Возлюбленная демона
Шрифт:
– Выходи за меня замуж, Мария.
Она снова лишилась дара речи, но прошептала, сдаваясь:
– Если ты уверен…
Его глаза закрылись, потом открылись, и она видела блеск слез.
– Я уверен. Мария! – Он схватил ее в объятия, заставив пискнуть. Они разъединились, хохоча.
– Я чувствую себя злодейкой, – запротестовала она. – Порочной.
Он усмехнулся.
– Конечно, так и есть. Ты лежишь изнасилованная в не благословленной постели. Но брак исправит это.
– Я не уверена, что такого рода изнасилования
– О, да, да, – прошептал он, уткнувшись носом в ее грудь.
Она внезапно удержала его там, держа его близко, сраженная мыслью, что ни один ребенок никогда не будет кормиться у ее груди. И она привязала его к своей бесплодной судьбе. Она оказалась жадной, злой женщиной.
– Обещай мне, что не пожалеешь, Ван. – Шепотом, чтобы он мог не обещать.
Но Ван ответил:
– Я обещаю.
Они пролежали мгновение, но потом он зашевелился, отодвинулся, и сел перед ней, бесстыдно голый.
– Я показал тебе вещи. У меня есть еще слова.
Она тоже села, внезапно насторожившись.
– Слова? Что еще осталось сказать?
На мгновение он опустил глаза, затем встретил ее взгляд.
– Я не хочу воскрешать ложные надежды. Все в руках судьбы. Но ты можешь не быть бесплодной.
Боль слез охватила ее.
– Ван, не надо! Мы должны принять правду.
– Тогда прими ее. Послушай. – Это был приказ офицера, и она послушалась.
– Я провел время с дядей Чарльзом и тетей Луизой, и вещи, которые они сказали, не полностью подтверждают, что Натали дочь твоего мужа. Для начала, эта мысль возникла приблизительно шесть лет назад.
– Это когда родители Натали умерли, и она приехала сюда. Правда открылась, хотя ее мать избежала скандала. А почему бы еще она приехала жить с Морисом? Ван…
– Она приехала сюда, потому что больше некуда, – прервал он. – Войны нанесли немало потерь семье Селестина в Европе. Она приехала сюда и потому, я верю, что его это устраивало. – Он взял ее руку, левую руку без колец. – Я устроил так, что Хоук сделал запросы, Мария. Это его сильная сторона. Селестин почти наверняка оказался не в том месте в нужное время.
Она смотрела на него, ее голова, чувствовала себя как в тумане.
– Что? Но зачем ему лгать? Это не имеет смысла. И, так или иначе, это не имеет значения, Ван. Есть четверо других!
– Все определенно ненастоящие.
Она уставилась на него.
– Этого не может быть.
– Может. К сожалению, не составит труда найти женщин с ребенком, готовых назвать мужчину отцом в обмен на деньги.
Она потянула руку, освобождая ее, и отодвинулась назад, в изголовье.
– Такие женщины за деньги скажут все что угодно. Ты устроил это, чтобы попытаться убедить меня выйти замуж?
Она внезапно вспомнила о мужчине, с которым встретилась в первый раз, который угрожал и разоружил ее. Он не напал, но и не уклонился.
– Я знал, что ты могла бы так
Его сдерживаемая злость задевала, но тень сомнения задержалась.
– Зачем Морису так поступать, выстраивать такую болезненную, сложную ложь?
– Он был человеком, самостоятельно выбившимся в люди, и заботился о внешнем благополучии. Он, несомненно, хотел основать династию, и когда этого не произошло, он не смог вынести, что люди подумают, что это его ошибка.
Гром с ясностью абсолютной истины.
– Таким образом, он создал еще один показушный фасад! – воскликнула она. – Свинья. Червь. Жаба! Я чувствовала себя такой виноватой. Такой бракованной. – Она бросилась к нему. – О, Ван, пожалуйста, прости меня! Я никогда не должна была даже думать, что ты мог бы так поступить.
Он посадил ее на колени.
– Конечно, ты могла так подумать. Я был достаточно отчаянным. – Он убрал волосы от ее лица и вгляделся в ее глаза. – Этого все еще может не произойти. Возможно, детей и не будет.
Она улыбнулась, глядя в его глаза через слезы.
– А может быть, будут. Этого достаточно. И ты для меня тоже важнее, чем дети наших тел. – Она провела рукой вниз, по животу. – Но подумай, может быть, ребенок уже растет!
Он накрыл ее руку своей.
– И мы, конечно, будем готовы упорно трудиться, чтобы он там оказался. Я всегда был счастливчиком, ты знаешь. – Он перекатил ее вниз, под себя и потянулся, чтобы взять серебряную шкатулку со стола.
Она едва могла думать из-за горячих мышц, давящих на нее, но сосредоточилась на нем.
– Что дальше?
Он открыл шкатулку, чтобы показать ей кольцо и осколок острого камня. В кольце вспыхивал прекрасный рубин в кругу бриллиантов.
– Новое кольцо? – сказала она. – У меня еще осталось предыдущее.
– Моей Марии нужно кольцо с огнем в сердце. – Все еще лежа на ней, его эрекция вдавливалась между ее бедер, он надел кольцо ей на палец. – Новое кольцо и новое начало.
Она взглянула на него.
– Ты был очень уверен во мне.
– Я не был уверен вообще. Но единственный способ бороться состоит в том, чтобы убедить себя, что ты преодолеешь все на своем пути.
– Слава Богу, ты так и поступил. – Она поднесла кольцо к губам, вырвались слезы. – Я всегда буду дорожить им, и другим тоже. – Она оглянулась назад, на шкатулку. – А камень? Кремень?…
Он отложил шкатулку, держа кремень в руке.
– Когда ты ворвалась в мою комнату в тот день, я уже нажал на курок…