Возвращение Тиамат
Шрифт:
– Мы же договорились не произносить это имя! – с упреком сказал Нергал. – Если услышит Эрешкигаль, тут такое начнется! Ты знаешь, как твоя мать несдержанна в гневе. Одним взмахом руки Ганзир в прах обратит! А этого очень не хотелось бы! Мне нравится этот дворец. Что же до изменника, то он погиб, забудь о нем!
– Но некоторые боги в Небесном дворце считают, что он все еще жив. Иначе его душа появилась бы в стране Кур.
– Она могла скрыться в другом Нижнем мире. Ведь это душа бога. Впрочем, там и своих бунтарей хватает.
– Может она осталась в мире людей?
– Мы об этом узнали бы.
–
– Не думаю. Даже там, ей не спрятаться от наших демонов. А что касается Таблицы, о которой ты говорил… Мы не сможем использовать ее. Мескаламедуг, которому она была отдана на хранение, потерял эту Таблицу.
– А если попытаться отыскать ее?
– Ни один из нас не сможет найти ни крошки глины, из которой ее слепили! На эту Таблицу наложено заклятие, которое не позволяет богам увидеть ее. Лишь на смертных оно не действует.
– А если кто-нибудь из них завладеет Таблицей?
Нергал вздрогнул:
– Лучше не думать об этом! Подождем, сообщений от Бэль-шамэ, а потом решим, что делать.
– Как бы не опоздать…
За дверью послышался женский голос. Кто-то звал Нергала. Владыка поспешил на зов. Гузаллу прислушался. Издали донесся гневный голос матери и виноватый голос отца. Потом раздается грохот, сильно запахло гарью, видно Эрешкигаль опять что-то подожгла. В гневе она частенько бывала несдержанна. Однажды испепелила во дворце всю мебель разом. Пришлось всему двору обедать на полу, пока не изготовили новую. В другой раз Эрешкигаль сожгла парадное одеяние Нергала. Приехавшего в тот день Энлиля, Владыка встречал в мундире демона дворцовой стражи. Но отец терпел все ее выходки и никогда с ней не ругался. Дворцовые сплетники болтали, будто Нергал боится супругу. Несколько лет назад Гузаллу напрямик спросил отца, так ли это. Нергал помолчал, задумчиво глядя в окно на серое небо страны Кур, потом вздохнул, и сказал:
– Не верь этому, сынок. Видишь ли, любовь – это не только поцелуи, подарки да песни. Это еще и умение прощать. Ты еще слишком молод, но, когда повзрослеешь, поймешь это.
Владыка страны Смерти, обожал свою грозную супругу Эрешкигаль. Когда-то ради нее, он покинул мир людей и навсегда остался в мрачной стране Смерти.
Инанна щелкнула пальцем, окошко под потолком, в которое она следила за тем, что происходит в покоях Нергала, закрылось. К счастью, никто этого не заметил, иначе, давным-давно прилетели бы галлу. Инанна поморщилась – прошлая встреча с этими демонами доставила ей немало неприятных минут. Именно они упаковали ее в мешок и подвесили на крепостной стене.
Открывая тайное окно в Ганзир, Инанна всего лишь хотела узнать, что собираются делать боги и драконыш, а услышала такое! Таблица Энмешарры в мире людей! Та самая таблица Энмешарры, которая… Ладно, об этом потом! В любом случае, пока завладеть ею невозможно. Лучше посмотреть, что там с Симоном. После того, как Инанна прочла нужные заклинания, его душа вернулась в мир людей. И должно быть сейчас, мальчик уже вернулся к жизни.
Инанна осторожно вырвала волосок из пышной прически и мгновенно перенеслась в свой дворец.
Глава 3. Тьма над парком Бют-Шомон
Покинув страну Кур, Джонни отправилась на поляну у реки. Тут что-то изменилось, но понять, что именно, Джонни не успела. Она увидела Симона, который лежал на песке у самой реки. Вода всколыхнулась и раздалась в стороны. Вверх поднялась гигантская коричневая туша. Таракан! Треща крыльями, он шагал к берегу. Прямо к тому месту, где лежал Симон!
– Вот, гад! – Джонни выдохнула в таракана огонь. Тот дернулся, плюхнулся обратно в воду и поплыл к противоположному берегу. Джонни не стала его преследовать. Черт с ним! Потом она вернется сюда и постарается выяснить, что это за монстр такой и откуда он взялся.
Симон застонал. Джонни опустилась рядом с ним на колени и легонько коснулась рукой бледной щеки. Мальчик не реагировал.
– Симон! Симон! – закричал кто-то в лесу. Сюда идут люди. Ей пора улетать. Как жаль! Когда они еще встретятся? Может быть, она видит Симона в последний раз. Ведь она – дракон, а он – человек. Голоса все ближе… Пора! Симон! Я не хочу улетать! Ну, почему все в жизни так устроено? Встретишься с другом на какой-то миг, и опять надо расставаться! Люди все ближе… Слышно, как трещат кусты…
Внезапно мальчик открыл глаза, посмотрел на Джонни и прошептал:
– Это ты?
И тогда Джонни сделала то, что совершенно от себя не ожидала: наклонилась и прижалась губами к его щеке. Затем вскочила и бросилась прочь. У самого леса приняла форму дракона, взлетела. Прощай Симон! Из глаз ее катились слезы. Надо же! Оказывается, драконы плачут, совсем, как люди. Об этом не писали в книгах Тома…
Уже подлетая к деревне, Джонни вспомнила, что показалось ей необычным. На поляне не было Камня демонов. Похоже, браконьеры все-таки забрали его.
За деревней стояли несколько грузовиков и палатки. Возле них суетились люди в камуфляже. Кто они такие? В заказнике запрещено и лагеря устраивать, и на машинах ездить. Что там происходит? Люди тащат к машинам клетки, а в них львы! Это браконьеры! Нельзя допустить, чтобы они увезли львов!
Джонни развернулась и почти вертикально понеслась вниз. У самой земли она выдохнула огонь. Послышался взрыв, машины вспыхнули, черный дым взметнулся выше деревьев. Люди закричали и в ужасе бросились прочь. Клетки со львами так и остались стоять на опушке. Джонни села, приняла облик человека и побежала к ближайшей клетке. Лев внутри лежал совершенно неподвижно. Видимо, его усыпили. Джонни принялась сбивать с клеток замки. Вскоре львы проснутся и вернутся в свою долину, что находится в излучине реки. Вдали на проселке показался джип. Вот и полицейские. Они схватят браконьеров и отправят их за решетку!
Джонни вновь летела над Африкой. Внизу зеленым ковром раскинулись леса. Изредка их разрезали голубые ленты рек, мелькали блюдечки озер, желтоватые пятна саванны, малюсенькие хижины и коричневые колеи дорог. Погруженная в свои мысли, Джонни ничего этого не замечала. Надо же! Впервые в жизни она поцеловала мальчика! Сама! У Симона такая красивая улыбка… И щека… прохладная мягкая… А ей понравилось целоваться… Очень! Неизвестно, умеют ли краснеть драконы, но если бы Джонни была сейчас человеком, она бы точно покраснела…