Возвращение в Бэлль-Эмбер
Шрифт:
— Ну, вот я и дома! — весело объявила она. — Звучит по-идиотски, но могу думать лишь об этом…
Кэрин вскочила, улыбаясь.
— Лайана!
Она протянула к ней обе руки.
Рикки поднял бровь.
— Кажется, моя модель никогда не будет мне позировать!
Он произнес это траурным тоном, но, все же, в его голосе чувствовалось приподнятое настроение.
— Буду, конечно, буду!
Кэрин снова села и приняла нужное положение.
— О, бескорыстная, прекрасная душа! — Он посмотрел на сестру: — Входи, Ли. Ради
Сестра перевела на него взгляд, нисколько не обиженная его агрессивностью. Девушки обнялись, не скрывая радости от встречи. Лайана, будучи гораздо выше Кэрин, немного откинулась назад, рассматривая ее с чуть кривоватой улыбкой.
— Прекрасно выглядишь, Каро! И какая симпатичная! Я боялась, что ты ужасно высокомерна, или что-то в этом роде… Гай говорил, что ты красива, как орхидея! — Она провела холеной рукой по своим волосам: — Держу пари, я выгляжу ужасно!
— Ты напрашиваешься на комплимент! — улыбнулась ей Кэрин, нисколько не поверив в экзотическое сравнение ее с орхидеей.
— Она не напрашивается, благослови ее Бог, и должен признать, это приятная перемена.
Рикки вытер о брюки измазанную краской руку.
Лайана стояла посреди комнаты, очень высокая, стройная и длинноногая. Она слегка сутулилась, чтобы казаться меньше ростом. У нее были приятные черты лица, большие глаза, но что-то мешало ее красоте проявиться в полную силу. Ее красивая и, очевидно, дорогая одежда должна была бы идти ей, но почему-то не шла, впрочем, как и прическа из коротких темных локонов совершенно не подходила для ее, изящно очерченного, лица. Кэрин уселась на скамью рядом с Рикки.
— Не могу поверить глазам своим, Ли! Ты так выросла всего за несколько коротких лет!
— Выросла, выросла! А ты, я вижу, этим разочарована! — Ли усмехнулась, дружелюбно посмотрев на брата: — Но больше всего изменился Рикки!
— О, ради Бога, девочка, не будь к себе слишком строга. Пусть тебя критикуют другие, на это найдется достаточно желающих. А где Селия? — коротко бросил он.
Лайана сверкнула глазами.
— Она приглашена еще в несколько домов и захотела, чтобы я приехала сюда раньше нее. Колин привезет ее в субботу вечером.
— Колин — это жених Лайаны, — пояснил Рикки, глядя на Кэрин комически округлившимися глазами.
— Мои лучшие пожелания, Лайана! Я забыла, ты теперь уже молодая женщина, да еще и обрученная! Мне не терпится познакомиться с Колином!
Рикки при этом что-то проворчал, но Лайана не обратила на него никакого внимания и только слабо улыбнулась, показывая при этом великолепные зубы. В это мгновение она стала очень похожей на свою тетю Патрицию, но, в отличие от тетушки, ей еще предстояло совершенствовать свой стиль. «Другая прическа придала бы ей абсолютно иной облик, — подумала вдруг Кэрин. — У Лайаны невьющиеся волосы, и странно, что она, до сих пор, не поняла этого!»
— О таком, как Колин, можно только мечтать! — восторженно произнесла Лайана. —
Рикки взорвался, крайне раздражено оглядев сестру:
— Хватит, Ли! Ты ли не знаешь, что он в тебе нашел! Помилосердствуй! От этого смехотворного самоуничижения у меня начинают болеть зубы!
— Но ты же красивая девушка, Ли, — поспешно вмешалась Кэрин, поймав на себе взгляд Рикки, в котором читалось сдерживаемое бешенство.
Он, несомненно, был предан своей сестре, и ее неуверенность его злила.
Лайана пристально, но недоверчиво посмотрела на Кэрин.
— Но ты же, на самом деле, не думаешь так!
— Боже мой, если бы я так не думала, я бы и не сказала! — раздраженно ответила Кэрин, заметив при этом усмешку Рикки. — Я, вероятно, смотрю на тебя другими глазами. Мне всегда нравились твои волосы такими, как ты обычно носила их, прямыми и блестящими, с низкой челкой.
— Как я носила в детстве? — почти пискнула Лайана.
— Ну, стрижку можно, было бы, изменить! Ты бы выглядела совсем по-другому, у тебя ведь черты Эмберов, — заметила Кэрин.
— И рост Эмберов! Какое непреодолимое препятствие, — пожаловалась Лайана.
— Ей хотелось бы быть маленькой! — с горячностью произнес Рикки. — Ну что ты с этим поделаешь! Пигалицей, вроде Селии. — Неожиданно он повысил голос: — Я считаю, любая девушка, обладающая острым умом, должна крепко сидеть в седле!
Кэрин разразилась смехом.
— Это забавно! — Она вопросительно посмотрела на Лайану. — Расскажи мне о Колине.
— Не здесь, здесь она не будет говорить, — сказал Рикки тоном, не допускающим возражения.
— Он именно это хочет сказать, — рассмеялась Лайана.
— Именно так! Ты же уже видишь безумный свет в моих глазах?
Рикки подошел к сестре и неожиданно обнял ее, притянув к себе.
— Попробуй смотреть на вещи шире, дитя мое. А теперь беги и пошепчись с Кэрин по-девичьи. Если кто и будет тебе другом, то это она!
— Спасибо за добрые слова, — улыбнулась Кэрин и подошла к Лайане. — Ну, Ли, оставим нашего юного гения.
— До завтра? — пошел за ними Рикки.
У двери он поцеловал Кэрин пониже уха.
— До завтра, — согласилась она, встретив удивленный, но нежный взгляд Лайаны.
Субботнее утро началось совершенно неожиданным происшествием. Кэрин и Лайана наводили последние штрихи в гостиной, расставляя цветы, когда на дороге показался фургон, доставляющий заказы. Мельком взглянув, Кэрин больше не обращала на него внимания. На террасе тетушка Патриция наблюдала за установкой кадок с цветущими азалиями. Через несколько минут, Кэрин услышала, что ее зовут. Она вышла на террасу, бросив на Лайану удивленный взгляд.