялась.
– Иди сюда. – позвала Алиса.
Юля подошла.
– Руки освободи.
Она закрепила камеру на каске, продолжая снимать.
– Держи.
В её руки легли два кожистых яйца размером с утиное.
– Что это?
– Яйца. Сейчас ещё будут.
– А сколько она их высиживать будет?
– Сбросит в подстилку, и прощай. А там как повезёт.
– Они погибнут?
– Здесь нет, если что-то на них не упадёт. Хищников мало. Цветок Смерти всех вывел.
– Кто?
– Куда ты руку сунула за «птенчиком».
В её руки легло ещё 2 яйца. Она переложила их в сумку, стараясь не повредить. Франк вынимал из живота ящерицы паразитов, Алиса ловила яйца.
– А часто она так?
– Как наловит паразитов – приползает.
– А она взрослая?
– Да. Крупнейшая особь на этом острове. Ещё 2 или 3 самки и 4-5 самцов.
– Странно. В океане только одноклеточные водоросли, а здесь уже пресмыкающиеся.
– Вот и подумай над этим. Они перевернули Масяню на живот, погладили. Франк достал из сумки несколько листков капусты и дал Масяне. Та стала с удовольствием их есть, отрывая крупные куски, тут же глотая, почти не жуя. В их сумках покоились 10 яиц.
– Пошли, положим их в инкубатор.
Инкубатором оказался небольшой ящик, полный гниющих листьев, закрываемый прозрачной крышкой с зазорами для вентиляции. Температура воздуха здесь всегда одинаковая, тропики по всей планете. В инкубаторе на 5-6 градусов теплее. Франк уложил яйца, закрыл крышку, запер. Они пошли под Купол. На сегодня прогулка закончена. Надо менять графики работы сотрудников, Алиса просто так не болтала.
Весь день снимали репортажи под Куполом. Как устроились и живут исследователи, какие эксперименты проводят. Сняла биологический музей планеты, вернее Острова I. Многоэтажная пирамида с периметром в километр на насыпном основании. На окрестных скалах видны следы взрывных работ. Под Куполом огороды с овощами, как с Земли, так и с КОЛОНИИ I, Адорнский персик, куры, кролики, утки. В основании пруды с рыбой: карп, сазан, окунь, толстолобик. Внутри спальный отсек с кухней и столовой. Всё как дома, в общежитии СЕМЬИ. Основная часть Купола отведена под лаборатории. Есть бассейн с морской водой и внешними атмосферными условиями. Там выращивают водоросли, но пока не очень удачно. Много изучают мир животных и растений этого острова и планеты. Вечером сидела у внешнего остекления и смотрела на инкубатор. Дождя не было, и инкубатор с яйцами был хорошо виден. Поймала себя на том, что засыпает. Встала и пошла в свою комнату. Утром за Купол, снимать материал об отборе проб и работе в природе.