Война трех рас
Шрифт:
Король раздраженно скривился. Вот так всегда, как языком трепать, так маги первые, а как до дела доходит, так сразу в кусты. Неудивительно, что у них все пошло наперекосяк в Анклаве Теней. Наверняка в теории затея выглядела красиво и логично, а как дошло до реализации на практике, так быстро выяснилось, что все получилось через задницу.
– Ну тогда займитесь чем-нибудь более полезным, – рявкнул Магнус уже не сдерживаясь.
Мендеваль никак не прокомментировал грубость в свой адрес, почувствовав, что властитель Ландрии на
Правители тоже люди, и как все люди, подвержены влиянию эмоции.
А барабаны все не смолкали. Остановка правого фланга не сдержала левый край и центр от дальнейшего продвижения. Скорость правда существенно снизилась и интенсивность обстрела лучниками и арбалетчиками существенно выросла, но все же формально атака не прекратилась.
Общее соотношение сил противоборствующих сторон колебалось примерно в соотношении один к трем в пользу нападающих. Но в связи с тем, что Магнус не задействовал сразу все доступные войска, казалось будто враги имеют примерно одинаковое количество воинов.
Вскоре пехота Ландрии сблизилась с позициями солдат, приведенных принцессой Луизой на помощь отцу. Оставалось меньше сотни шагов. Еще немного и должна была начаться рукопашная свалка.
Но тут шеренга наемников окрасилась множеством мелких дымков. До холма долетел треск маленьких взрывов.
Уже готовые ринуться в бой ряды пехоты смешались и попадали наземь.
– Пистоли, – мрачно прокомментировал случившееся король.
Применение этого оружия они тоже ожидали, сюрпризом стало лишь его слишком большое количество.
После первого залпа, почти сразу же последовал второй, а за ним третий и четвертый.
– Кто там говорил, что их надо долго перезаряжать? – Магнус яростно повернулся к Говеру.
Граф виновато шевельнул плечами, лазутчики из окрестностей Давар-Порта уверяли, что двергское оружие малоэффективно и очень медленно в обращении.
– Они не перезаряжали их, а брали новые, – скучным голосом объяснил магистр ни к кому конкретно не обращаясь. – Вот и весь секрет показанной скорострельности.
Король снова обратил взор на волшебника, открыл рот собираясь что-то сказать, но не успел. Закончив стрелять, наемники выхватили клинки и вопреки всем законам военного искусства бросились вперед, с безумием обреченных врезаясь в прореженные колоны ландрийской пехоты.
Завязалась долгожданная схватка лицом к лицу. Вот только преимущество первого удара оказалось целиком на стороне наймитов Изтара. Имеющие за плечами богатый опыт сражений бывалые солдаты удачи с ходу врубились в ошеломленные потерями ряды противника, раздавая направо и налево точные удары.
Руки короля-воителя непроизвольно сжались в кулаки. Невооруженным взглядом было видно, что еще немного и его воины дрогнут, в панике отступая назад.
– Граф, отправляйте подкрепление в центр и укрепите правый фланг. Похоже маркизу не удалось выправить ситуацию.
Говер склонил голову в коротком поклоне. Раздались рявкающие приказы, отправляющие гонцов к отрядам, еще не вступившим в сражение.
– Ваше величество, позвольте нам опрокинуть их. Мы сомнем эту безродную сволочь и втопчем их в грязь, – эмоционально воскликнул кто-то из рыцарей.
Магнус смерил говорившего мрачным взглядом, ничего не ответил, вместо этого повернулся к волшебнику.
– Что там с магией, мэтр?
Мендеваль ответил быстро, словно ждал этого вопроса давно.
– Изтарцев прикрывает несколько щитов. Среднего уровня, плохо скомпонованные, рассчитаны против обычных чар, – сказал он и презрительно выдохнул, выражая свое отношение к создателям столь небрежно сотворенных заклятий: – Самоучки. Ни фантазии, ни школы. Налепили не пойми что, и рады небось, что не развалилось.
– Вы сможете снять щиты? – быстро спросил король.
Магистр уверенно кивнул.
– Легко. Только не снимем, а продавим. Так будет намного эффективнее. Высвобожденную энергию обратим против своих же создателей, – маг взял небольшую паузу и лишь после этого вкрадчивым тоном спросил: – Нам ударить магией, ваше величество?
Властитель Ландрии опять повернулся к полю боя. Какофония сражения все усиливалась. Сшибались друг об друга щиты, скрежетали металлом сталкиваясь клинки, звучали яростные ругательства сражающихся воинов и далеко разносились хриплые голоса умирающих. А воздух наполняли темные росчерки арбалетных болтов и стрел.
Порядки смешались и уже точно никто бы не мог сказать, кто одерживает вверх в воцарившемся безумии.
– Нет, – отрицательно качнул головой король. – Пока хватит обычных солдат.
Ему все еще не хотелось отдавать победу в руки магистров. Он сам хотел выиграть свою первую крупную битву, без постороннего вмешательства.
Представитель Магического Совета без труда угадал настроение самодержца, едва заметно кивнул, как бы говоря – на все ваша воля, но если что я всегда неподалеку, и снова превратился в безмолвную статую, закутанную в алый балахон.
На поле постепенно начала приходить подмога. Новые отряды, возглавляемые отдельными рыцарями резво вливались в разрозненные порядки ландрийцев, привнося вместе с собой приток свежих сил и уверенности.
Уже скоро рисунок сражения более или менее выпрямился. Воины королевства Изтар стали понемногу пятиться, не сумев удержать медленный, но очень мощный напор наступающих войск Ландрии.
Только правый фланг все никак не желал подаваться. Проклятые пушки, под прикрытием пикинеров-латников продолжали опустошать солдатские ряды атакующих. Обслуга мортир приноровилась стрелять по очереди, ведя постоянный огонь, не замолкая ни на секунду.