Воздушные путешествия. Очерки истории выдающихся перелетов
Шрифт:
В первой половине 1912 года со стапелей Фридрихсхафена сошли сразу три дирижабля, каждый вместимостью около 19 тысяч кубических метров.
Кроме того, были заложены еще три машины под номерами 14, 15 и 16 уже вместимостью 21-22 тысячи кубических метров. Первая из них 13 и 14 октября 1912 года пролетала без посадки 30,5 часов, покрыв 1400 километров. После этого весьма удачного полета машину передают в распоряжение немецкого военно-морского флота. Но и ее судьба была печальной. 26 августа 1913 года, в полдень, дирижабль стартовал из Гамбурга и взял курс к острову Гельголанд. На борту воздушного корабля 15 человек команды. Командир экипажа капитан-лейтенант Ганне, получив предупреждение о плохой погоде, снизил дирижабль к самой воде. Сильный дождь утяжелил корабль, и он ударился задней гондолой о воду. Разорвалась обшивка корпуса. Экипаж
Балканская война «подогревает» правительство Германии, и заказы графу Цеппелину следуют один за другим. Только в 1913 году во Фридрихсхафене изготовлено шесть огромных дирижаблей. Но и катастрофы не прекращаются. 18 марта 1913 года в Карлсруэ в бурю гибнет LZ-15.
В начале мая уходит в испытательный полет пассажирский дирижабль LZ-17 «Саксен», а в июне – еще два дирижабля. Восьмого июля в первом полете LZ-20 участвует сам конструктор. Более того – он сам ведет машину. Это знаменательный день. Графу Фердинанду Цеппелину семьдесят пять лет. Юбилей торжественно отмечает вся страна. А катастрофы все продолжаются. 4 октября, в час ночи, на высоте 300 метров почти мгновенно сгорает от воспламенения топливных баков LZ-18.
Погибло 28 человек, в том числе все члены военной приемочной комиссии. Дирижабль дважды взорвался в воздухе... Были видны 2-3 фигуры, бросающиеся из кают вниз, вслед за тем вся огненная масса рухнула на землю, – свидетельствовали в газете очевидцы катастрофы. При ударе о землю произошел третий по счету взрыв, довершивший дело. Среди бесформенных остатков, разбросанных в радиусе 150 метров, трудно было найти что-нибудь указывающее на причины возникновения пожара.
Германия в трауре. Однако император Вильгельм заявил в правительственном сообщении: Для самой постройки цеппелинов эта катастрофа не будет иметь никаких последствий. Напротив, мы с еще большим рвением должны стараться сделать это воздушное орудие сильным и непобедимым. Именно в эти дни император присвоил графу Цеппелину почетное звание «Величайший немец XX века».
Мы умышленно познакомили читателя с цепью несчастий, преследовавших «Величайшего немца XX века» долгие годы. Конечно, не только признание народа и правительства поддерживали Цеппелина в трагические минуты, когда, казалось, надеяться на какой-то успех в будущем было просто несерьезно. Огромная воля, вера в успех начатого дела, несгибаемый характер принесли в итоге победу. Несколько самых больших дирижаблей, и в первую очередь LZ-128, названный в честь своего создателя «Граф Цеппелин», потрясли весь мир своими уникальными перелетами. Однако перед тем как рассказать о них читателю, приведем весьма точную, на наш взгляд, характеристику, данную Графу Цеппелину газетой «Русское слово» в номере от 23 сентября 1909 года. Она поможет читателю рельефнее представить себе этого несгибаемого человека. Вот эта характеристика:
Граф Цеппелин – старый барин, важный, молчаливый, строгий, с обликом Бисмарка и манерами маркиза Позы. Он, как известно, поместный «юнкер» по рождению, кавалерист по карьере, отставной генерал по своему нынешнему положению в обществе, по убеждениям узкий консерватор и пиэтист; на всех и на всё, кроме только Берлина и Потсдама, глядит он сверху, даже направляясь за облака, увешивает свою грудь орденами и держит себя в своей мертвой и замкнутой фридрихсхафенской резиденции, точно в осажденной крепости. Каким образом он мог подарить миру свое замечательное изобретение – необъяснимо.
Теперь обратимся к трем самым замечательным перелетам цеппелиновского «тезки», который имел самую счастливую судьбу.
Восьмого августа 1929 года бессменный командир всех последних машин фридрихсхафенского отшельника доктор Гуго Эккенер поднял «Графа Цеппелина» в небо с грандиозной задачей – облететь вокруг Земли. Стартовал дирижабль из Нью-Джерси, что на восточном побережье США, с 18 пассажирами на борту. Первый этап перелета завершался во Фридрихсхафене. Используя благоприятные погодные условия и попутный ветер, корабль за 55,5 часов успешно перелетел Атлантический океан и прибыл на родную базу. 15 августа, с 20 пассажирами на борту, дирижабль взял курс на Токио. Пролетев без посадки 11230 километров, т. е. всю Германию и Россию, за 101 час 43 минуты, дирижабль вполне благополучно достиг своей цели, поставив мировой рекорд дальности беспосадочного полета. 23 августа «Граф Цеппелин» поднялся в воздух над Тихим океаном. Путь, который ему предстоял, почти вдвое превышал дистанцию перелета над Атлантическим океаном. Преодолев встретившийся в пути ураган, вечером 25 августа корабль достиг Сан-Франциско. Для этого потребовалось 80 часов. Не совершая посадки в Сан-Франциско, экипаж взял курс на Лос-Анджелес, куда дирижабль прилетел на рассвете 26 августа, пройдя 9653 километра. Покидая ночью 28 августа Лос-Анджелес, воздушный корабль чуть не погиб, наткнувшись в темноте на провода высокого напряжения. К счастью, провода остались неразорванными и дирижабль не загорелся. 29 августа «Граф Цеппелин» прибыл в Нью-Йорк, пролетев в общей сложности 34795 километров за 21 день 7 часов 34 минуты. В Нью-Йорке гостя встретил в небе его старший брат – дирижабль «Лос-Анджелес». Чтобы наблюдать полет двух гигантов, весь город поднялся на крыши домов.
Интересно отметить, что «Граф Цеппелин», покинув вскоре Нью-Йорк, на дистанции до Фридрихсхафена установил рекорд скорости полета для дирижаблей – 127,5 километров в час.
Подытоживая описание перелета, скажем, что дирижабль пролетел расстояние большее, чем вокруг Земли: ведь путь от Нью-Йорка до Фридрихсхафена он проделал дважды. За весь кругосветный перелет машина сделала всего три посадки.
Второй интересный перелет «Графа Цеппелина» начался 18 мая 1930 года, когда Эккенер повел свою машину из Фридрихсхафена на юг. На борту корабля было 42 человека команды и только 22 пассажира. Кстати, для этих 22 человек, летевших в Южную Америку, в дирижабль загрузили 6 тысяч яиц, 120 бутылок вина и 600 килограммов льда – последний для того, чтобы яйца были свежими, а вино – холодным.
Летели богачи. Официально рейс считали туристическим.
Девятнадцатого мая, во второй половине дня, дирижабль прибыл в Испанию и до позднего вечера кружил над аэродромом в Севилье, ожидая похолодания воздуха, чтобы совершить посадку. 20 мая он продолжил свой путь и утром 22 мая пересек экватор. На борту, в соответствии с морскими традициями, был устроен праздник Нептуна. К вечеру этого же дня воздушный гигант благополучно пришвартовался к причальной мачте города-порта Ресифи на северо-восточном побережье Южной Америки. Перелет Южной Атлантики занял 59 часов 53 минуты летного времени.
Двадцать третьего мая «Граф Цеппелин» взял курс на Рио-де-Жанейро, куда он прибыл 25 мая, проведя в полете 6,5 часов. 26 мая машина прилетела в Нью-Йорк. Очевидно, большое количество вина, взятого на борт, сказалось на поведении воздушного корабля. Прилетев в Лейкхёрст, невдалеке от Нью-Йорка, куда причаливали все крупные дирижабли, «Граф Цеппелин» нахулиганил: во время сброса балласта он облил водой огромную толпу встречающих, а чуть позже поднял в воздух 15 солдат, которые должны были одерживать его за веревки.
Из Нью-Йорка вечером 6 июня машина взяла курс через Северную Атлантику на Фридрихсхафен, где и отшвартовалась 19 дней спустя, пролетев 29930 километров. Кстати, это был шестьдесят первый полет «Графа Цеппелина».
В завершение этого очень краткого описания интересных перелетов огромного дирижабля приведем рассказ о его арктическом маршруте. 25 июля 1931 года корабль прилетел» Ленинград. На сей раз доктор Эккенер собрался пилотировать машину в сторону Северного полюса. Полет был задуман совместно с Советской Россией с исследовательскими целями. В Ленинграде для дозаправки дирижабля был даже специально построен небольшой газовый завод: для этой цели требовалось 9000 кубических метров газа. С советской стороны экспедицию возглавил профессор Самойлович. Кроме него на борт дирижабля поднялись профессор Молчанов, инженер Ассберг и радиотелеграфист Кренкель. 26 июля, в 10 часов 45 минут утра, дирижабль взлетел и взял курс на Петрозаводск, куда подлетел к 14 часам, а в 19 часов 30 минут он прошел уже над Архангельском. 27 июля, миновав Баренцево море, воздушный корабль подошел к Земле Франца-Иосифа. Погода не баловала аэронавтов. Полет проходил в основном на высоте около 300 метров. К вечеру 17 июля «Граф Цеппелин» подлетел и сел на воду рядом с ледоколом «Малыгин». Воздушный и морской корабли обменялись почтой и впечатлениями. После взлета и набора высоты порядка 1200 метров с борта дирижабля в течение почти 6 часов велась аэрофотосъемка архипелага. Было обнаружено несколько не известных до сей поры островов.