Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

Когда они уйдут с корабля, ничего не изменится. Бобби почувствовала печаль. Но, к ее удивлению и радость тоже. Она обнаружила себя проходящей через отсеки, двигаясь по кораблю, чтобы проверить все, что уже проверено, маркируя то, что выглядело неисправным - уровень давления газа, который слишком быстро снижался, дверной проем, который показывал износ, силовая связь, что было после ее даты замены, и сам корабль по себе тоже изменился. Он был теперь ее. Когда она положила ладонь на переборку и почувствовала трепет переработчиков, это был ее корабль. Когда она просыпалась, привязанная к ее кушетке, даже темнота ощущалась по-другому.

Она была Морским пехотинцем, она всегда была Моряком, даже после того, как эта роль больше не соответствовала ей. Ощущать себя капитаном Росинанта, чувства, которых она не ожидала. Перспектива захвата капитанского кресла имело смысл угрозы и предвкушения, как натягивание ее мощной брони в былое время. Казалось, ее старый костюм со временем изменился - и он стал кораблем. Изношенный, да. Устаревший, но опасный. Покрытый рубцами, но прочный. Не только метафора того, кто была Бобби, но и кем она хотела стать.

Она считала, что другие - Алекс, Амос, Кларисса - так же удобны в этом отношении, если бы они делали проверку. И прежде, она остановилась бы на этом до того, как он стал ее кораблем.

Теперь, когда она капитан, это была ее задача проверять.

Амос был в механической мастерской, где обычно находился, листал дистанционно данные стратегии защиты старого боевого корабля, их полет и безопасность. Белая щетина вдоль задней части его черепа поймавшая свет, говорила, что он не брился уже пару дней. Они были на плаву, сохраняя реакционную массу, но он был привязан к колоде, как будто ожидал внезапного изменения. Может быть, в силу привычки. Его толстые, покрытые шрамами руки постучали по монитору, переходя от объекта к объекту на экране, это структурный ремонт сшивки покрытия в листовой обшивке, чрезмерное разрастание микрофлоры в воздушных переработчиках, авто-адаптация электрических сетей. Все тысячи улучшений, от изучения инопланетных технологий, были выделены. Он понимал их все. Легко иногда забывать о глубине фокуса и интеллекта за жизнерадостным насилием Амоса.

– Привет, большой человек, сказала Бобби, ухватившись за одну из поручней.

– Эй, капитан Бабс, - сказал он.

– Как дела?

Он посмотрел на нее.
– Что ж, я немного нервничаю из-за обшивки, которую мы положили в этом депо на Стоддарде. Многие люди обнаруживают отслаивание в этой партии при радиационной бомбардировке. Думаю, когда мы прибудем на Медину, я должен выскочить наружу и заглянуть. Не хотелось бы, чтобы она превратилось в пахлаву, когда мы рассчитываем на нее.

– Это было бы хреново, - согласилась Бобби.

– Шнуровка листовой обшивки отлична, когда она замечательна, - сказал Амос, поворачиваясь к экрану.

– Как все остальное? Спросила Бобби.

Амос пожал плечами, полистал каналы. – Думаю, да.

Между ними царила тишина. Бобби почесала шею, мягкий звук ногтей по коже был громче, чем что-либо еще в комнате. Она не знала, как спросить, будет ли он в порядке, когда Холден, и Наоми оставят его.

– С тобой все будет хорошо, если Холден и Наоми уйдут?

– Да, - сказал Амос.
– Зачем? Ты беспокоишься об этом?

– Немного, - сказала Бобби, удивленная, обнаружив, что это правда.
– Я имею в виду, я знаю, что ты предвидел это, прежде чем Холден это сделал. Я думаю, что все мы тоже. Но ты летал с ними в течение многих лет.

– Да, но в Холдене мне нравилось то, что он подставит себя под пули ради любого из членов экипажа. Вполне уверен, что ты тоже сделаешь для нас, так что ничего не меняется, - сказал Амос, затем остановился на мгновение. – Хотя возможно, тебе стоит посоветоваться с Персиком.

– Ты думаешь?

– Аха,- сказал Амос. И больше ничего. Бобби оттолкнула себя наружу.

Кларисса была в медицинском отсеке, привязанная к одному из автодоков. Трубки бежали от мягко жужжащей машины в порт, установленный в боку женщины, кровь текла из тонкого тела, а затем снова закачивалась в него. Ее кожа была цвета восковой свечи и обтягивала ее скулы. Она все-таки улыбнулась и подняла руку в приветствии, когда Бобби вошла. Кларисса Мао всегда была одним из лучших специалистов, с кем когда-либо работала Бобби. У нее было ощущение, что высокая квалификация этой женщины сформировалась из чего-то похожего на гнев и отчаяние. Работать, чтобы избавляться от мрака внутри себя. Бобби внезапно поняла это.

– Сложный период?
– спросила Бобби, кивнув на заполненные кровью трубки.

– Не очень, - сказала Кларисса.
– Я встану на ноги завтра. Обещаю.

– Не спеши, - сказала Бобби.
– У нас все в порядке.

– Я знаю. Это просто …

Бобби хрустнула суставами. Автодок повторил цикл и взял еще одну длинную порцию крови Клариссы.

– Ты что-то хотела?
– сказала она, глядя в глаза Бобби.
– Все нормально. Ты можешь это сказать.

– Я еще не твой капитан, - сказала Бобби.
– Но я собираюсь им быть. Это было в первый раз, когда она произнесла эти слова вслух. Ощущения были достаточно хорошими, и она снова сказала их.
– Я собираюсь быть. И это ставит меня в положение, в котором я несу ответственность за вас. За ваше благополучие.

Она много лет не думала о своей команде. Ее старая команда: Хиллман, Гураб, Трэвис, Саид. Ее последняя команда до этого. На мгновение они были в комнате, невидимые и безмолвные, но присутствующие как Кларисса. Бобби сглотнула и улыбнулась. Это было. Это было то, что она пыталась найти свой путь обратно за все эти годы. Вот почему на этот раз она сделает все правильно.

– И если я отвечаю за ваше благополучие, - сказала она, - нам нужно поговорить.

– Хорошо.

– Это связано с твоими старыми имплантатами. Будет становиться только хуже, а не лучше, - сказала Бобби.

– Я знаю, - сказала Кларисса.
– Я бы вытащила имплантаты, если бы это не убило меня еще быстрее. Она улыбнулась, пригласив Бобби на ответную улыбку. Превращая правду во что-то вроде шутки.

– Когда мы доберемся до Медины, я собираюсь нанять новую команду, - сказала Бобби.
– Не совладельцев корабля, как мы. Просто за зарплату. Отчасти потому, что Холден и Наоми уходят.

– Но вы также можете нанять кого-то на мое место, - сказала Кларисса. На ее глазах навернулись слезы, она кивнула. Автодок снова подпрыгнул, закачивая ее очищенную кровь обратно в нее.