Вояж с морским дьяволом
Шрифт:
– Данный вопрос целиком в компетенции господина Ансара. Как только он даст команду, мы пустимся в путь.
Они поблагодарили Магнуссона и продолжили экскурсию.
Наконец добрались до нижней палубы. Там, в сухом доке, стояла на стапелях небольшая подводная лодка.
– Настоящая? – опешила Таня.
Шейх только плечами пожал. И предложил:
– Хочешь покататься?
– Спрашиваешь! Конечно, хочу!
Арабский красавец достал из кармана аппарат, похожий на переговорное устройство, и отдал в него несколько
– Прошу.
Ансар помог Тане подняться на борт.
Кабина лодки оказалась небольшой – место для водителя (или как его назвать – капитаном? пилотом?), а также семь кресел. Зато через огромные стекла рубки можно было видеть и вверх, и вниз, и вбок. Места для пассажиров также были оборудованы большущими иллюминаторами.
Шейх уселся в кресло пилота.
– Я катаю на этой крошке только самых почетных моих гостей. Предыдущим, к примеру, был принц Чарльз.
– А ты научишь меня ею управлять?
– Нет ничего проще. Ты когда-нибудь водила самолет?
– Да, – храбро ответила Таня, хотя самолетом она управляла один-единственный раз, в обстоятельствах чрезвычайных [15] .
– Тогда у тебя все получится. Только подожди, я сперва вырулю со стоянки. Ты же знаешь: парковаться и начинать движение сложнее всего. Это не только к машинам и самолетам относится. К субмаринам – тоже.
Ансар нажал на кнопку на приборной панели. Въехал внутрь трап, мягко задраился люк.
Шейх отдал команду в переговорное устройство. Переборка под лодкой стала медленно отодвигаться. Трюм начала заполнять вода.
Волны поднялись до уровня субмарины, заплескались у иллюминаторов, покрыли ее всю. Сразу стало темнее. Араб включил прожектора на борту лодки.
Наконец весь док заполнила вода. Ансар нажал кнопку на приборной панели. Эллинги мягко отъехали из-под брюха субмарины. Ансар потянул ручку на себя, и подлодка мягко опустилась в открытое море.
Днище корабля стало смыкаться вверху над ними. Субмарина медленно двинулась вперед.
У прозрачного фонаря сразу заплясали рыбки. Они были самых разных цветов, форм и размеров: от черно-желтых, величиной с палец, до красно-изумрудных, длиной в человеческую руку.
Дна не было. Синяя толща уходила вниз и становилась черной. А впереди, в лучах прожектора, вздымалась стена барьерного рифа.
– Садись. – Ансар уступил Тане кресло капитана.
Девушка не без опаски опустилась на его место.
– Управлять лодкой крайне просто: как джойстиком в компьютерной игре. Ручка вперед – идем вниз, на себя – вверх. Двигаешь вправо – плывем вправо. Влево – значит, влево. Если хочешь увеличить скорость – поверни эту рукоятку вперед, тормозить – на себя. Вперед!
Татьяна так резко подала джойстик, что лодка ушла вниз почти вертикально. Ансар едва не свалился с ног, уцепившись за Танино кресло.
– Эй-эй! –
Таня выровняла лодку. Приборы показывали глубину шестьдесят футов.
– А теперь давай к рифу. Там полно рыб – и есть еще кое-что интересное.
Татьяна двинула рукоятку хода.
Когда они подошли к рифу, она уже вполне освоилась с управлением. Рулить подлодкой оказалось приятней, чем машиной, и гораздо легче. Ансар, успокоенный, сел в соседнее кресло.
У рифа толклись мириады рыб, стаями и в одиночку. Величественно проплыли две черепахи. Серой стремительной тенью пронеслась акула, врезалась в стаю ставридок и полетела дальше. Глупые ставриды – их косяк недосчитался пары своих соплеменниц – дружно, как ни в чем не бывало, сомкнули ряды.
На жителей моря можно было смотреть бесконечно. Такое впечатление, будто Таня попала внутрь огромного аквариума или в фильм о команде Кусто.
Татьяна не спеша оплывала риф. И тут ей представилось новое зрелище, еще более занимательное.
Возле рифа на дне лежало на боку затонувшее судно. Вполне современное, оно, однако, уже успело обрасти ракушками и водорослями. А вокруг корабля кружили трое или четверо аквалангистов. Один из них вплывал внутрь теплохода. А вверху, на светлеющей поверхности моря, виднелось дно чужого катера.
– Кто это? – тихо спросила Таня.
– Пираты, – невозмутимо ответил шейх.
Девушка оглянулась на него. Как всегда, невозможно было понять, шутит он или говорит серьезно.
– Точнее, мародеры, – пояснил восточный красавец. – Ищут, чем бы поживиться на затонувшем судне. Может быть, золотишком. Или найдут судовую кассу. Или другими вещами: знаешь, артефакты с затонувших судов, говорят, неплохо продаются на интернет-аукционах.
– А у тебя здесь, на подлодке, есть оружие? – поинтересовалась Татьяна.
– Зачем? – нахмурился шейх.
– Пугнем их.
Ансар внимательно посмотрел на нее и раздельно ответил:
– Знаешь, Таня, в моей жизни и без того много врагов, чтобы на ровном месте наживать себе новых.
А вечером, за ужином – который они, по обыкновению, вкушали вдвоем, – Ансар сказал:
– Я хочу предложить тебе, Таня, небольшую морскую прогулку.
– Прогулку? Куда?
Восточный красавец встал из-за стола и подошел к стене. Раздернул вполне старорежимные занавесочки. За ними оказалась карта мира – однако не нарисованная, а высвеченная на электронной панели: вид Земли со спутника. Стилизованный белый кораблик, торчащий в море – южнее Индии, южнее Цейлона, почти на самом экваторе, – означал местоположение «Пилар».
– Завтра мы снимемся и пойдем сюда.
Ансар нажал кнопку на пульте. Белый кораблик на электронной карте начал движение на запад, в сторону Африки. Потом повернул на север.