Возвращение на остров

Данбар Л. Б.

— Да?

Его голос был похож на голос удивленного ребенка, довольный, но сбитый с толку.

— Да. Я не знала, где еще тебя искать, поэтому пошла в «Corbin Industries». Позволь сказать, что это довольно жесткая защита, — язвительно заметила я, пытаясь рассмеяться, но его лицо исказилось — он не нашел юмора в моих словах.

— Представь, я только что узнала о социальном эксперименте — по версии Лилиан. Боялась, что она раскроет твое имя, и не думала, что это пойдет на пользу вашей репутации. Имею в виду твое имя — Терренс Джексон Корбин IV, — махнула ему рукой. — Я узнала, что ты был сослан на остров на реабилитацию, за то, что сделал, чтобы избежать тюрьмы. Предположила, что твой отец знал,

что восстановление будет полезным и безопасным. Я хотела рассказать вам то, что знала, и сообщить, что я не собиралась доводить свою диссертацию до конца. Что буду защищать твое имя любой ценой, — он шумно задышал, от чего его грудь часто вздымалась. На его лице невозможно было прочесть никакой эмоции.

— Они не позволили мне увидеться с тобой. Я не была записана. Меня не было в утвержденном списке. Они понятия не имели, кто я такая. И я поняла… — Я замолчала, мой голос дрогнул. — Я просто согласилась с тем, что это может быть к лучшему. Что, если хотела защитить тебя, мне не следовало связываться с тобой.

— У тебя не было права принимать это решение без меня, — отрезал он.

— Но я это сделала, — ответила я вызывающе, но мягко. Я не могла вернуть прошлое. — Я уже чувствовала себя виноватой за то, что бросила тебя. Меня буквально подхватили, перекинули через плечо Франко и отвели к лодке. Я даже не вернулась в домик на дереве.

На мгновение я закрыла глаза и вспомнила, каким был мой дом на дереве. Это был мой единственный дом, пока я не купила здание для «Мышеловки», где на первом этаже были офисные помещения, а на втором — моя квартира.

— Он сделал тебе больно? — Так ахнул, и я покачала головой.

— Как бы то ни было, я продолжала придерживаться своего плана, чтобы не указывать твое имя. Решила, что ты ненастоящий, и это было видение. Я испытала облегчение, когда Лилиан тоже не назвала твое имя, хотя подозреваю, что ваши адвокаты имеют к этому какое-то отношение. Вскоре я сменила имя, чтобы опубликовать свою работу и не иметь непосредственного отношения к событиям, в результате которых мы оказались на острове. У меня все еще были все заметки с острова, и, думаю, в какой-то момент просто разозлилась. И решила, что имею право на эту степень. Я писала, мечтая о тебе. Может быть, это все-таки не реальность, а фантазия в моей голове, призванная восстановить мои силу и неуязвимость.

Я смахнула слезу и прокляла себя за то, что позволила ее себе.

— Но я все еще должна тебя отблагодарить, потому что в моей голове это было реально, для меня. Так реально. И это все изменило. Быть с тобой. Любовь… — Я остановилась, чтобы перевести дух, задыхаясь при мысли о любви к нему.

— Просто быть с тобой, это имело для меня значение.

Он оттолкнулся от лодки и шагнул ко мне, но я отступила.

— Ты уже сказал мне, что чувствуешь ответственность за меня, и я просто хотела заверить тебя, что не считаю тебя обязанным. Хотела, чтобы ты знал, что, хотя сначала это было трудно, теперь у меня все хорошо. Все хорошо, и тебе не нужно чувствовать ответственность. Тебе не нужно думать, что ты должен отдать мне миллион долларов. Мы с Миллером обсуждали это, и если ты все слышал, то знаешь, что я чувствую. Хотя мы могли бы использовать деньги, я не хочу этого таким образом.

— Таким образом? — спросил он. — В обмен на твое сердце, верно? Мышка, послушай меня. Я не даю тебе денег из жалости к тебе. И, чтобы уточнить, это также не имеет ничего общего с тем, что я к тебе чувствую. Ваша организация заслуживает денег. Все хорошо спланировано и надежно. У вас добрые намерения, и вам нужен капитал. — Он провел рукой по волосам, и мне пришлось спросить.

— Как ты ко мне относишься?

Когда я повторила эти слова, мой голос сорвался на писк.

— За обедом ты практически проигнорировал

меня, ведя себя так, как будто ты не поедал меня пятнадцать минут назад. Ты простоял с Эбби весь вечер, а потом ворвался в мою комнату, чтобы поспать, только поспать со мной, и исчезнуть утром.

Так медленно улыбнулся своими пухлыми губами, и мне захотелось стереть ухмылку с его лица.

— Эбби показалось, что ты «проспала» свой путь к деньгам. — Вдохнув, я отступила, но Так сократил расстояние между нами. Он схватил меня за руку и притянул к себе.

— Я не хочу навредить вашей репутации, поэтому мне нужно было вести себя как можно лучше. За ужином я держался отстраненно, но позволь мне сказать, что это было чертовски трудно, держать себя в руках, помня о твоем вкусе, толком не успев насытиться им. Ты была всем, о чем я мог думать. А потом мне пришлось играть, как будто ты не была для меня самым важным человеком в комнате, чтобы сохранить равенство среди вас всех, когда все, что я хотел сделать, это снова упасть на колени и взять тебя. И если ты не хочешь, чтобы я был в твоей комнате, вышвырни меня. Ты делала это раньше.

Я снова ахнула, но он продолжил.

— И к черту Эбби. Но это чертовски обнадеживает, если ты к ней ревнуешь, потому что это означает, что ты не хочешь, чтобы кто-нибудь был рядом со мной, как и я не хочу, чтобы кто-нибудь был рядом с тобой.

С этим заявлением Так накрыл мой рот своим. Ладонями сдавив мои щеки, он поглощал меня. С неописуемым голодом. Невозможно описать, как он брал мои губы, смакуя их, напиваясь мной.

Мужчина протиснул язык между моими губами, лизал, стремясь ощутить каждую каплю сладкого аромата, который я могла ему предложить. Он не останавливался, продолжал ласкать и лизать, кусать и сосать. Ни один уголок моего рта не остался нетронутым. Так прижался к лодке. Он наклонился ко мне и поцеловал сильнее, но держал руки на моих щеках. В конце концов, его голод утих, а поцелуи стали более легкими, прежде чем тот отступил и посмотрел мне в глаза, сказав:

— Я знаю, что прошло много времени. Нам нужно время, чтобы восстановиться, Мышка. Дай мне это время.

Я не могла сказать — нет. Я едва могла думать. Как он меня поцеловал. Как касался моих щек. Как владел мной. Я узнала об этом на острове. Он властвовал надо мной, потому что мое сердце принадлежало ему.

— Хорошо, — слабо сказала я, и улыбка осветила его лицо.

— Пойдем со мной сегодня. Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты была со мной. Меня не волнует, что они подумают. Я хочу, чтобы ты была со мной наедине. У меня кое-что запланировано.

Я медленно улыбнулась в ответ на его волнение, но в большей степени потому, что он спрашивал. Он хотел, чтобы я сказал ему — да.

— Я пойду, куда бы ты ни пошел.

Глава 14

Джулиет

Я встретила его на пристани через час.

— Оденься подобающе: купальный костюм, накидка. Другая одежда необязательна, — засмеялся он, пожав плечами. Я улыбнулась его игривости, но все еще не знала, что взять с собой, поэтому перерыла все свои вещи. Скинув шлепанцы на причал, я нашла бланк указаний капитана порта.

Так вышел из трюма большого катамарана, и я остановилась, когда он меня увидел. На нем была футболка и другие шорты. Бейсболки не было.

— Привет, красавица, — сказал он, спрыгивая с лодочной палубы на причал.

— Вау, это что-то, — ахнула я, глядя на подготовленный катамаран. Он выглядел намного больше, чем наша лодка, вырезанная из упавшего дерева.

— Добро пожаловать на борт, — сказал Так с улыбкой в голосе, когда шагнул вперед и поцеловал меня в щеку. Я покраснела как школьница от его нежности. Он отступил назад и взмахнул рукой в сторону трапа.