Возрождение
Шрифт:
Таррэн мгновение еще пылал, как живой факел, готовясь сжечь дотла хоть весь материк, но под этим взглядом неожиданно замер и слегка притушил пламя.
– Уверен?
– вдруг хрипло спросил он в оглушительной тишине.
Волк чуть приподнял краешки губ и едва заметно кивнул.
"Жива, - передал безмолвно он через свою человеческую половинку.
– Только растеряна и начинает ОЧЕНЬ СИЛЬНО злиться".
– Слава богу, - выдохнул Элиар, осторожно отпуская побратима.
– Говорил же: не рвись. Мне одному щит не удержать. А если не удержу, весь Дворец сгорит к такой-то матери. Так что угомонись, демон красноглазый! Жива твоя пара, жива. Ничего с ней не сделается: тут нужно что-то большее, чем пара ведер крутого кипятка
Таррэн на секунду прикрыл глаза, пережидая волнительный миг осознания этой новости (ЖИВА!), но потом прерывисто вздохнул и, окончательно придя в себя, кивнул.
"Братья задержат ящера, - коротко известил его Белый.
– Я приведу Вожака. Жди".
Таррэн снова кивнул и послушно отступил, позволяя перевертышам выполнять свой долг. К тому же, рядом с ними использовать Огонь было нельзя: их тела, как губка, впитывали магию. Даже Дракон это ощутил. Любое заклятие рядом с ними теряло не только устойчивость, но и четкую направленность. То есть, вполне могло сорваться и ударить в тех, в кого совсем не предусматривалось. В том числе, и в собственных хозяев. Так что Таррэн не стал вмешиваться. Но и вернуться в щит тоже не пожелал - на случай, если Охотникам все же потребуется помощь.
А помощь потребоваться могла: Лакр и Стрегон еще не были готовы для работы в Старшей Стае - они слишком молоды и слишком рано перекинулись среди бела дня. Чудо, что рыжий вообще смог это сделать, но это, наверное, страх за Бел сказался, а злость лишь подстегнула дремлющего в душе зверя. Со Стрегоном проще - ему Белкина кровушка помогает, да и растет он быстро, хотя, конечно, с двойным перевертничеством стоило бы подождать. Но теперь сожалеть поздно: оба уже в звериной ипостаси, приняли ее целиком и готовы защищать свою Стаю до последнего вздоха.
Дракон поджал губы, по достоинству оценив новых противников, а потом сделал что-то непонятное, отчего его необычная броня сама собой уплотнилась и стала напоминать драконью чешую. Впрочем, это и была драконья чешуя: вон, даже шлем новый вырос. Прямо на морде, опять спрятав ее за широким забралом. Просто раньше, будучи в человеческом теле, он намеренно ее изменил, вот и казалось - обычная броня, мощная только. А теперь отбросил к лешему маскировку и показался во всей красе.
Вряд ли когти перевертышей смогут серьезно его поранить. По крайней мере, издалека эта чешуя, отливающая на свету голубоватым металлом, выглядела неуязвимой. И явно имела свойство нарастать по мере необходимости, как шлем, так что если и поранишь ее, то очень скоро на этом месте вырастет новая. Иными словами, крайне неудобный противник.
Насмотревшись на врага вдоволь, Таш тихо подал голос, и небольшая стая синхронно сдвинулась, плавно охватив Дракона широким полукольцом. Стрегон участвовать не стал - убедившись, что спина прикрыта, огромным прыжком скрылся в дымящей дыре, тогда как остальные внушительным рыком сообщили Дракону, что они думают по его поводу, как относятся к его манерам и каких пинков ему надают, когда доберутся.
Дракон только усмехнулся.
– Занятно, - донесся из-под забрала его приглушенный голос.
– Не думал, что предатели додумаются использовать магию крови таким образом. И много вас таких?
Охотники дружно показали зубы, а затем, наконец, прыгнули.
Адоррас ожидал, что они накинутся на Дракона всем скопом, пытаясь его повалить или, на худой конец, выбить из равновесия, но волки на рожон не полезли. Видели уже, что за враг перед ними, успели оценить и его скорость, и умение владеть оружием. Да и "доспех" с секретом оказался. Так что прыгнули вперед только двое золотистых, но и они в последний момент резко свернули, успев царапнуть когтями по чешуе, а потом так же резко отпрянули, освободив место Ширу и Лакру. Те, в свою очередь, сменили братьев, но Дракон легко ушел от атаки, в отместку едва не пропоров рыжему мохнатый бок. Если бы Шир не пихнул плечом, точно бы задел, а так - ничего, только клок шерсти вырвал из ляжки.
Волки плавно закружили вокруг молчаливого Дракона, выискивая брешь в его обороне. Тот, напротив, стоял неподвижно, совсем не порываясь уйти под прикрытие стен, как сделал бы любой другой на его месте. Он был уверен в себе. Настолько уверен, что лишь следил за перевертышами краешком глаза, а когда решил, что уловил ритм их движений, атаковал сам.
Таррэн беспокойно покосился на отца: Тиль пока еще держался, хотя, судя по всему, приходилось ему нелегко. Выпущенный Драконом Огонь успел натворить немало дел. Плохо другое: поврежденные этим пламенем ветви Ясеня восстанавливались плохо, шипы отращивали еще труднее, будто чего-то боялись. Подчинялись неохотно, медленно, а сил на это уходило так много, что в ближайшее время он никак не мог помочь сыну.
– Торк, может, все-таки щитом займешься?!
– прошипел Элиар, заставив задумавшегося побратима повернуться.
– Думаешь, у нас много времени?! Алиарцы твои давно сбежали, от Тиля пока проку, что с козла... короче, мало! Я тут что, один должен за вас работать?!
– Я прячу Портал, - шевельнул губами Таррэн.
– Нельзя, чтобы его почуяли. Лан и Вертэль сейчас тоже там, защиту плетут. Не мешай, а?
Элиар послушно умолк, запоздало сообразив, что такой козырь, как прямой путь на Лиару, давать в руки Драконам нельзя. Проще уничтожить, рискуя остаться здесь навсегда, чем дать им возможность сжечь свой дом и близких. Если с этим чешуйчатым гадом не удастся справиться, наверное, придется так и сделать. Или бежать, поджав хвост, бросив Эоллар и его растерянного Владыку на произвол судьбы, понадеявшись на то, что взбешенные твари, успевшие показать свой взрывной характер, не надумают сорвать зло на тех, кто скрыл от них факт возвращения на Алиару Ушедших.
Светлый настороженно покосился на бывшего Владыку: интересно, почему он так долго тянул? И кто тогда, раз он смолчал, послал Дракону весточку? Кто-то из Совета? Из его ближайшего окружения? Кто-то, кто перетрусил настолько, что посчитал Драконов большим благом, чем мы? Но кто? Где завелась эта змея? И имеет ли она отношения к тем дирсам, которых выловила Белка? Кстати, о Белке... что-то долго ее нет. Ранена, наверное, иначе давно бы вернулась и надрала холку этому уроду, который посмел ей напомнить о прошлом. Мордой своей смазливой, Огнем своим дурацким, глазищами зелеными, от которых ей всегда было дурно. Даром что Таррэн ее пять веков отогревал своей любовью - едва этого гада увидела, как стала сама не своя. Никогда таких жутких глаз у нее не видел: как мертвые они стали. Действительно мертвые, пустые, без всяких признаков жизни. А еще лицо - белое, как снег, неподвижное, прекрасное, но лишенное каких бы то ни было эмоций. Ни ненависти в нем, ни боли, ни страха. Просто мертвая пустота, как у статуи давно погибшего бога. Или колючее дно в осушенном зноем озере, где больше никогда не будет новой жизни.
А перевертыши так и кружат вокруг проклятого нелюдя. Стерегут его, гада, как цепные псы, глаз с него не спускают. Не нападают больше сами, но к дыре, где пропал Стрегон, не пускают. То подскочат ближе, пугая громадными клыками, то пастью грозно щелкнут, то когтями пол вспашут на всю глубину или прыгнут, старательно делая вид, что метят в голову, а потом стремительно отскакивают и уходят на безопасное расстояние. Но по-настоящему в бой не кидаются. Больше пугают и грозят. Будто велел им кто не подставляться понапрасну. Будто незримая воля ведет их вокруг неподвижного врага. Вот и кружат они рядом - терпеливые, как ночные охотники. Вот и ждут неведомо чего, готовые и упасть, и подпрыгнуть, и цапнуть за локоть. И не ухватишь их как следует, не пырнешь ножом, не ударишь - слишком быстры. Да и прикрывают друг друга умело: явно не в первый раз.