Возвращение легенды
Шрифт:
— У нас еще есть время, следуйте за мной. Я попробую сбежать ночью. Но сейчас мне необходимо увидеться и поговорить с ним, — решилась я.
— Да-да, обязательно поговори, попрощайся, потому что когда я до него доберусь — разорву его глотку вот этими когтями, — прошипела Рани, демонстрируя мне длинные, острые как ножи, загнутые кошачьи когти.
Я с трудом сдержала слёзы, наблюдая за тем, как Пиротэн и Пармия силой уволокли сопротивляющуюся Раникэ вглубь леса. Мне и самой с трудом удавалось удержаться от соблазна спрыгнуть с Сола и броситься в драку. Ведь мы делили одни и те же эмоции на двоих. Но мою агрессию заглушали другие, более сильные и не поддающиеся контролю,
Рядом с Альтаниром присутствовали двое знакомых мне через отца военачальников. Когда я выехала на дорогу прямо перед ними, оба они спешились, преклонили колено, коротко кивнули и тут же выпрямились. Так оказывать почести умели только воины, совершенно естественно и с лёгким налётом высокомерия. Но, прежде чем кто-то из военачальников успел сказать хоть слово, Альтанир тоже спешился, подбежал ко мне, крепко обнял и спросил:
— Что ты делаешь здесь, жизнь моя?
— Не спрашивай, — прошептала я в ответ. — Возможно, позже расскажу.
— Тебе угрожает опасность? — нахмурился саринеец.
И мне так захотелось разгладить тревожные морщинки на его лбу, успокоить его, сказать что-то приятное. Но не успела я и слово вымолвить, как Альтанир отстранился.
— Что-то не так, я чувствую в тебе перемену. Расскажи мне всё, милая. Я пойму и помогу, — прошептал он, поймав мой взгляд и погладив меня по щеке пальцами.
«Если бы ты только знал, если бы мог помочь», — подумала я, роняя не прошенную слезу. И это снова случилось. Рядом с Ниром я опять полностью расклеилась, стала слабой и беспомощной, плаксивой девчонкой.
— У нас нет времени на задержки, ваше высочество, я позабочусь о вашей невесте, — послышался до боли знакомый и такой родной голос.
— Головой за неё отвечаешь, — обернувшись резко ответил Альтанир. — Позже всё расскажешь, — шепнул он мне и отпустил.
А в следующее мгновение я увидела Айсека и поняла — всё будет хорошо.
Я без сопротивления позволила другу усадить меня перед собой, но шепнула Солу, чтобы не отставал. И я не сомневалась — верный олень не оставит меня. Но сейчас думать о нём было выше моих сил. Я была так рада встрече с Айсеком, и в то же время едва сдерживала панику. Как он поведёт себя если заметит рукоять кинжала, воткнутого в моё плечо, и залитую кровью блузу? Что я скажу ему? Как заставлю поверить и не трогать артефакт?
Ответ на все эти вопросы был рядом. Мне нужно было только довериться другу.
— Рассказывай, — прошептал Айсек. — Я чувствую твою агонию и страх. Пока не понял, в чём причина, но, думаю, мы во всём разберёмся.
— Почему ты здесь? — в свою очередь спросила я, оттягивая момент истины.
— А ты не догадываешься? Я сын военного министра Даймирии. Переворот у соседей — довольно значимое событие. Отец предложил мою кандидатуру на руководящий пост в армии Горных Сариней, император и Альтанир одобрили. Всё уже оговорено, мы вернём королевство его истинному правителю, и я стану военным министром Сариней.
— Как у вас всё просто, — покачала я головой.
— Так только кажется, впереди еще много препятствий, преодолевать которые придётся с потом и кровью. Но сейчас речь не об этом, не тяни время, выкладывай.
Айсек не приказывал, не требовал, он просил, хотя, со стороны могло показаться иначе. Но стоило посмотреть ему в глаза и все сомнения отпадали — он выслушает, поймёт и обязательно придумает как помочь.
И я не смогла обмануть друга. Взяла Айсека за руку, прошептала «только не вынимай» и положила его ладонь на своё плечо, предусмотрительно обхватив пальцами рукоять кинжала, на всякий случай.
Айсек повёл себя совсем не так, как я ожидала. Он не пытался вытащить артефакт, не возмущался, а словно окаменел на какое-то время. Потом убрал руку с моего плеча, поправил накидку, чтобы никто другой не заметил окровавленную блузу, и прошептал:
— Это явно не то, чего я мог ожидать.
Хоть кровь на ткани уже высохла, а рана больше не кровоточила, благодаря заговору ведьмы, Айсек брезгливо вытер ладонь о полу дорожной куртки и пару раз встряхнул рукой.
— А теперь выкладывай, как тебя угораздило связаться с тёмной ведьмой, и за что она так с тобой обошлась. И даже не надейся, что получится отделаться какой-нибудь выдумкой, — на этот раз потребовал он.
— Ты всё не так понял, — покачала я головой. — Ведьма не прокляла меня, она помогла. Этот нож — единственное, что сдерживает меня от обращения.
Айсек помолчал с минуту, пока Альтанир, обернувшись, пристально смотрел на нас, переводя взгляд то на него, то на меня. Потом принца отвлёк один из военачальников, и ему пришлось вернуться к обсуждению плана действий на момент прибытия в Саринеи.
— Знаешь, я не думал, что ты настолько ненавидишь дракона в себе, — произнёс друг. — Неужели ты готова отказаться от него, даже не попробовав приручить?
— Всё намного сложнее, — ответила я, ещё колеблясь, стоит ли рассказывать всю правду.
— Так объясни! — слегка повысил голос маг, невольно сжав мою талию почти до боли.
Рассказать? Не рассказать? Будь что будет, в конце концов, если миссия по водворению прародительницы обратно в источник провалится, эта информация перестанет быть моей тайной, она превратится в общую проблему. И я рассказала. И про прародительницу, своевольно заселившуюся в моё сознание, и про предательство Самирунь, и даже про то, как мы потеряли, а потом вернули дух древнего дракона, заперев его в моём теле с помощью артефакта. Умолчала я только о том, что каким-то непостижимым образом моя жизнь оказалась связана с жизнью одной из кошияр. Вряд ли Айсек смог бы правильно понять эту связь, если даже я сама ещё не разобралась в ней. Ну и еще не стала распространяться о планах старушки на мировое господство. Жалко было парня, пусть выспится перед боем. Если же он узнает об угрозе таких масштабах, вряд ли сомкнёт глаз до утра.
— Так значит, кошка была права, изначальный дракон был женщиной, — пробормотал друг задумчиво. — И теперь эта тварь хочет вернуться, используя твоё тело как сосуд. Я знал, что ты не способна на убийство!
— Тебя только это заботит? — удивилась я.
— Нет, меня заботит, как мы вытравим её из тебя. Нужно подключить имперских магистров, специализирующихся на драконах и источнике. В пещере тогда погибли далеко не все специалисты в этой области. Я сегодня же свяжусь с отцом и попрошу посодействовать, а то если этих умников не подгонять они могут на месяц зарыться в бумажки.