Война
Шрифт:
Паника поднялась в Дармике. Так не честно. Он не должен сражаться с товарищем насмерть. Его руки вспотели, когда он шагнул вперед, и все обступили кругом его и Джимека. Когда Дармик замахнулся для удара, Джимек стал Ремой, и его кулак попал по ее носу.
Дармик проснулся в холодном поту, покачал головой, прогоняя видение Ремы, кричащей от боли. Дрожащими руками он оделся и вышел на палубу. Воздух был жарким и вязким, хоть солнце еще не взошло. Они были близко к Империону. Дармик считал, что на борту они провели две недели. Он не смог поймать корабль Ремы. Ему придется стать тем человеком,
— Земля! — прозвенел голос среди серого неба рассвета.
Дармик смотрел на горизонт и ничего не видел.
Несколько матросов пробежали к парусам. Один подошел к нему.
— Скоро будем причаливать. Скажи остальным готовиться.
Сердце Дармика колотилось — вот и все. Он побежал к Неко, постучал в его дверь.
— Да? — Неко открыл дверь, щурясь.
— Заметили сушу. Буди всех. Пора.
Дармик не ждал его ответа, бросился к себе. В Империоне важнее всего был ранг, и Дармик решил показать, что был выше всех по рангу, кроме императора. Он открыл сундук, вытащил черные штаны и тунику командира. Он оделся, пристегнул ножны к поясу, вложил в них меч. Он вытащил из сундука корону. Он смотрел на нее. Он не думал, что ему придется ее носить. Сапфиры казались почти черными. Дармик опустил корону на голову, ощущая, что предает Рему даже таким поступком. Он напомнил себе, что делал так ради нее. Глубоко вдохнув, он осознал, какое непростое задание лежало перед ним.
Он поднялся на палубу, чтобы убедиться, что все готовы. К его удовлетворению, все — даже девочки — были в форме армии короля.
— Отлично, — сказал Дармик, встав перед ними.
Савенек потянул за воротник.
— Нужно было оставить нашу форму, — проворчал он.
— Нет, — ответил Дармик. — На вашей форме герб Ремы. Император узнал бы его. Нам нужны цвета короля Барджона.
Элли переминалась с ноги на ногу.
— Да? — Дармик знал, что у нее есть вопрос.
— Просто… ну… мы — девочки.
Одек рассмеялся.
— Я — нет.
— Не ты! — возмутилась Элли. — Мы с Вешей. Они не поймут, что что-то не так? Девочкам нельзя в армию.
— Да, — сказал Дармик. — Но так в Гринвуде, а не Империоне. Император позволяет брать женщин в армию. Даже позволяет им сражаться. Никто ничего не подумает.
— Император точно не знает, что тебя убрали с поста? — спросила Элли.
— Он не может уже знать — только если капитан не опередил нас.
Элли не успела задать вопрос, Дармик продолжил:
— Я хочу, чтобы все помнили, что мы обсуждали. Все вы — члены армии короля. Я выбрал вас для сопровождения меня сюда. Вы — хорошо обученные солдаты.
Все кивнули.
— Помните, мой статус командира и принца не менее важен, чем то, что я — племянник императора.
Дармик взглянул на океан и увидел на горизонте землю. Небо светлело, встречая день.
— Все на места! — крикнул Неко. Одек, Савенек, Элли, Веша и Неко встали вдоль перил левого борта корабля. Дармик остался почти в центре палубы, сцепив руки за спиной. Он глубоко вдохнул, выдохнул, и скрыл эмоции за маской, что ничего не выражала, как его учили люди, с которыми он собирался столкнуться.
Корабль
Экипаж опускал паруса, корабль входил в порт. Дармик приказал вести корабль на свободное место у пристани. Они плыли, и Дармик заметил, как несколько солдат смотрят на них. Они приблизились к просвету, и крики раздались в воздухе. Солдаты Империона уже поняли, что что-то не так, и выбежали на пристань.
Они бросили якорь, Дармик оглянулся и сказал:
— Добро пожаловать в Империон, — больше сотни солдат стояли внизу с мечами в руках. Он ожидал подобное, но его товарищи — нет. Он ощущал, что они нервничают, не глядя на них. — Расслабьтесь, — сказал им Дармик. — Это приказ.
— Но при этом мы должны оставаться настороже? — спросил Одек.
Дармик закатил глаза.
— Да, но не надо выглядеть так испуганно!
Кораблю бросили трап. Дармик высоко поднял голову, с пустым лицом пошел к трапу и собрался встретиться с армией императора.
Солдаты не успели спросить, Дармик прокричал:
— Я — принц Дармик, сын короля Барджона с острова Гринвуд. Я тут в дипломатической миссии. Я хочу поговорить со своим дядей, императором Хаменом.
Солдаты застыли, направляя на него мечи. Мужчина в форме лейтенанта прошел к трапу.
— Принц Дармик, — сказал лейтенант с забавным акцентом. — Добро пожаловать. Мне не сообщили, что вы собираетесь прибыть.
— Мой визит не был задуман заранее, — ответил он. — У меня важное послание от короля Барджона императору Хамену. Прошу, отведите меня к моему дядя. Немедленно.
Лейтенант улыбнулся.
— Принц Дармик, или мне звать вас командир? — он прищурился, глядя на Дармика. — Прошу простить наше поведение, но вы-то знаете, что я не поведу вас к императору, пока он сам так не прикажет.
Дармик знал, что этот ужасный вариант был возможен.
— Арестуйте всех, — приказал лейтенант. — Я хочу знать, как они попали на один из наших кораблей.
Солдаты бросились на борт. Несколько напали на Дармика. Он держал руки за спиной, зная, что резкие движения закончатся мечом в его боку. Он не сопротивлялся, солдат вытянул руки Дармика вперед и сковал его запястья. Его корону, меч и кинжалы забрали. Он оглянулся на друзей, их тоже сковали и обезоружили.
— В главное подземелье их по военной тропе, — приказал лейтенант. К счастью, Дармика и его друзей пока что держали вместе. Если бы их отправили в разные места, Дармик их больше не увидел бы. Это пока что было им на пользу.
Дармика грубо толкнули с трапа. Внизу его окружила дюжина солдат. Все молчали, пока его вели по пристани. Он ступил на землю, ноги дрожали. Он привыкнет к перемене не сразу. Дармик огляделся, огромная стена вокруг города возвышалась впереди, как он и помнил. Камень сочетался с покрытой песком землей. Ветер поднялся, бросал песок на его открытую кожу. Хоть было рано, солнце уже обжигало и слепило.