Возвращая тебя

Подпалова Ольга

Вернулась она на этот раз спокойней, чем в прошлый. По крайней мере, обошлось без истерик. Напарница встала с земли, стянула изгвазданную рубашку и отшвырнула подальше, вытерев разводы крови на коже.

– Пошли обратно, - сухо попросила она.
– Я видела все, что нужно.

– Айшэ?
– на этот раз сказанного ею было мало. Он не хотел ждать, как на иголках, ее сухого отчета. Кое-что стоило уточнить сразу, прямо сейчас. Она прекрасно поняла его невысказанный вопрос:

– Она не

умерла, - коротко откликнулась девушка, натягивая куртку прямо на голое тело.

Спрашивать о подробностях он пока не стал, хотя бы потому, что не знал, как относиться к полученной информации. В мыслях царил полнейший кавардак. Почему-то совершенно не хотелось, чтобы Силь была эва'ре, хотя против той же Айшэ он совершенно ничего не имел. Поняв, что запутывается еще больше, Эльхиор решил до поры до времени отодвинуть эти мысли подальше. В конце концов, от него в сложившейся ситуации практически ничего не зависело.

В номере Айшэ быстро привела себя в порядок и забралась под одеяло, не дожидаясь самого мага. Но стоило ему лечь, как девушка подобралась ближе, словно в поисках тепла. Говорить им ничего не хотелось, впрочем, и не надо было.

Пообщаться удалось только утром. Напарница была задумчивой и тихой, но хотя бы не такой агрессивно-взъерошенной, как накануне. Позавтракав и напившись травяного чая, - наемники дружно решили не экспериментировать с местным кофе, который даже выглядел паршиво - они закрылись в номере и, выставив на всякий случай полог от прослушивания, сели планировать дальнейшие действия.

– Она снова была кирани, на этот раз одной из охранниц, которые сопровождали посла, - заговорила девушка, сидя на стуле и забавно поджав под себя ноги.

– И снова убийцей?
– поинтересовался он просто для того, чтобы хоть о чем-то спросить.

– Да. Но тут не все просто, - Айшэ положила острый подбородок на коленку и задумчиво посмотрела на него, слово оценивая реакцию.
– Понимаешь, это была не совсем она. Вернее, сущность та же самая, но тело другое. Это была не личина и не маскировка, я уверена.

– То есть она может воссоздать любой облик, когда воссоздает тело?
– решил уточнить, правильно ли понял.

– Очевидно, - кивнула девушка.

Он уловил и то, что было недосказано: сама Айшэ на такое неспособна. Значит, Сиавиль явно была более сильной эва'ре.

– И еще одна занятная подробность, - протянула вампирша.
– Она убила посла одной из стран, которые были против союза с кирани. Сначала охраняла, довела от столицы до границы чужой страны, а потом холоднокровно прирезала. Ничего странного не находишь?

– Это уже схема, - мгновенно уловил суть мужчина. Все же интриги всегда были его стихией.
– Кирани якобы устраняют недовольных. Вот только

топорно это как-то, ведь сразу понятно, что это специально подогнанные события. Не удивлюсь, что заказало этого посла его же начальство, чтобы потом раздуть скандал побольше.

– Только почему тогда кирани согласилась играть против своих же?
– логично поинтересовалась девушка.

– Наемные убийцы зачастую играют за того, кто лучше платит. Тут вполне может быть тот же принцип, - пожал плечами маг.

– Тогда следующий ход более-менее ясен, - задумчиво произнесла наемница.

– Хочешь сказать, что теперь она отправилась бы к самим нелюдям, портить отношения с другой стороны?
– приподнял бровь бывший император.
– Как вариант. Но это было бы очень рискованно. Пока это выглядело реалистично, хоть и топорно. А жертвы среди кирани вызвали бы подозрения.

– Или выглядели бы как попытки обелить себя, - не согласилась Айшэ.

– Не спорю, - кивнул маг.

– Есть еще вариант, что это они и есть, только с другой стороны, - теперь вампирша азартно щурилась, словно почуяла добычу.

– Имперцы?
– изогнул бровь Эльхиор.

– Тогда понятно, почему именно кирани и наняли для этой работы, - улыбнулась во все клыки девушка.

– Красивый ход, - оценил бывший император.
– А главное, изящный.

– Кажется, я знаю, куда укажет амулет, - произнесла девушка, после минутного молчания.
– Придется все же познакомиться с этими нелюдями поближе.

Вместо ответа он просто поднялся, чтобы достать из сумки подвеску и проверить ее предположение. Пульсация амулета указывала строго в направлении сгоревшей заставы, или же обратно к столице, но других вариантов у них все равно не было.

– Пока что ничего не могу сказать, - наконец вздохнул он, признавая тщетность своих попыток.

– Тогда что будем делать?
– посмотрела на напарника вапирша.

Он прекрасно понимал, почему именно ему она предоставляет выбор, но все же произнес:

– Амулет больше двух точек не покажет все равно. Надо отъехать на достаточное расстояние хотя бы от одной, чтобы засечь третью.

– Тогда земли кирани лучше всего для этого подходят, - резюмировала напарница.

В таверне они задержались до утра, после чего покинули селение, направляясь в земли нелюдей. Пришлось забрать резко в сторону от предыдущего маршрута, да и ориентироваться теперь они могли лишь на составленную местными умельцами плохонькую карту. Дорога пролегала через холмистую местность, то петляя между невысокими пригорками, то взбираясь на их гребни. Лошадки шли бодро, так что за день они преодолевали неплохой отрезок пути, но все равно их вояж занял почти две недели.