Война магов
Шрифт:
– Пойдет, — сказал Ахлаур, начиная петь.
Почти мгновенно, стирг увеличился в размерах. Сложенный хоботок существа превратился в смертоносное копье, которое подросший стирг устремил в небеса. Внезапно, песня стирга оборвалась. Голос Ахлаура заполнил воцарившуюся тишину.
Насекомое уставилась на мага несколькими глазами. Его огромные крылья зажужжали, словно ветер в листьях осины, и существо взметнулось в воздух, имея в отношении Ахлаура самые злонамеренные планы.
Некромант вскинул руку. Стирг замер в воздухе, внезапно и моментально, словно врезаясь в невидимую стену. Некромант сделал небольшой
– Садись, — предложил Ахлаур, указывая на лапы монстра. Существо висело спиной, повернув когти так, что они образовали некое подобие корзинки.
Осторожно, Кива опустилась на странное “сиденье”. Ахлаур пристроился рядом, произнося команду. Гигантский стирг взмыл в воздух со скоростью, которая заставила Киву затаить дыхание.
Стирг мчался через джунгли, наклоняясь из стороны в сторону, когда ему приходилось прокладывать путь сквозь густой полог. Ветви расступались, чтобы позволить им пройти, яркие птицы разлетались с громким протестующим треском. Когда того требовали обстоятельство, Кива бросала короткие реплики, крепко цепляясь за гротескные лапы существа.
Наконец, стирг остановился рядом с длинным узким прудом. Кива отскочила и стряхнула с себя хлопья высохшей крови — существо оказалось не слишком опрятным едоком — со своих рук и ног. Освободившись от заклинания, которое связывало его, насекомое полетело прочь, по пути уменьшаясь до прежних размеров.
Некоторое время Ахлаур изучал воду. Он высоко воздел руки и начал повторять заклинание, которое создало огромную водную элементаль во время мулхорандского вторжения. Поверхность озера забурлила, а затем тонны воды взмыли ввысь, принимая новую форму.
Похожее на человека существо, высотою с три эльфийских роста, выплеснулось на берег. Ахлаур продолжал скандировать. На этот раз он выпевал заклинание иссушения. Существо растворилось в тумане, который словно призрак поднялся над землей, превращаясь в густое серое облако. В животе его сверкнула нетерпеливая молния и прогремел гром.
– Это значительно понизило уровень воды, — сказал Ахлаур, выглядя довольным собой. — Куда мне послать облако? Кербаал? Халар?
– В город короля, — предложила Кива, тщательно подбирая слова. — Пошли его в Халарах.
Ахлаур улыбнулся акульей улыбкой и указал на восток. Облако метнулось прочь, намереваясь обрушить грозу на город Залаторма. Выжидающе, некромант посмотрел на Киву.
– Чудесное заклинание, Лорд Ахлаур, — отклонилась она. — Никогда не видела подобного!
– И правда. Как, я полагаю, не видел никто в Халруаа. Я двести лет жил в мире магии воды.
Губы Кивы дрогнули.
– Тогда, мне кажется, сезон дождей в этом году выдастся интересным.
Некромант усмехнулся. Ему понравился черный юмор эльфийки. Затем, он принялся за работу, давая Киве одно поручение за другим, словно та была его ученицей или даже прислугой. Она без жалоб приняла свою участь. По сравнению со всем пережитым, поиграть в служанку Ахлаура было нехитрым делом. К тому же, это была небольшая цена за свершение долгожданной мести.
Ураган бушевал за окнами башни Баселя Индоулаура. Ветер выл, словно толпа злобных духов, а непрерывный серый дождь превращал воспоминания
Он вздохнул и отодвинул книгу, редкий фолиант, который он позаимствовал у человека, сменившего его в колледже джордайнов. В юности Басель сражался с шайками кринти, но за пределами личного опыта он почти ничего не знал о теневых амазонках. Чем дальше он углублялся в этот вопрос, тем больше убеждался, что ключ к нему таится в крови дроу. Иначе говоря, бесстрашные кринти боялись темных фейри. Это позволяло предположить, что теневые амазонки обладали полезными знаниями.
Басель поднялся и зашагал по комнате. Его давний соперник — Прокопио Септус — страстно интересовался кринти, что он продемонстрировал своей недавней победой над ними всего неделю назад.
Победой, которая, по мнению Баселя была слишком своевременной и удобной. Возможно, пришло время потрясти дерево лорда-мэра и посмотреть, что свалится из ветвей.
Спустя час Басель поднял свой бокал, лучезарно улыбаясь хозяину.
– За нашего героя, мастера штормовых элементалей! Компоненты для такого великолепного заклинания, должно быть, стоили целое состояние! Но ради Халруаа и песен менестрелей подобная жертва не велика.
Прокопио Септус сделал вид, что тоже пьет вино, стараясь не бросать на своего гостя слишком заметных взглядов. Как ни старался лорд-мэр, он не мог угадать, зачем явился Басель. Дородный волшебник — с его веселой беззаботностью и очевидной любовью к роскоши — был, на первый взгляд, простым человеком. Тем не менее каждый, следивший за политикой Халруаа знал, что Басель справедливый и даже мудрый правитель Халара. Многие маги, особенно школы творения, считали своим учителем Баселя. Он никогда не брал меньше трех учеников.
Прокопио был удивлен, что маг все еще не заменил Тзигону, неприятную девку, чей вклад в недавнюю битву обошелся дороже, чем все старания Прокопио.
На самом деле, Прокопио от недавней битвы не получил ничего, кроме выгоды. В течении нескольких месяцев, с тех пор, как его советник-джордайн, Зефир, был казнен за измену и помощь магу-гончей Киве, скандал следовал за Прокопио по пятам. Но благодаря успехам лорда-мэра во время мулхорандского вторжения все забыли об этом инциденте. Народ Халараха твердо стоял за своего мэра, гордясь его магическими подвигами и военными успехами. Не один маг в эти дни приходил к нему, чтобы намекнуть, будто король уже не тот, что прежде и что, быть может, пришло время человеку талантов Прокопио пойти собственным путем.
Но Прокопио не мог забыть, какими нечестными махинациями он достиг своих успехов. Теперь он изучал лицо Баселя в поисках любого намека на самодовольную знающую усмешку. Играет ли с ним шутку воображение, или эти мерцающие черные глаза затаили злобный блеск?
– Вы здесь не ради того, чтобы выпить за мое здоровье, — сказал он прямо.
Басель положил руку на сердце, растопырив толстые пальцы. Его лицо выражало подлинное раскаяние.
– Вы устали говорить о собственных победах. Я должен был понять это, приняв во внимание вашу скромность. Простите меня. Да, я приехал к вам, чтобы получить ответы на сложные вопросы. В дни, приходящие вслед за битвой, я всегда чувствую себя немного запутанным.