Возмездие
Шрифт:
Несколько секунд ван боролся с собой, а потом нашёл нужные слова:
— Откуда мне знать, что с ним происходило. Жил да жил себе.
Хм, ну, хорошо. Значит, решил поиграть в угадайку. Ладно, буду задавать наводящие вопросы.
— Он ведь подглядывал за вашими жёнами?
Уже от этого вопроса ван не смог уклониться.
— Бывало.
— И вы его застали в тот самый момент, когда он стоял на пеньке возле бани?
Ван заскрежетал зубами от злости. Не мог соврать, но и сознаваться не спешил.
Присутствующие в зале, будто снова
— Отвечай, — подтолкнул того трактирщик.
Ван пошатнулся и выпалил:
— Да, мы пришли в ту ночь проследить за ним. Жёны жаловались, что за ними кто-то наблюдает. Боялись выходить на улицу.
Так, а вот это становится интересно.
— И когда увидели его, убили? — задал один из важных вопросов.
— М-м-м, — допрашиваемый застонал от бессилья. Отвернулся и прикрыл лицо руками, но потом сдался. — Мы хотели просто поколотить засранца. Но тот упал уже от первого удара и ударился головой о злосчастный пенёк.
— О как! — чуть ли не воскликнул трактирщик. — И что же дальше? Почему не сообщили страже? Куда дели тело?
— Засунули в мешок и закопали недалеко, — ответил я. — На пустынных землях. Там ведь всё равно никто не работает. Вряд ли нашли, если бы не появился призрак.
— Он говорит правду? — мужик обратился ко второму вану, стоявшему между двух верзил.
Но тот не колебался ни секунды, и сразу же признался.
— Да, нам пришлось спрятать труп и закопать подальше от глаз. Мы не хотели его смерти. Но кто ещё заступится за наших женщин? Стража? — усмехнулся. — Сомневаюсь. Им нет дела до простого народа. Если не заплатить, то не посмотрят даже на убийство, которое произошло у них под носом.
М-да, похоже на землях Ямадзаки атмосфера ещё хуже, чем на наших. Я побывал здесь лишь пару раз, но уже могу с уверенностью говорить, что большинство ванов продажны. Впрочем, и у нас такие частенько встречаются.
— То есть из-за вас, двоих идиотов, на нашей дороге появился сиримэ?! — разгневался трактирщик. — Придурки! Как вы вообще до этого додумались?!
Ваны тут же сжались, словно малые дети. Два верзилы схватили их и вопросительно посмотрели на хозяина заведения. Тот же обернулся ко мне.
— Но призрак ведь не исчез?
— Пока нет, — ответил я. — Тело лежит возле женской бани, — кивнул на неудачливых бойцов. — Они знают где. Заставьте их похоронить останки, как положено, и сиримэ уйдёт.
— Уверен? — прищурился тот.
— Более чем. Проходил подобное.
— Ну хорошо, — он кивнул своим амбалам, и те потащили поникших ванов на улицу. — Что касается нашего уговора, — продолжил трактирщик. — Мате и правда останавливался у меня. Уехал лишь сегодня рано утром. Так что опоздал совсем немного. Он рассказывал о парнишке с огромным мечом. О том, как подкидыш Ито смог победить самого Сидзаки в Поединке Чести. И то, что этот парень будет следовать за ним, чтобы убить. Вот только не сказал почему. Может, ты меня просветишь?
— Нет, —
— В этом я, как раз-таки, не сомневаюсь, — усмехнулся тот. — Ну да ладно, твоё право. Мате был мои добрым другом, пока не связался с Сидзаки. Несколько раз отказывал мне в помощи. Так почему я должен помогать ему? — пожал плечами и довольно оскалился. — В общем, он отправился к своему старому приятелю в соседнюю деревеньку. Не знаю, кто именно его там ждёт. Но там проживает один из сильных магов. Не удивлюсь, если они как-то связаны. Так что тебе грозят серьёзные неприятности, Ито-сан.
— Они меня не отпускают.
— Хорошо, — кивнул тот. — Повозку Мате легко узнать. Ярко-жёлтая крыша. Всегда любил выделяться. Теперь это сыграло с ним злую шутку.
— Кто с ним был?
— Никого, — пожал плечами трактирщик. — Он всегда был один. Даже охрану не нанял.
— Значит, не боится.
— Боится, ещё как, — усмехнулся собеседник. — Просто жадный до ужаса. Скорее удавится, чем заплатить по счетам.
— Тогда это нам на руку.
— Может быть. Но не забывай о маге. Уж прости, но о нём даже местные мало знают. Довольно таинственная личность. Иногда исчезает на несколько месяцев, а потом внезапно появляется. Никто не знает, что он там делает. Но сунуться, чтобы проверить, не решаются.
— Ладно, — благодарно кивнул я. — Спасибо за разговор.
— Благодарить не за что. Я просто отдал долг, — в его глазах блеснули алчные огоньки. — И ещё, Ито-сан. Лучше тебе поскорее закончить все дела на наших землях и уйти отсюда. Не все ваны столь равнодушны, как я.
— Учту.
С этими словами взял девушку под локоть и направился к двери.
Глава 25
Улица встретила нас освежающей прохладой. Я на мгновение остановился и вдохнул полной грудью.
— Тсукико, — тихо произнесла девушка. — Что с ними будет?
— Кем? — не сразу сообразил я.
— Ну, теми двумя убийцами. Они ведь лишили вана жизни. Но при этом защищали своих жён. Это произошло случайно и…
— Забудь, — просто ответил я. — Это уже не наша проблема. Мы нашли их, вернули тело убитого. Совесть чиста. Дальше решает стража. Если их, конечно, сдадут под суд.
Мы медленно двинулись по улице.
— Просто я не знаю, как к этому относиться. С одной стороны, они виновны. С другой, не хотели подобного и заступились за своих женщин.
— Постарайся забыть. У нас проблемы гораздо серьёзнее. Как я и думал, у Мате есть знакомый маг. Насколько он силён никто не знает. Поэтому надо подготовиться.
— Как?
— Пока не знаю. Сперва найдём жёлтую повозку Мате. Далее, действуем по обстоятельствам.
— Так себе подготовка, — хмыкнула кицуне.
— Согласен. Но пока она меня не подводила, — улыбнулся я и посмотрел на ладонь, вспомнив, как в нужные моменты голубые линии создавали когти. А пока веди нас дальше.