Возможность ответа
Шрифт:
Глаза профессора вспыхнули, расширились, видя воображаемые картины. Его щеки налились красными прожилками, губы дрожали.
– Сейчас я покажу вам оружие, перед которым все пушки мира - ничто.
Он подошел к термостату и вынул из него две пробирки.
– Мы берем вирус, который находится вот здесь, - он поводил первой пробиркой перед моим носом, - и меняем в его молекуле, состоящей из пяти миллионов двухсот пятидесяти тысяч атомов, всего-навсего три атома фосфора. И что же? Мы получаем суперубийцу. Одной этой пробирки, - он поднял над головой вторую
Он вставил обе пробирки в ИСЭУ, повращал верньер. На экране аппарата появились два луча. Один - голубой, другой - темно-синий, почти черный.
– Как видите, аппарат безошибочно различает их. Может быть, дорогуша, мы, люди, способны наделять своими человеческими свойствами даже приборы и машины. Вот и наш ИСЭУ - символист, он окрасил первый луч в голубой цвет один из цветов жизни и благоденствия, а второй - в черный цвет смертушки. И это, берусь утверждать, соответствует действительности!
Нос Суслика вытянулся еще больше, руки жестикулировали:
– Дорогуша! Здесь собраны материалы бесценные! И здесь расписано, какой малютка становится опасен лишь после мутации, какое действие он способен оказать в зависимости от возраста человека, от генетических особенностей, от уровня питания... Уже сегодня нам многое известно, а завтра с вашей помощью...
– С моей помощью?
– Я намеренно не скрывал удивления.
– Ну да, с помощью материала, который привезли вы, дорогой...
– ??
Его движения стали более скованными, лицо потускнело:
– Простите, голубчик, я имел в виду работников, прибывших с вами. У нас тут - острая нехватка рабочих рук.
Я проговорил медленно:
– Насколько заметил, у вас в лабораториях много автоматики.
– Да, это верно. Но на некоторых работах необходимы только человеческие руки.
– Даже те, которые привыкли совсем к иному занятию?
– Даже те.
– С нетерпением буду ожидать начала работ.
– Можете начинать хоть сейчас, голубчик. Проверьте на ИСЭУ некоторые штаммы... Вот вам список их. По этим наименованиям их легко отыскать в шкафах. А вот - цветная таблица излучений. Попробуйте сами начать, уверен - разберетесь. А я загляну к вам через часик-два.
– Хорошо, - ответил я, беря листы.
– Можете пользоваться справочной библиотекой нашего Центра. Она довольно значительна, занимает примерно четырнадцать больших вычислительных машин ИБМ-80. Ввод в нее здесь, - он указал на телетайп с экранами.
– Ответ получите максимум через шесть минут после заказа. Если в библиотеке не найдется сведений, машина-библиограф подскажет, где их можно получить. Действуйте.
Он поднес руку к двери, что-то пошептал - и она послушно ушла в сторону.
– Желаю успеха, - проговорил он уже из коридора, в то время, как дверь скользнула на свое место.
Конечно,
Я отнюдь не пользовался телетайпом и другими медлительными механизмами, я просто подсоединил к вводу библиотеки свой мозг, использовав для этого контактные концы. С этого момента на все время контакта библиотека стала как бы продолжением моего мозга, и я перекачивал в свою память моря информации, пересортировывая и обобщая ее по-своему.
Моя работа была в разгаре, когда дверь лаборатории неслышно скользнула в сторону. За ней стоял Суслик. Он доброжелательно улыбнулся и направился ко мне.
– Ну, что успели сделать, дорогуша? Познакомились с малютками?
Я протянул ему обработанную таблицу.
Он просмотрел ее, удивление граничило с восхищением.
– Да вы же незаменимый помощник, дорогуша! Можно подумать, что вы всю жизнь только этим и занимались.
Его лучащиеся глаза-бусинки вдруг укололи меня быстрым подозрительным взглядом, рыхлая кожа на лбу вся покрылась морщинами и складками, как плохо натянутый чулок:
– Помнится, говорили, что вы чудодейственный врач...
Я перебил его:
– Пожалуй, я бы сделал больше, если бы мог проверить некоторые сведения, узнать методику экспериментов.
– В чем же дело?
– Машина сообщила, что методика секретна, и требуется специальный допуск: код и шифр.
Он нахмурился:
– Что именно вас интересует?
– Скажем, как были получены данные о способности бактериофагов группы "Т" перерождать клетки и вызывать эпидемии. У вас собрана чрезвычайно любопытная информация. Но чисты ли эти опыты?
Его обрадовала скрытая похвала, содержащаяся в моих словах, однако взгляд стал еще более жестким и подозрительным.
– Будьте спокойны, голубчик. Опыты были поставлены чисто, это я гарантирую.
– Но механизмы эпидемий Т-2 и Т-6 нельзя досконально изучить в лабораторных условиях.
– Почему?
– Для этого не годятся ни мыши, ни собаки, ни даже обезьяны...
– У нас был другой, надлежащий материал.
Я вспомнил, когда впервые услышал от него слово "материал", и у меня появилось подозрение. Я отмахнулся от него, потому что подозревать в таком действии любого человека было стыдно и бессмысленно.
Дверь лаборатории снова скользнула в сторону, пропуская нескольких людей. Все они уважительно здоровались с профессором, с любопытством посматривали на меня, особенно единственная среди вошедших женщина лет двадцати семи, крашеная блондинка с маленьким невинно-обиженным ротиком. У нее была больная печень, в левом легком имелось затемнение.
– Наш новый сотрудник, - представил меня профессор.
Пришлось поочередно пожимать им руки - большие, маленькие, мягкие, жесткие, теплые, холодные, выслушать от каждого несколько доброжелательных слов.