Возвращение легенд
Шрифт:
Галантно указав рукой направление, посторонился, дожидаясь, пока она первая покинет это место. Мне нужно было время, чтобы понять, как заставить проклятый фонарь исчезнуть, ну или на худой конец снять с ветки, чтобы утащить с собой. Желательно без свидетелей. Не хочу разрушать туман загадочности и таинственности который сам же и напустил, чтобы запутать следы. От улик следовало избавиться. Вей на прощание кивнула, по-прежнему не сводя настороженного взгляда. Варианта остаться, продолжая выпытывать подробности, я ей не оставил.
— Надеюсь, мы ещё увидимся. При более располагающих к беседе обстоятельствах, — удивила загадочным пожеланием, оставив последнее слово за собой.
Сосредоточившись на попытках понять, как заставить исчезнуть дурацкий фонарь, не обратил на это внимание. Поняв, что пора уходить, Вэй, отправилась в лагерь, стараясь не оборачиваться, чтобы не показывать слабости.
Такое ощущение, что проклятый фонарь существовал сам по себе, не отличаясь от своих рукотворных собратьев. Оборвать поддерживающий его поток ци, чтобы развеять технику иллюзии, а ничем другим он быть не мог, не получалось. В виду отсутствия этого самого потока. Да исчезни ты! — в сердцах рявкнул про себя, исчерпав все остальные варианты, пожелав, чтобы тот исчез. Свет мгновенно сменился темнотой, словно по щелчку пальцев. Не почувствовал никакого выброса энергии от развеявшейся техники. Он просто взял и исчез. Как и все остальные изменения. Картина сказочного леса мгновенно вернулась к первоначальному мрачному виду. Недалеко отошедшая Вэй, резко обернулась, среагировав на изменения, застав уже не уютную, освещённую полянку, а кусочек тёмной чащи, столь же безлюдной, как и прежде. Ни фонаря, ни загадочного Со Рью там больше не находилось. Хорошо хоть в самый последний момент успел среагировать, спрятавшись за дерево, пользуясь темнотой. Зябко поёжившись, Вэй поторопилась вернуться в лагерь. Подальше от этой холодной, враждебной темноты.
Я не знал, что после возвращения она не поленилась обойти посты часовых, узнавая, не заходил ли кто посторонний в лагерь за последний час. Часовые, тихо ругаясь на впечатлительных особ, которым что-то там привиделось ночью, проверяли выданные им амулеты сторожевой сети. После этого, убеждали, что кроме неё из лагеря никто не выходил и обратно не возвращался. И вообще, в радиусе двухсот метров чужаков нет. На вопрос, можно ли обмануть сигнальный амулет, часовые только смеялись. Убеждая, что может спать спокойно, отправляли девушку восвояси. Мучимая сомнениями, девушка ещё долго ворочалась в своей постели, прежде чем уснуть тревожным сном.
Утром проснулся не выспавшийся, голодный и растрёпанный. Сонно зевая, вылез из-под повозки, чтобы сделать короткую зарядку. Лагерь просыпался, наполняясь шумом и движением. Все были заняты делом. Чтобы не скучать, считая ворон, принялся помогать остальным по мере возможностей. Именно тогда из разговоров и узнал, что эта ночка запомнилась многим. Оказывается, почти всем приснились кошмары, не давая нормально выспаться. Да ещё такие яркие и реалистичные, что люди хорошо их запомнили, чтобы пересказать остальным. Хорошо хоть кошмары у всех были разные, а не один и тот же, причём даже не у всех, иначе бы суеверные караванщики всерьёз забеспокоились. В результате списали кошмары на проделки лесных духов да мелких нематериальных демонов. Посудачили, посмеялись, сбросили напряжение, да забыли, или сделали вид, что забыли. Лишь изредка бросая в сторону тёмного леса настороженные взгляды, делая жесты, отгоняющие злых духов, когда считали, что их никто не видит.
Ранши, как и мастер Бай, кого не коснулись плохие сны, посматривали на окружающих с лёгким превосходством и снисхождением. Мол, чего ещё взять с этих глупых людишек, боящихся каких-то ночных страхов. Хао, которого тоже не коснулись кошмары, в отличие от своего сородича, проявил больше уважения к другим и самоконтроля. Мельком заметил Вэй. Девушка ходила какая-то потерянная и задумчивая. Вроде ей ничего плохого не приснилось, чего тогда ходит как не выспавшаяся. Неужели переоценил её выдержку.
Чуть позже, не удержавшись, из любопытства провёл небольшой эксперимент. Из-за внезапно напавшей неуклюжести случайно порвал рукав, порезав руку. Кровь потекла как ей и положено. Рану быстро замотал куском тряпки, убедив соседа, что всё в порядке. На мне всё быстро заживает как на собаке. Если спустя час, заглянув под окровавленную повязку, обнаружил пусть и быстро заживающий порез, но не моментально затягивающийся прямо на глазах, то вот дырка на испачкавшейся одежде как была, так и осталась, вызывая новые вопросы.
День прошёл без происшествий. Караван медленно, но, верно, двигался к своей конечной цели. Утренние тревоги выветрились как дым под давлением повседневных забот. Да и следующей ночью кошмары больше никого не беспокоили. Кстати, видел, как путешествующие с мастером Баем ученики всё же не бездельничали на привалах, а тренировались, поддерживая свою форму. Молодцы, не восприняли эту поездку как некий отпуск, во время которого можно позволить себе лениться. Я тоже засел за тренировки, только в отличие от них ночные. Днём изображал простоватого, жизнерадостного паренька, весело проводящего время, постоянно выискивающего чего бы перекусить, а по ночам приступал к охоте, совмещённой с практикой боевых искусств. Мудрость, на тему того, что силу мало получить, её нужно ещё закрепить и освоить, не забывал. Спать приходилось урывками, когда выдавался удобный момент. Из-за чего надо мной потихоньку начали подшучивать, называя не медоедом, а ленивцем. Весь день либо веселился с караванщиками, либо спал, либо ел. В таком ритме прошло несколько дней. Из запоминающих событий мог назвать только появившийся конфликт с одним из возничьих.
В небольшом провинциальном городке, из-за короткого времени стоянки, на одной из повозок не успевали разгрузить проданный по пути товар. Натужно пыхтящий круглолицый мужичок с большим носом, перетаскивая ящик, грубо меня окрикнул.
— Эй что сидишь, прохлаждаешься. Видишь вон те ящики, — указал на груз своей повозки, — помогай давай. Быстрее управимся, быстрее отдохнём.
Его слова пропустил мимо ушей, вместо этого предпочтя дремать на мягкой соломке. Мужик на следующем круге разозлился, тем что он работает, потеет на солнышке, а я рядом отдыхаю в тенёчке.
— Эй ты, свинопас, хорош изображать глухого! Не видишь, нужна помощь. Хватай и неси, пока я не подошёл и не дал пинка для ускорения.
Лениво приоткрыв один глаз, покосился на смешного человека. Видимо, спутал меня с обслугой каравана. Одевался я неброско, общался с другими на равных, по-простому, без высокородных заморочек, да и ехал наравне со всеми на жёсткой лавке, а не в карете, вот и спутал с ещё одним работягой. Бывает. Подумав об этом, вновь закрыл глаз. Я не прочь оказывать помощь окружающим, но только когда этого хочу, или по необходимости, а не кто-то того требует. Тем более не для того, чтобы кто-то пораньше сбежал в харчевню пить вино.
Видя, что слова не возымели действия, мужичёк, кипя от гнева, решительно направился в мою сторону, намереваясь задать мне трёпку. Агрессию в свой адрес умел чувствовать даже на расстоянии и с закрытыми глазами. Прежде, чем он дошёл, уже мягко спрыгнул на землю, разглядывая потенциальную угрозу. Вокруг слишком много свидетелей, которые уже поглядывали в нашу сторону с любопытством, чтобы радикально решить вопрос, как привык. Придётся действовать по-простому, но так, чтобы он понял. Да и остальным намекнуть, чтобы эта ситуация не повторялась в будущем.