Война Маллиган
Шрифт:
Где-то впереди слышался шум. Они вступили в темный переулок. Все двери здесь были открыты, в помещениях за ними было абсолютно темно, но это не значило, что место было необитаемо. Из темных проемов и из окон на них смотрело множество глаз. Вспыхивали огоньки сигарет, освещая на мгновение лица мужчин и женщин. Их запавшие темные глаза, неотрывно следовали за идущими. Вспыхивали и гасли лампочки. Что-то потрескивало. Кто-то всхлипывал. Кто-то стонал.
Идущая перед Гюрзой девчонка вдруг шарахнулась
– Спокойно! – гаркнул тот.
– Мне показалось там что-то сидело… там… в проеме, – она ткнула пальцем на одну из темных дыр, – оно потянулось ко мне…
– Не показалось, – ответил пират, хмыкнув, – на то мы и здесь, чтобы в сохранности доставить ваши задницы до места назначения.
Так вот оно что. Пираты следят не только за тем, чтобы «товар» не сбежал, они также следят за тем, чтобы «товар» этот никто не подпортил и не спер.
Чья-то рука легла на плечо. Гюрза вздрогнула и обернулась.
Тихий женский голос прошептал:
– Добро пожаловать в ад, здесь тебе самое место…
– А ну пшла вон! – рявкнул другой пират, шедший за Гюрзой.
Рука тут же исчезла. Растворилась в темноте.
По дну переулка протекал мелкий ручеек. Их ботинки шлепали по воде. Звук нарастал, по мере их приближения к концу переулка. Там, в самом конце, маячило множество фигур. И Гюрза знала, что это за место. Они подходили к Квадрату
Распихивая попадавшихся на пути людей, пираты вывели пленников на
огромную площадь – колодец, на дне которой плескалась мутная зеленая вода. В самом центре площади находилось что-то вроде гигантского настила, как и все здесь собранного из всевозможного металлического мусора и окруженного множеством буев и баллонов, наполненных воздухом. Они поддерживали всю конструкцию на плаву. Настил занимал собой практически все свободное пространство и держался на одном месте благодаря огромным корабельным цепям, протянутым от множества столбов и столбиков по всему периметру площади. Попасть на него можно было по мостикам, находившимся на расстоянии двух метров от воды. При движении они едва заметно подрагивали.
Гюрза смотрела, как под ними проплывает множество лонгтейлов, нагруженных всевозможными товарами: вещами, бижутерией, едой и еще Бог весть чем.
Женщины, правившие ими, кричали на тайском, вьетнамском и бахаса, зазывая возможных покупателей. Здесь слышались и другие языки, великое множество. Она даже расслышала свой родной – русский.
Они вступили на настил, и их шаги отозвались металлическим гулом и
растворились в бесчисленном множестве таких же звуков, ибо народ здесь
кишел, точно личинки в подгнившей ране.
Поначалу могло показаться, что покореженный, ржавый и скрипучий настил вот-вот развалится, но впечатление это было обманчивым. Гюрза ступила на настил нехотя, но без опаски. Люди вокруг нее гоготали и перекрикивались. Прямо на «площади» расположился рынок со множеством прилавков и палаток, в которых не только торговали, но и предлагали свои услуги дантисты, лекари, татуировщики, предсказатели и еще черт знает кто. Впереди слева разыгрывался костюмированный спектакль на самодельных подмостках.
– А ну, какая кошечка! – от компании китайцев отделился невысокий типок и совершенно безбоязненно схватил за локоть впереди идущую девчонку. Та дернулась.
– Это товар для Мясника! – отпихнул его Батиста. – Если хочешь, Син, возьми вторую, правда, заплатить придется вдвое больше, чем за обычный товар.
Китаец посмотрел на проходящую мимо Гюрзу. Она не отвела взгляд. На лице китайца медленно расцвела гримаса отвращения.
Батиста, тем временем, встречал множество знакомых. Один из них, крепко слепленный молодец с длинной бородкой, в которую были вплетены крупные жемчужины, махнул пирату рукой:
– Ты все еще жив, сукин сын! А молва гуляет, что Меченый тебя ухлопал!
– Все совсем наоборот, Крам!
Здоровяк хмыкнул:
– Ты бы хоть не так кичился своим товаром!
– А чего мне бояться? Это экономически свободная зона! – хохотнул Батиста в ответ. – Увидимся позже!
Отсалютовав, здоровяк вернулся к своим делам.
– Шевелитесь-шевелитесь!– подгонял идущих пират.
Распихав всех людей в очереди, он навис над сидевшим на коврике молодым и очень худым арабом.
– Здорово, Азиз! – ухмыльнулся Батиста, сверля того взглядом. – Я к Мяснику.
Араб поправил кругленькие очочки, продолжая что-то строчить пером в толстой тетради с пожелтевшими страницами. Милая приверженность старым традициям.
«Секретарь, мать его», – подумала Гюрза и мысленно выдохнула. – «Хорошо, что не прежний».
Араб ответил:
– Здесь все к господину Крайтону. Если ты не заметил.
– Конечно, заметил, – Батиста наклонился чуть ниже и быстро сунул арабу маленький кожаный мешочек, – но мы гости особые, господин Крайтон давно нас ожидает.
Араб бросил взгляд на мешочек, сделал быстрое движение рукой и, тот исчез в рукаве его дишдаша. Затем он что-то чиркнул в тетради и ответил совершенно другим, крайне любезным, тоном:
– Проходите, господин Батиста, господин Крайтон ожидает вас. Следующий!
Стража – детины таких размеров, что пираты на их фоне казались просто безобидной малышней – опустили оружие и расступились.
– Вперед! – скомандовал Батиста, и они снова ступили на мост. Только на этот раз впереди их ждал темный аркообразный вход. Вход в обитель Мясника.