Возвращение домой

Somber

— Должны же мы с чего-то начинать, — жалобно сказал он, но Прадитьер явно была настроена скептически. Он вздохнул и закрыл лицо копытом, а Шуджаа последовала за Твист. — Это именно то, чего боится Селестия. Твои командиры не понимают. Эти меры «безопасности» могут прервать переговоры, ещё прежде чем мы успеем начать! — он посмотрел на меня, практически умоляя согласиться. — Разве ты не понимаешь? Если мы не продемонстрируем им хотя бы намёк на доверие, у нас не будет никаких шансов.

Несколько

лет назад, я бы согласилась с ним. Я пошла бы на риск, если бы это означало конец боевых действий. Но я слышала о бойне в Литлхорне. Я знала многих студентов… если зебры были способны на такое, значит они способны на всё.

— Проверьте их кем-нибудь менее ценным, чем принцессы. Пошлите Реинбоу Деш. Она, по крайней мере, может побороться, если они попытаются что-нибудь предпринять.

— Да ты только послушай себя! — запинаясь, воскликнул он. — Попробуют что-нибудь предпринять? Что стало с той кобылкой, которой я помогал мыть полы?

Она убивала. Убивала многих. И если я просто буду служить Луне верой и правдой, всё будет хорошо. Это будет не напрасно.

— Тебе не понять.

Его взгляд стал жёстче.

— Нет. Думаю, мне не понять. Постарайся не попадаться с этой штукой на глаза зебрам, Псалм. Как бы большинство пони ни думали, зебры почитают своих старейшин так же, как мы принцесс. Даже если те не из боевого племени.

Он развернулся и пошёл прочь, а я опустилась на колени, прижимая к себе оружие. В конце концов, всё должно стать хорошо. Я буду служить Луне и она простит меня. Она отпустит мне мои грехи. Сделает так, чтобы смерти всех тех зебр, что я убила, были не напрасны.

«Пожалуйста, Луна. Пожалуйста…» взмолилась я беззвучно.

— Нам нужны Мародёры, которые не просто молятся, — раздался влажный хрип подошедшего Голденблада. — Биг Макинтош будет в павильоне. Нам остаётся только надеяться, что переговоры не увязнут в спорах. — Он нервно потёр лицо. — Представить не могу, о чём думает Селестия. Для таких случаев и были придуманы послы!

Иссечённый шрамами и измождённый жеребец выглядел даже более измотанным, чем обычно.

— Ты и вправду думаешь, что они попытаются убить Селестию?

— Если они подумают, что это Луна, то да. — сказал он, прохаживаясь взад вперёд. — На каналах тайной связи творится настоящий бардак. Даже не знаю, кого они ожидают увидеть, Селестию или Луну. Я уже сказал им, что Луны не будет, но они продолжают сомневаться. Можно быть уверенным лишь в том, что они могут посчитать этот вариант более вероятным, после того, как я их предупредил.

— Они

могут быть искренни в своих заявлениях, — предложила я, в основном, чтобы поддержать своего друга детства. — Возможно, они хотят мира.

Он скептически фыркнул и пожал плечами, так, будто возможность заключения мирного договора была ему безразлична.

— Всё может быть. Меня больше заботит Селестия. Она не только настояла на самих переговорах, но и решила участвовать в них лично, — произнёс он побежав копытом по своей золотистой гриве, смотря при этом в пустоту.

— Возможно, она пытается искупить свою вину за начало войны… хотя, это больше похоже на какую-то извращенную форму самоубийства. Может быть, она видит в этом возможность заставить нас завершить эту войну, — сказал он, потерев свои щёки — Или собирается преда… она никогда не одобряла министерства или увеличение военных расходов. И не прекращает попыток вернуть себе власть.

Уставившись своими налитыми кровью глаза в пустоту, он выглядел так, будто находится на грани нервного срыва.

— А ты уже… говорил об этом… с Селестией? — спросила я, осторожно.

Он издал гулкий смешок, после чего, зашелся мокрым кашлем. А прокашлявшись, подарил мне слабую ухмылку.

— В данное время, я не нахожусь в верхних строчках списка «Друзья Селестии», да больше уже и не буду, — произнёс он, потерев лицо. — Мы не можем позволить им заполучить её. Поскольку это будет означать смерть Луны, как правителя. Селестия по-прежнему очень популярна.

— Не волнуйтесь, Учитель, — сказала я, положив копыто ему на плечо. — Я этого не допущу. Не смотря ни на что.

— На мой взгляд, я едва ли достоин этой чести, — произнёс он, с немного грустной улыбкой. — Я никогда не обучал тебя, по настоящему, стоящим вещам. Горные породы, драгоценные камни и металлы… едва ли можно назвать достойным вас образованием.

— Вы научили меня преданности и суждению, — сказала я, искренне улыбаясь. — Не волнуйтесь, учитель. Я не позволю им заполучить её.

Вздохнув, он кивнул.

— Мне нужно идти в радио-фургон. Послушать каналы тайной связи, и узнать есть ли там намёки на то, что же они задумали. Со дня восхождения Луны на трон, я не слышал такого хаоса в радиоэфире Империи. И при этом, нет никаких разговоров о том, что планирует Цезарь. Или старейшины… Или Легаты… — он выдал слабую улыбку. — Эквестрия не единственная страна, с теневой политикой. Зебры затеяли крайне подозрительную игру.

Улыбка исчезла с его лица, и он порысил к радио-фургону.