Возвращение Тиамат
Шрифт:
– Вы мне помешали! Я поспорила с Гештинанной [10] , что вышью узор красивее, чем у нее. Но мне все время что-то мешает! То танцы, то пиры, то музыканты! Энлиль, зачем ты позвал меня? А-а, я поняла! Боги устроили праздник! Обожаю развлечения! – девочка отбросила в сторону пяльцы и захлопала в ладоши. Ее лицо сияло от радости, глаза сверкали.
Она была так красива, что Джонни почувствовала укол ревности. Ни один мальчишка не устоит перед такой красавицей! А когда
10
Гештинанна – (шумерская мифология) богиня, писарь, истолковательница снов.
На лице Энлиля мелькнула легкая улыбка:
– Нет, госпожа Инанна, речь идет не о празднике. Мальчику из мира людей срочно нужна твоя помощь! Его душа вот-вот спустится в страну Кур. Я прошу тебя, вернуть ее в мир людей.
– Да пускай эта душа спускается, куда хочет! Буду я помогать какому-то смертному! Что у меня других дел нет? – надменно фыркнула Инанна.
Нергал возмущенно нахмурился, но Энлиль предостерегающе положил ему руку на плечо и сказал:
– Его зовут Симон. Это очень красивый мальчик.
– Красивый? – задумчиво переспросила Инанна.
– Да, госпожа. Он тяжело ранен. Но я уверен, что ты сможешь вылечить его! Все знают, насколько ты искусна во врачевании.
– Да, это так! Я – самый лучший лекарь! Лучше тех, что у вас в Небесном дворце! – гордо заявила Инанна. – Говоришь, мальчик этот красивый?
– Очень.
– Хорошо! Я согласна! Где этот смертный? Я хочу посмотреть на него. То есть, я… мне нужно решить, какими снадобьями его лечить.
– Сейчас я покажу его тебе! – Энлиль повернулся к Джонни. – Назови то место, где находится сейчас твой друг!
Инанна, которая до сих пор не замечала Джонни, пристально посмотрела на нее и спросила:
– Драконыш в Ганзире?! Такого не было со времен Ушумгальанны!
– Я его внучка!
Инанна уставилась на Джонни, потом спросила:
– Та самая Бэль-шамэ?
Джонни кивнула. Похоже ее знали не только в стране Кур, но и в Небесном дворце.
– Этот раненый мальчик – твой друг? – продолжала Инанна.
– Да!
– Драконы сдружились с людьми! Чудеса, да и только! Интересно, а он видел тебя в твоем настоящем облике?
– Это не имеет значения! Главное – вылечи его! – ответила Джонни. – Он сейчас в Гамбии, недалеко от деревни Ламун.
– В мире людей я не смогу его вылечить. Сейчас там совсем другая эпоха, – покачала головой Инанна.
– Мы это знаем! – нетерпеливо сказал Нергал. – Я прикажу демонам Ловцам Душ отыскать наверху душу мальчика и перенести ее в страну Кур. Ты спустишься сюда и…
– Спуститься в страну Кур?! Ни за что! – перебила его Инанна. – Ни за какие сокровища я больше не спущусь в эту мрачную клоаку!
За расшитой золотом занавеской, отделяющей дальнюю часть комнаты, послышался шорох, потом нечто, напоминающее сдавленное хихиканье.
– Госпожа Инанна, тебе не обязательно это делать. Ты можешь вылечить мальчика на расстоянии. Прочтешь нужные заклинания, и Симон вернется к жизни, – сказал Нергал.
– Ну, не знаю, – надула губки Инанна.
– Как жаль, что он погибнет! – Энлиль вздохнул. – Такой красавчик!
– Так и быть! Я его вылечу! – Инанна улыбнулась. В этот миг лицо ее стало похожим на мордочку хищной рыси. Нергал провел ногтем по ладони. На ней высветились какие-то письмена. Нергал прочел их и обратился к Инанне:
– Демоны Ловцы душ принесли душу мальчика в страну Кур. Поторопись госпожа Инанна! Читай свои заклинания. Если промедлишь еще немного, душа Симона навсегда останется в нашем царстве.
– А потом вы вернете его душу в мир людей? – спросила Джонни.
– Конечно, – кивнул головой Энлиль.
– Вы не сможете этого сделать! – холодно сказала Инанна. – Чтобы вернуть одну душу наверх, взамен необходимо отправить сюда другую. Таков закон страны Кур.
– И больше ничего нельзя сделать? – Джонни расстроенно посмотрела на Нергала.
Тот покачал головой:
– Ничего.
– Я могу тебе помочь, Бэль-шамэ, – ласково улыбнулась Инанна.
– Как?
– Я позабочусь о твоем друге. Заберу его душу в свой дворец. Симону там понравится. Он будет петь песни, мой придворный поэт научит его слагать стихи…
– И я никогда его больше не увижу?! – в отчаянии воскликнула Джонни.
– Неужели ты хочешь оставить душу твоего друга в этом царстве смерти? – спросила Инанна. – Она будет летать едва видимой тенью над пылающими горами, над грязными болотами и безжизненными равнинами, позабытая всеми, страдающая, одинокая. А в моем дворце он будет окружен заботой и лаской. Мы вместе…
– Я согласна, – перебила ее Джонни.
Сзади послышался шорох. Джонни обернулась. Край занавеси отодвинулся, что-то щелкнуло в воздух стали подниматься черные иероглифы. Нергал тоже увидел это, лицо его посветлело.
– Бэль-шамэ, мы не оставим душу твоего друга в стране Кур и не отдадим ее Инанне. Душа Симона вернется в мир людей, – сказал он.
– Что! Ты хочешь нарушить закон страны Кур?! – злобно оскалилась Инанна. Джонни вдруг показалось, что вместо зубов у нее во рту огромные клыки.
– Не тебе меня учить! Я – Владыка этой страны! – мрачно сказал Нергал.
– Вот именно! И ты должен соблюдать ее законы! – желчно улыбнулась Инанна.
– Закон не будет нарушен, если Бэль-шамэ пообещает отправить сюда взамен души Симона, душу его убийцы, – сказал Нергал.
– Я сделаю это! – воскликнула Джонни.
– Ты слишком легко разбрасываешься обещаниями, Бэль-шамэ, – прошипела Инанна. – Смотри, если ты нарушишь свое слово, твоей душе придется спуститься в мрачные пустыни страны Смерти!