Возвращение Никкасу
Шрифт:
Тик? Вард, Познающий шестого круга, главный представитель ордена Белой звезды в Загрии:
Тик? Вард выслушивал донесение Рен? Роолла, одного из своих подчиненных, выполнявшего роль ЗАМа:
— Развернули «сеть». Послать письмо они не смогут. Развернули заслон с другой стороны крепости, у северных ворот. Заслон на виду — пятсот солдат при поддержке троих чародеев. Они кстати, уже сделали подпитывающие жертвенные контуры, так что в любой момент смогут обеспечить уровень энергий мастера. Подземный ход захватить не удалось — эти крысы обвалили его, убегая от нас.
— А что по главному направлению удара?
— Баллисты работают уже около четырех часов. Особых успехов пока нет — все-таки, это орден, связанный с магией Земли — они тут же латают повреждения в стене.
— Ничего страшного, они потратили на это силы, и немаленькие. Останавливай баллисты,
Марко, капитан отряда наемников, дунул в рог, до того мирно висевший у него на поясе. По этому сигналу первая волна атакующих кинулась вперед, с лестницами, на штурм крепости. А адепты Крови, принеся перед этим кровавые жертвы, легко прикрыли от магии и стрел своих солдат. Стрелы, болты и даже кипящая смола не могла причинить им вреда. Но вражеские одаренные все равно вносили немалое опустошение в ряды бегущих. Они нашли способы, как достать врагов. Каменные копья прошивали их, выходя прямо из земли, несколько груд булыжников превратились в каменных големов, и сейчас давили солдат. Однако буквально через минуту каменных големов связали боем подоспевшие кровяные големы. Благодаря огромной энергетической подпитке, которую могли обеспечить адепты Крови, они полностью обездвиживали своих каменных «коллег». А первая волна солдат, изрядно поредевшая, уже добралась до стен и кинулась на штурм.
Марко уже дважды дунул в сигнальный рог. По этому сигналу в бой пошла вторая волна солдат, уже более многочисленная — около тысячи человек. И если первая волна в основном состояла из всякого сброда, нередко впервые надевших доспехи воинов, то вторая — уже из профессиональных наемников. Им уже не угрожали големы, а чародеи Крови прикрывали их от прямых проявлений магии и стрел, так что этот отряд уже добрался до стен с минимальными потерями. И тоже кинулся в бой — поднимал упавшие лестницы и карабкался по уже стоявшим. Так далеко от себя адептам Крови уже слишком сложно было поддерживать щиты, поэтому осаждающие начали нести серьезные потери от стрел, и прямых проявлений магии вроде простейшего заклинания «таран», и молний. Однако и это было не главное. В то время как защитники полностью увязли в первых двух волнах атакующих, Тик? Вард подготовил еще один сюрприз: он сделал огромный подпитывающий жертвенный контур четко напротив ворот. Три десятка убитых наполнили его под завязку. Главная проблема магии Крови — это то, что ману, выделяющуюся при жертвоприношении, не запасешь никак. Она не держалась ни в одном накопителе. Загадка природы. Жертвенные контуры эту силу тоже недолго могли держать. Однако они давали достаточно времени, чтобы накопить ее нужное количество, и обрушить на врага. Но зато если дать достаточно времени на подготовку, и нужное количество жертв — ее мощь поистине была бесконечна. Говоря прямо, если бы Тик? Вард принес в жертву, скажем, тысяч пять человек — он бы сровнял эту крепость с землей одним ударом. Выделившейся силы хватило бы, чтобы не просто развалить ее, а обратить в пыль многотонную каменную громадину. Однако выброс такой силы засекли бы все чародеи в пределах этого континента. А это значит — открытие «сезона охоты» на адептов Крови. Так что на самом деле он был очень ограничен в своих силах.
Тик? Вард подошел к жертвенному контуру, находившемуся в огромном шатре. Его подчиненные только закончили пытать, насиловать и резать жертв — выделяющиеся при этом негативные эмоции тоже добавляли изрядную толику силы. Он развеял «полог тишины», не дававший окружающим слышать вопли истязаемых людей. И, не заходя в сам шатер, вытянул к нему руку. В нее, как живая змея, заползла тоненькая струйка крови из шатра. Это было видно визуально. Простым взглядом. А вот натренированный взгляд чародея отметил бы, что эта струйка ослепительно полыхала энергией.
«Как же все-таки приятно ощущать такую мощь, чувствовать, что я ее властелин, ее повелитель» — проскользнула в голове Познающего шестого круга мысль. Однако он отогнал ее — некогда было упиваться этим ощущением. Нужно было работать. Тик? Вард сплел «каплю», используя заемную энергию. Невинное название могло ввести в заблуждение только тех, кто не сталкивался с этим заклинанием. На самом деле это было страшно…
Красноватая сфера, постоянно переливаясь всеми оттенками красного цвета, неспешно двинулась вперед, в сторону ворот. Со стены ее увидели, и даже осознали грозящую им опасность. Но сделать ничего не смогли. Несколько молний беззвучно канули в ней, как в бездне. Стрелы, и копья постигла та же участь. Две земляные стены почти двухметровой высоты, которые противники успели вырастить на ее пути, тоже никакого эффекта не возымели. Они рассыпались серым пеплом, ни на мгновение не задержав сферу. На несколько мгновений все замерли. И атакующие, и осажденные следили…
Ворота были старой работы. Они прожили долгую жизнь, и повидали многое. Хельн, оббитый железными пластинами, со вмурованными в него многочисленными амулетами, да еще и пропитанный разными алхимическими составами был нерушим больше двух столетий. Однако даже такие ворота не выдержали столкновения с магией Крови.
Раздался оглушительный удар. Многие просто оглохли. У некоторых даже потекла кровь из ушей и глаз. Взрывной волной повалило всех в радиусе ста метров от взрыва. Тик? Вард дольно улыбнулся и кивнул капитану. И в третий раз прогудел в свой рог Марко. По этому сигналу еще одна тысяча воинов побежала в сторону пролома на месте ворот. Когда атакующая волна была всего метрах в двадцати от пролома, оттуда вышли какие-то гиганские фигуры. И стали на пути солдат, почти полностью перекрывая проем.
— Огромные големы — с ненавистью процедил Тик? Вард — сволочи, оставили в резерве. Марко, мне нужен коридор. Пусть солдаты отойдут в сторону. И подальше.
— Сейчас попробую — вздохнул капитан, глядя, как первые солдаты храбро бросаются на големов. А те отшвыривают их, как пылинки…
Снова прогудел несколько раз рог, и основная часть солдат, недоуменно оглядываясь назад, разбежалась по обе стороны пролома. А оставшихся мгновенно уничтожили отростки этих необычных големов.
Тик? Вард начал снова создавать мощное заклинание, теперь призванное уничтожить этих чародейских созданий, маны у него оставалось еще много…
Вик:
Не успел я подвести дендроидов к стене, как раздался сильный взрыв. Меня откинуло на пару метров назад. Правда, никакого вреда это мне не нанесло — меня защитил мой многослойный «каменный щит». Причем, судя по перекошенным лицам нескольких людей, мой щит остановил не только ударную волну, но и нехилую звуковую волну. Пыль быстро оседала, и на месте ворот обнаружилась здоровенная дыра. Не особо размышляя, я послал туда дендроидов — и так ясно, что сейчас туда ринется вражеская пехота. И верно, спустя буквально несколько минут налетела волна нападающих. Однако она разбилась, как разбиваются морские волны о скалу. Дендроиды встали стеной, непреодолимой для нападающих. Я отдал им приказ — стоять на месте, и убивать всех врукопашную. И они выполняли приказ.
…Страшное зрелище, нужно сказать. Их ветки мелькали, ни на секунду не останавливаясь. Человеческие кости не могли держать удар такой силы. Даже парочка сангов то ли первого, то ли второго уровня. Советник, когда рассказывал мне про дендроидов, говорил, что они немного медлительны. Не сказал бы. Они двигались со скоростью хорошо тренированного немодифицированного человека. Но только у человека всего четыре конечности, а у них — много. Когда человек тебя ударит, есть несколько вариантов защиты: допустим, можно заблокировать удар, или просто увернутся. А когда тебя бьют с разных сторон сразу две, три, или там семь конечностей, длинной значительно превышающей длину человеческих рук, как тут увернутся? А закроешься щитом от одного из таких ударов — однозначно сломает руку, и хорошо, если только сломанной рукой обойдется… Стрелы и копья моим творениям были не страшны, а удары мечей и секир — что щекотка. Перерубить даже обычную ветку в воздухе на самом деле очень нелегко, а у моих творений ветки были гораздо крепче, как оказалось, чем у обычных деревьев. Да еще и все повреждения быстро затягивались на них. За счет чего это происходит, я понял сразу, как только увидел, как они некоторыми ветками подгребают под себя мертвецов, и быстро разлагают их.
Прозвучал звук рога. В местных условиях это аналог военной рации. Противник отошел от ворот, причем разошлись они так, что открывался отличный сектор обстрела со стороны нападающих. Я тоже отошел на всякий случай в сторону, и усилил свои щиты. Правда, я ожидал залп баллист или что-то в этом роде. Но не угадал. В дендроидов ударил целый столб какого-то разрушительного заклинания. Камни вокруг них начали потрескивать, и рассыпатся в прах. Пролом тоже здорово увеличился. Когда заклинание прекратило действовать, я издалека осмотрел свои творения — никаких повреждений они не получили. Только исчезла куча мертвых вокруг них. Ха, представляю, как злится сейчас тот адепт Крови, который целил в дендроидов. Очевидно, их приняли за обыкновенных големов. Ну ничего, сейчас мы прибавим поводов для злобы — и я отдал приказ использовать шипы.