Возвращение
Шрифт:
Протянуть до обновления откатов, открыть врата в Подземелье и провести через него технику все равно вряд ли получится. Хотя тот же танк изрядно упростил бы прорыв к храму. Или по крайней мере увеличил шансы — у нежити появилось достаточно трофейного оружия, в том числе способного пробить броню. Да и простая яма справится немногим хуже гранатомета. Расчет тут скорее на внезапность. У нежити, даже древней, мощи и прочности справиться со стальной махиной бы не хватило. Мечты, мечты…или скорее вариант на крайний случай, если очередное наступление провалится.
— Тьфу, тьфу, тьфу…
Станешь
Большую часть «местных» игроков я забрал с собой — не только потому, что сомневался в их талантах и дисциплине, но и ради системных сумок. Конфисковать артефакты запрещали правила Гильдии, так что пришлось их арендовать — вместе с «носильщиками». Теперь главное никого не потерять по дороге. Вынужденное решение Сахеля остаться в крепости лишило индусов естественного лидера, и мы просто раскидали их «в усиление» по остальным подразделениям.
Первые дни всё шло на редкость спокойно, и уже к вечеру третьего дня мы достигли внутренней стены пятого круга. Проломы, пробитые армией Альянса, позволяли двигаться напрямую, а нежити в окрестностях крепости почти не осталось. Несколько мелких стычек, никаких потерь. Даже дезертиров нет, никто в здравом уме не захочет куковать в развалинах следующие два с половиной года. Чем больше проходит времени, тем меньше тех, кто верит, что это в принципе возможно. За последние дни мы не потеряли и сотни, но все равно — счетчик неуклонно уменьшался. Нас оставалось меньше половины…
Осталось игроков: 6342\13000
В общем-то, за отсутствием выбора, перспективы участия в боевых действиях смотрелись не так уж и плохо. Благо, переброшенные с Осколка силы внушали уверенность. И, что радовало, в управление мне не приходилось даже вмешиваться. Полковник Зурабов согласился покинуть Подземелье и был достаточно компетентен, чтобы на мне оставались только стратегические решения. В данном случае оно заключалось преимущественно в выборе направления движения.
В одну из ночей нам повезло наткнуться на Окно, и я приказал разбить лагерь чуть раньше. Призвав Эшу — ненадолго, после дневного перехода, из всех видов отдыха, активно хотелось только лежать.
Регулярные сеансы связи с союзниками тоже не приносили особых новостей. Везде царило затишье. Армия держала оборону, отражая редкие нападения нежити. Брахман вырезал деревеньки гоблинов, что лично у меня вызывало глухое раздражение. Громом среди ясного неба послужило сообщение о разгроме крупного отряда аборигенов и пленении принца. Того самого, на голову которого у меня ещё с первой встречи висел квест «Святотатство».
Сам рассказ о победоносной битве не вызвал никаких положительных эмоций. Отряд гоблинов двигался по одной из немногих дорог и его приближение засекли с дронов. После этого
Колонна слишком растянулась, взрывами посекло не так уж и многих. У гоблинов было немало всадников, и они попытались смять автоматчиков — не самая лучшая тактика, особенно с учетом прикрывающих их пулеметов. До строя не добрался ни один гоблин, а принц выжил лишь потому, что возглавил атаку и по нему стреляли снайперы. Пулемёты больше работали по основной массе.
После этого гоблины разбежались в разные стороны, но вырваться из ловушки получилось у немногих. Кто-то скрылся в лесу, с десяток всадников ушли обратно по дороге, загоняя лошадей. Преследовать «трусов» не стали…
— Поздравляю с победой. — вздохнул я. — Значит ты получил «ключ»?
— Возможно. — хмыкнул Брахман. — Думаешь, сможешь его купить?
— Для начала мне просто любопытно, на что он похож.
— У тебя есть свой?
— Возможно. — ответил я его же фразой.
— Тогда мне кажется, что ключом будет костяная сфера, расписанная знаками.
— Странно. — «удивился» я. — Мне казалось, что сфера должна быть деревянной.
На первый взгляд его вариант подходил больше, но не стоит забывать, что Великий Ы — бог жизни и смерти. Причем жизнь в его титуле стоит на первом месте. Дерево вполне может символизировать именно этот аспект, тогда как кость — второй. Весело будет, если в храме потребуются оба ключа. Впрочем, возможно один из них заменит «отмычка»?
— Принц Ра ещё жив?
— Все пленные пока живы. Мы нашли небольшое поселение гоблинов неподалёку, так что допросы только начинаются…
— Что с ним?
— Три пули в ногах, несколько сломанных костей и квест на его голову.
— Последнее — наиболее смертельно? — мрачно пошутил я.
— Мне нет дела до милостей Сета, однако опыт есть опыт. За принца дадут немало…
— Могу я выкупить его жизнь? — предложил я. Дежавю. Что-то последнее время платить приходится слишком часто…
— Считай это… дружественной услугой. Мы ведь друзья, верно?
— Конечно. — и глазом не моргнул я. Хотя, вполне возможно, сейчас назвал «другом» человека, которого через пару лет будут судить за «преступления против человечности». В отношении гоблинов. Впрочем, с таким же успехом ему могут поставить памятник «за заслуги перед человечеством». Грань между подвигом и преступлением порою очень тонка. — Тогда сделай мне ещё одно одолжение. Пощади всех пленников.
— Ты просишь невозможного. Мои люди хотят «крови», я не смогу их остановить. Для многих тут это вопрос собственного выживания.
— Понимаю. — согласился я. Не получилось, но я хотя бы попытался. Теперь можно попросить немного поменьше и отказа не будет… — И всё же, если среди гоблинов есть девочка по имени Реб, а также герои Хаш или Динар, то, пожалуйста, сохрани им жизнь. Им и по возможности тем, за кого они попросят. Эти трое — мои «инвестиции». Если мы победим, то они могут быть полезны…