Война Спартака
Шрифт:
Но, уже проснувшись, он слышал удаляющийся топот лошадей и глотал поднятую ими пыль.
5. ВОЗВРАЩЕНИЕ ПОСЛАНЦА
Дорога на Брундизий была свободна. Всё живое в страхе разбежалось перед лавиной беглецов, устремившихся к морю. Двигались налегке, растеряв второпях многих из тех, кто не в силах был держать оружие, не делая привалов, лишь бы успеть. Позади был Красс с семью легионами, и на подмогу ему спешил Помпей.
Навстречу спартаковцам по каменистой дороге шёл один-единственный человек, - оборванный, заросший бородой
Передовые, задержав его, принялись грубо допрашивать.
– Отведите меня к Спартаку, - потребовал он.
Учитель предстал перед вождём, - неузнаваемый, исхудавший, немытый, но живой.
– Зачем ты вернулся?
– воскликнул изумлённый вождь, сдерживая коня.
– Доложить о выполнении задания и предупредить тебя.
– Мне известно, что царь потерпел поражение, - отмахнулся Спартак. Весть о разгроме понтийского войска, несколько лет подготовлявшегося Митридатом для продолжения войны с Римом, уже дошла до Италии.
– Царь не смирится с поражением. Твоё письмо Митридату повезли верные люди, и когда-нибудь оно непременно дойдёт до него.
Идя рядом с вождём и касаясь лошадиного бока, Олор продолжал говорить:
– Меня отправили назад, потому что в Пергаме я заболел и стал обузой. Сейчас я иду прямиком из Брундизия. В пути мой корабль обогнал военные триремы. Это войско проконсула Македонии. Сейчас уже, конечно, оно высаживается в порту.
– Как?
– сильно натянул поводья Спартак.
– Лукулл в Брундизии?
– Я спешил предупредить вас.
Не слушая больше Олора, вождь распорядился остановит движение.
Чувствуя себя лишним и не зная, куда деваться, Олор, помявшись, осмелился попросить распоряжения на свой счёт. Вспомнив что-то, Спартак махнул рукой:
– Твоя невеста с нами. Поищи у стряпух.
Здесь?! Силы небесные! Не у германцев, не за тридевять земель, но здесь. Не обращая больше ни на кого внимания, Олор бросился разыскивать Элену.
Он нашёл девушку довольно быстро: женщин среди спартаковцев оставалось уже немного. Его неверная невеста как ни в чём не бывало сидела в повозке и приветливо улыбалась ему. Приблизившись, он молчал, не в силах справиться с волнением.
– Олор!
– удостоверилась Элена.
– Ты?
Они шли рядом по дороге, и девушка рассказывала ему о смерти дедушки и своих злоключениях, не обмолвившись, впрочем, о своём пребывании у германцев и несостоявшейся свадьбе с Криксом.
– Не исчезай, пожалуйста, - просила Элена.
Подменили её, что ли? Она была искренне рада его появлению. Значит, недаром он переплыл столько морей, прошёл столько дорог, и не пал духом. Когда в Пергаме он заболел и спутники его оставили, тогда, в дни отчаяния, кое-как выздоровев, блуждая по городу, голодный и несчастный, он часто видел на перекрёстках уличных писцов. Дела у них шли бойко, клиентов было достаточно. Зная язык эллинов и владея письмом, он и сам мог бы сесть на перекрёстке. Глядишь, и прожил бы худо-бедно. Но Элена была далеко, а Спартак гулял по Италии, и даже прокатился слух, будто гладиаторы пошли на Рим.
Желая снова сделаться полноправным спартаковцев, Олор полюбопытствовал, к кому ему надо обратиться с просьбой выдать плащ и тессеру на хлеб.
– Никаких раздач больше нет, - покачала головой Элена.
– Обоз сожжён. Но не тужи: у меня в повозке есть буханка хлеба. До Брундизия мне столько не съесть. Мы поделимся.
Она ещё не знала про Лукулла.
– Лучше ешь его, не откладывая, - печально посоветовал он.
То, что в Брундизий идти незачем, вскоре стало известно всем и беглецов охватило смятение. Элена заплакала.
– Нечего бояться, раз с нами Спартак, - попробовал утешить её Олор.
– Мы не пропадём. Тут не Везувий, не Бруттий, а открытая местность, виноградные лестницы не понадобятся, чтобы бежать от опасности. Спартак обязательно что-нибудь придумает. Гляди, сколько крепких мужчин вокруг. Они сумеют постоять за себя. Да он и сам готов драться с римлянами и сейчас же пойдёт просить, чтобы ему выдали оружие.
Он в самом деле пошёл. Вожди совещались, расположившись прямо на камнях у дороги, и учитель скромно остановился поодаль.
– Вот человек, - принёсший известие о высадке в Брундизии Лукулла, - кивнул на него Спартак.
Охранник подвёл Олора к вожакам, и он, оробев, повторил свой рассказ о высадке римского войска.
– Этому человеку можно верить, я его знаю давно, - сказал Спартак.
– Надо, не теряя времени, идти навстречу Крассу, который уже близко. Будем сражаться с римлянами поодиночке. Легионы Красса набраны наспех, плохо обучены и не рвутся в бой. Мы их рассеем. Затем повернём навстречу Лукуллу. Его воины утомлены войной в Понте и долгим морским плаванием, так что их можно не страшиться.
– А потом... Помпей?
– осторожно спросил один из вождей. Грозное имя знаменитого полководца внушало неуверенность.
– Потом Брундизий. Сокрушив Лукулла, мы овладеем Брундизием.
Вожди хмуро молчали. Никто не спорил со Спартаком, понимая, что впереди тяжёлые сражения.
– Идите к своим отрядам и подготовьте людей, - приказал Спартак.
– И помните: у нас нет выбора.
Вождю подвели коня. Уже верхом, он спросил Олора:
– Ты разыскал Элену? Позаботься о девушке. Уведи её куда-нибудь прочь.
– Как прочь?
– В горы. Спрячь её.
– Да она ни за что не уйдёт от тебя.
– Скажи, что этого хочу я.
Уже тронув коня, Спартак внезапно спросил:
– Тебе понравился Пергам?
– О-о!
– поднял руки к небу Олор.
– Я повидал много городов, видел Афины, но ни один не превосходит великолепием Пергам.
Спартак кивнул:
– А уж о захламленном, грязном Риме не приходится и говорить.
– В Пергаме я видел твой портрет!
– вспомнив, развеселился Олор.