Возвращение в Полночь
Шрифт:
Университетские гунады устроили длинное молчаливое раздумье. Забеспокоившись, что они придумают полную фигню, а за рептилиями такое водилось, Марат решительно предложил:
– Может быть, ограничимся пока тройкой тоннелей? Запустим порталы только у самых перспективных планет…
На этот раз археологи соображали не так долго, и Джир перечислил аунаговцам названия звезд, возле которых имелись планеты с кислородными атмосферами. Хотелось верить, что боазунги жили именно на этих мирах.
Записав координаты звездных систем, астроинженер Аунаго недоуменно спросил:
– Вы уверены, что там находилась Боазунга?
– Мы на это надеемся, – засмеялся Джир. – А что вас смущает?
Пожав плечами, ученый из расы делсов проворчал:
– В наших архивах есть данные, что порталы в этих системах построили Куфон и Туллаб. В старых записях сказано, что там были колонии этих цивилизаций. Никаких боазунгов.
Над этой загадкой они даже думать не стали. В конце концов тайн и без того хватало. Работники Аунаго тоже не собирались настаивать – им платили за порталы, но не за сомнения.
Узнав, что работа будет выполнена за три-четыре дня, Джир предложил вернуться на Гундайру. Здесь им делать было нечего.
Меньше чем через час экспедиция уже была на корабле, мчавшемся сквозь измерения. Сказавшись усталым, Ирсанов уединился в своей каюте и нашел в инфоблоке толковый словарь гунадского языка.
Как он и предполагал, бунхусы были неразумными приматами вроде земных бабуинов. Эти существа, обитавшие на планете Гунихра, славились нечистоплотностью и драчливостью в сочетании с дуростью и любовью к воровству.
Глава 5
ЗВЕЗДНАЯ ПРОПОВЕДЬ
Поневоле вспомнилась Марату строчка из старой доброй детской сказки: «Пришла беда, откуда не ждали».
Когда они, переполняемые гордостью, надеждами и прочими положительными эмоциями, высадились в портале Аунаго над Гундайрой, экспедицию встретил пикет. Десятка три гунадов швырнули в археологов местными фруктами, после чего развернули голо графические транспаранты и стали скандировать: «Аунаго – банда убийц», «Остановить грабеж Солнечной системы», «Убийца Джирдон, прекрати геноцид Юпитера».
Марат с отвращением оттирал лицо от плодово-ягодной мякоти, которая теоретически могла оказаться вредной для его метаболизма. Тем временем роботы-охранники вытеснили демонстрантов из отсека, и удрученные члены экспедиции смогли вылететь на планету.
– Чего они хотели? – озабоченно спросил Марат.
– Понятия не имею! – Джир был крайне раздражен. – Я на вашем Юпитере был всего дней шесть и ни в каких сафари не участвовал. Натуральные придурки.
На планете тоже творилось что-то неладное. Вокруг поселка земных гостей появились полицейские посты, перекрывшие подходы силовыми полями. У ворот бесновалась толпа аборигенов, требовавших арестовать и судить землян, как загрязнителей Юпитера.
Две летающие машины бросились в атаку на лимузин Джира. Растерявшись, археолог попытался уйти вверх и влево, но тут выскочила наперерез другая авиетка, ударившая их днищем по крыше.
– Ублюдки! – заорал Джир и тут же испуганно взвизгнул: – Мы падаем.
Машина не слушалась руля и снижалась, кувыркаясь. Марат, при столкновении стукнувшийся лбом о стенку кабины, плохо представлял, что делать. Будь чуть больше времени в запасе, можно было бы натянуть скафандр, но времени как раз не оставалось.
Лимузин рухнул на заросли внутри ограды человеческого гетто. Машины нападавших с ревом носились невысоко над деревьями, уворачиваясь от гонявшихся за ними полицейских. При каждом удобном случае хулиганы швыряли вниз пакеты с краской.
Поглаживая ушибленную руку, Джир прошипел:
– Map, ты цел?
– Во всяком случае, жив. – Ирсанов наконец сумел открыть дверцу. – Пошли. Отсидимся в моем домике.
Он вылез из кабины в высокую траву, мотая головой, которая продолжала болеть и кружиться. Высунув наружу часть челюсти с ноздрями, Джир неуверенно прошептал:
– Может, останемся в машине?
Мимо человека, рядом с плечом, пролетел увесистый булыжник. В кустах завыли.
– Они просочились в парк! – Марат выругался на всех известных ему языках. – Быстрее полезай в скафандр.
Он почти не сомневался, что на них напали конкуренты – например, агентура клантов или тиадзаров. Цель атаки тоже представлялась очевидной – отобрать информацию, добытую на туллабском корабле.
Из этих соображений Марат спрятал поглубже инфоблок и вытащил «беретту». Тем временем Джир, кряхтя, покинул поврежденную машину и попытался надеть скафандр. Однако гунада била дрожь, отчего он никак не мог просунуть хвост и другие конечности в соответствующие рукава и штанины, а за кустами, уже совсем близко, мелькали вопящие демонстранты.
– Земляне – убийцы! – выкрикивали они. – Прекратите геноцид! Уничтожить Землю, всех людей – в резервации!
Десятка два рептилий высыпали на поляну, швыряя красящие пакеты, дары природы и прочие орудия люмпен-пролетариата. Физически средний гунад был сильнее среднего человека, поэтому камушки летели с приличной скоростью. Марат сумел уклониться от метательных снарядов, но камнепад не прекращался, и человек предпочел спрятаться за лимузином. Неловко спеленутый не до конца надетым скафандром Джир тоже попытался сбежать, но споткнулся, запутавшись в штанинах, и упал, стукнувшись затылком. В лежащего археолога полетели булыжники, и по меньшей мере один из них достиг цели.
– Помоги, – совсем тихо простонал Джир.
Толпа с радостными воплями устремилась к Джиру. Метко брошенный камень угодил ему в макушку, пустив струйку крови, после чего археолог перестал шевелиться.
– Стоять, бунхусы! – взревел Марат, выстрелив в воздух. – Убирайтесь, пока целы!
– Вот – убийца! – крикнул здоровенный гунад, показывая рукой на человека. – Бейте его!
Пригнувшись, Марат пропустил над головой очередной залп. Часть снарядов упала с недолетом, другие громко простучали по корпусу машины. Однако землянин вовсе не собирался отвлекать на себя булыжники, предназначенные для коллеги-аборигена.