Война трех рас
Шрифт:
Мы как раз застали момент, как левый край изтарских войск с расположенной там артиллерией попал под сокрушительный удар рыцарской конницы. К сожалению наша армия вышла на противоположной стороне и вовремя успеть на помощь не смогла. Цвет ландрийского воинства успешно смял левый фланг союзников и начал уверенно продвигаться в глубину построения людей принцессы Луизы.
Я наблюдал за всем этим со стороны, предоставив Бернарду и Асхани самим разбираться с командованием. Все мое внимание занимала деятельность вражеских чародеев.
Изтар
Не скажу, что в колдовском взоре конструкция смотрелась элегантно или изящно, но судя по влитой энергии свою миссию она должна была исполнять с определенной долей успеха. При условии, что атакующий не станет мудрить и пойдет в прямо в лоб. Запас прочности у плетения позволял сдержать довольно сильный натиск почти без последствий.
Я тоже не стал выпендриваться, решив действовать по принципу: чем проще – тем лучше. И развернул над своими колдовской купол, невидимый для обычных глаз, но хорошо ощущаемый в магическом фоне.
Стандартный щит, выполненный по классической формуле. Укрывает от любых форм атакующих заклинаний, завязанных на внешние источники. Заклинание работало по типу губки, всасывало в себя любой чародейский конструкт, появляющийся слишком близко от защитного контура.
Но о дополнительной подстраховке тоже не забыл и под куполом разместил еще одну вспомогательную сеть, призванную отслеживать попытки внешнего влияния на сам рисунок плетения, с активацией противодействия в случае постороннего вмешательства на работу основного заклятья.
Простенько и со вкусом.
Одно плохо, пришлось самому подключаться к созданной конструкции, ведя непрерывную подпитку сотворенных чар. Слишком много требовалось энергии для поддержания стабильности созданной конструкции.
Время шло, воины сражались, а никакого магического противодействия все не было. Я уж думал, что переборщил и что возможно зря ушел в глухую оборону заранее, но потом эмиссары кланов все же проявили себя. Да еще как.
Сначала это выразилось в легкой ряби, скользнувшей по верхней границе магического фона. Казалось, подумаешь ерунда, ничего угрожающего она не несла.
Но потом все кардинально изменилось. Причем быстро, почти мгновенно. Едва заметное колыхание в единый миг превратилось в чудовищную волну, сметающую перед собой любые преграды, сотканные из энергетических нитей.
Это было так неожиданно и так великолепно исполнено, что как-то защитить свое детище я попросту не успел. Мой щит буквально разорвало на мелкие лоскуты, оставив целыми лишь жалкие обрывки. А от поддерживающей сети вообще ничего не осталось.
Я охнул, с трудом сумев поставить заслон перед собой.
Встал на вершине пригорка, выпрямился, раскидывая руки в сторону и лихорадочно принимаясь плести новое заклинание.
Стало понятно, что судьба меня столкнула с магистром. Причем не с каким-то расслабившимся сибаритом-теоретиком, давно забывшим, как воевать магией, а с настоящим боевым магом высшего ранга в иерархии кланов. Со всей его силой, опытом и полным окружением свиты из волшебников уровнем ниже.
– Проклятье! Что-то сомневаюсь, что этот ублюдок захочет выйти один на один, – ругнулся я, припомнив магическую дуэль в Виленсбурге.
На вновь созданный щит почти сразу же началось мощное давление. Оно возрастало по экспоненте, стремясь продавить и дотянутся уже напрямую до меня.
Защищаться всегда легче, чем нападать. Что в обычном бою, что в магическом. Это аксиома любого противостояния. Сдержать проще, чем атаковать самому.
Чем в общем-то я и занялся, в первую очередь пытаясь не допустить очередного прорыва вражеских чар и в последнюю очередь думая о контратаках.
Незнакомого магистра поддерживали ученики, входящие в ближнюю свиту, другие стихийные маги и черт знает кто еще. А я выступал сольно. И до какого-то мгновения действительно казалось, что у меня все довольно неплохо получается.
Затем все изменилось. И как в прошлый раз, снова неожиданно. В одну секунду.
Магический пресс на щит исчез, вместо него появилось причудливое заклинание, несущее в себе переплетение всех четырех стихий сразу. Огонь, вода, воздух и земля, собранные вместе волей магистра, ударили мощным жгутом в центр купола, разбивав его на осколки. И ринулись дальше, прямо в воздухе обращаясь в красные капли раскаленного воздуха.
– «Метеоритный дождь», – пришло название заклинания из памяти одного из мастеров древности, полученное через экзарц-кристалл.
– Тварь! – воскликнул я, видя, как огненный ливень падает прямо в середину моего успешно наступающего войска.
Ублюдок перехитрил меня. Сделал вид, что хочет убить колдуна, а сам основной удар направил против обычных солдат.
Не было ни криков ужаса, ни стонов умирающих раненных. Огненный водопад накрыл существенную часть сражающихся шеренг воинов в фиолетовых плащах и обратил их в прах за долю секунды.
Вот так вот просто. Ничего не осталось, кроме пепельной пыли.
Гибель такого большого количества своих людей вызвала во мне злость…
Нет, не так. Меня накрыло дикой злобой. Ненависть к сотворившему это поднялась внутри гигантской волной. Она душила, застилала глаза и требовала выхода.
Не знаю каким чудом мне удалось удержаться на грани. Казалось еще чуть-чуть и меня самого разорвет на мелкие части. Но в последний момент удалось удержаться. Чтобы чудовищным усилием воли собрать всю эту ярость, злобу и ненависть в тонкий стилет. Пронести сквозь астрал, дотянуться до виновника их появления и вонзить прямо в сердце.