Война колдунов. Вторжение
Шрифт:
Иногда пустота тоже способна убивать.
– ПЛИ!!! – хором рявкнули доппели, одновременно разряжая мушкеты.
Грохочущий залп! Но за миг до этого Креол упал ничком, активируя мощнейший экран в арсенале – Кокон Абсолютной Защиты. Черная, стопроцентно непроницаемая полусфера скрыла хозяина, легко отражая все пули.
Через несколько секунд Абсолютная Защита спала, выпуская на волю мага с горящими пламенем руками. Креол шарахнул Огненным Кольцом ужасающей мощи, превращая всю тысячу доппелей в дымные облачка.
Хотя не совсем всю. Некоторые остались. Осталась
И еще один – рослый, с военной выправкой и повязкой на одном глазу.
– Ты же сдох!… – ахнул Креол, узнав Ригеллиона Одноглазого. – А, хотя нет, это же тоже доппель…
– За мной, в атаку! – гаркнул лже-Ригеллион, пуская в Креола волну белого света.
– Жги его!!! – проревели лже-Яджуны, превращая пространство вокруг в огненный ад.
Буквально жонглируя защитными полями, Креол лихорадочно думал. Это высокоуровневые доппели, даже эмоционально копирующие оригиналы. И к тому же колдующие. Но ни один доппель, даже самый сложный, не способен создать доппеля колдующего! Просто не сможет снабдить его маной!
А это значит, что новенькие либо где-то прятались, до поры не показываясь на глаза, либо… либо их хозяин тоже где-то поблизости!
Поодаль в это время высекаются тучи искр. Керефовый меч сталкивается и скрещивается с двумя титановыми, растущими из запястий колдуна. Будучи артефактами, и очень неплохими, они вполне успешно противостоят Белому Мечу. В предплечьях бешено жужжат циркулярные пилы абсолютной остроты – если удастся хоть раз коснуться, враг просто развалится надвое.
Но Руорк Машинист все равно крепко злится. Он допустил ошибку, дав этому серебряному латнику ближний бой. Руорк никогда не учился фехтовать – чары клинков сами направляют его руки куда нужно. Обычный бретер уже давно свалился бы мертвым.
Но этот, с его светящимся мечом… это просто изумительный мастер. Он легко противостоит всем атакам, успешно избегает циркулярных пил и уже дважды сумел задеть Руорка. Правда, раны на глазах затягиваются – в позвоночник вмонтирован отличный медицинский артефакт. Но если так пойдет и дальше, рано или поздно проклятый латник достанет жизненно важную точку…
– Чш-ш-ш-ш-ш-ш!… – издал резкий звук Руорк, широко распахивая рот.
Вмонтировать в рот тяжелое оружие так и не удалось – все-таки Руорк им говорит и даже пока что иногда ест. Зато кое-что скрыто в силиконовом языке – крошечный кристалл, испускающий сконцентрированный свет. Человека прожжет насквозь.
Ослепительный луч, ударивший из железной пасти колдуна, стал для лода Гвэйдеона сюрпризом. Но рефлексы оказались на высоте – он отскочил назад, уходя от свищущих рук-клинков и отражая колдовской свет мечом.
Руорк только этого и ждал. Воспользовавшись выигранным мгновением, он с силой ударил оземь металлической ногой. Сработала колдовская пружина, подбрасывая колдуна в воздух, и тут же включился левитирующий артефакт в грудине.
Подобно железному ястребу Руорк Машинист пролетел над лодом Гвэйдеоном, с щелчком убирая клинки,
Креол замер неподвижно, переливаясь настоящей радугой из защитных экранов. Разумеется, доппели Яджуна и Ригеллиона не идут ни в какое сравнение с оригиналами – как и все прочие, они появились на свет с заданным, не слишком большим запасом маны. Еще удар-другой – и они просто выдохнутся. Но пока что… пока что Креолу приходится сидеть в глухой обороне. Ждать, пока у доппелей закончится мана – сейчас они атакуют с такой частотой, что нанести встречный удар нет никакой возможности.
А вот и удобный момент! Один из лже-Яджунов бессильно опустил руки – мана кончилась. Посох просвистел черной струей, адамантовый наконечник вонзился в широкий лоб… и на землю полилась вода. Доппель прекратил существование.
Еще удар! Другой доппель обратился холодной лужей. Та шестерка, что прежде творила простеньких доппелей в качестве живых щитов, теперь замерла безжизненными истуканами. У них тоже явно подошла к концу мана.
Креол криво усмехнулся – он таки взял их измором! У него самого маны еще предостаточно, хоть он и истратил часть, пока продрался к колдунам-маршалам сквозь армию серых. Заклятий тоже заметно убыло, но запас все еще есть, причем на глазах возрастающий. Стандартное боевое заклятие можно обновить за несколько секунд – они редко состоят больше чем из десяти-двенадцати слов.
Теперь только добить этих беспомощных кукол…
Посох влетел обратно в ладонь. Креол наклонил его пониже… и навершие взорвалось бурным пламенным ливнем! Бешеный поток огня хлынул из черного обсидиана, сметая доппелей, как сухую траву. Плененный ифрит внутри неистовствует, ярится, лютует, извергая всепожирающий адский жар.
Посох-огнемет замолчал. Креол закрутил его меж пальцев, удовлетворенно глядя на водяные лужицы и облачка пара. Все, что осталось от проклятых доппелей.
Но… Маг зло скрипнул зубами – на замену убитым уже спешат два новых Ригеллиона, Яджун, целых шесть Квиллионов и еще какой-то колдун в сером плаще! Их хозяин и в самом деле где-то поблизости – сидит себе в безопасном укрытии, неспешно медитирует, подзаряжается маной и создает все новых и новых доппелей! А ему, Креолу, подзаряжаться некогда – медитация требует спокойствия, сосредоточения, а главное – времени!
У него ничего перечисленного нет!
Кроме колдунов появляются и новые действующие лица. Каменный голем. Могучий дэвкаци с зазубренной секирой вместо правой руки. Огромный зверь, похожий на росомаху-великана. Невероятно жирный ревенант с посинелой кожей. На редкость крупный вампир Сумура. Конный воин с длинным копьем-алебардой. Лысый карлик с кривыми кинжалами-штопорами, смазанными ядом. Кентавр с содранной шкурой.
Разумеется – тоже сплошь доппели. Разномастные воины и чудовища из богатой коллекции Квиллиона. Всех понемножку – посмотреть, не окажется ли кто в этом параде уродов крепким орешком для Креола?