Возвращение
Шрифт:
Он попрощался и ушел, а через несколько минут подъехала машина.
– Едем в парк? – спросила Люся.
– Конечно, – ответил я. – Не вижу причин откладывать поездку. Забирайся в салон.
Дочь еще не умела толком ходить, но на ножках стояла, особенно когда при этом можно было за что-то держаться. Вот и сейчас, пока я разговаривал с американцем, она стояла на асфальте, ухватившись за мою ногу. Увидев машину, она радостно заулыбалась и потянула ко мне руки, едва при этом не бухнувшись на попу. Машина – это катание и прогулка в лесу – целое море удовольствия. Я подхватил Машку на руки и следом за женой сел в машину.
– Поедем в парк Горького, – решил я. – Поездка примерно на час.
– Тебя раскусили? – спросила жена, когда мы с ней, взяв дочь за руки, медленно шли по одной из аллей парка, приноравливаясь к заплетающимся шажочкам малышки.
– Вычислить меня не могли, – ответил я. – Раз действуют в открытую, значит, заложил кто-то из тех, кто знал точно. И сходить придется. Вопрос в том, что можно говорить, а что нельзя, и о чем с ними договариваться. Но об этом уже нужно говорить с Брежневым и Семичастным. Сегодня вечером позвоним Леониду Ильичу. В любом случае эти вопросы будут решаться не мной и не в один день. Если с американцами не найдем общего языка, придется полностью менять жизнь.
– Ты так спокойно об этом говоришь...
– Я был почти уверен в том, что это рано или поздно произойдет, – пояснил я. – Хотелось бы попозже, но это уже от нас не зависит. В любом случае, о чем бы не договорились, заграницы нам с тобой не видать. Даже если бы вдруг выпустили, и сам не поеду, и тебя не пущу. Все эти договоренности действуют только до тех пор, пока сторонам не становится выгодно их нарушить.
Когда я вечером со второй попытки дозвонился до Брежнева и коротко доложил о произошедшем, он сразу выслал за нами машину. Как обычно, женская часть его семьи развлекалась с дочерью, а мы прошли в кабинет.
– Расскажи подробно, – приказал он. – Все, что случилось, и свои соображения.
Я описал сцену вручения письма и отдал ему вскрытый конверт.
– Наверняка меня сдал кто-то из тех, кто знал обо мне точно. Иначе они не действовали бы так прямолинейно. Прятаться всю жизнь я не собираюсь, поэтому сходить нужно. Кричать, что это не я, тоже глупо. Вопрос в том, что можно сказать и чего от них добиваться. Моя ценность для них заключается в том, что я все еще знаю много технологий, до которых им самим двигаться десятки лет. Ну и знание ряда природных катастроф. Остальное из-за внесенных изменений становится все более недостоверным. Естественно, никаких технологий я им передавать не собираюсь, пусть договариваются с вами. А вот о катастрофах в самих Штатах сказать можно. И рассказать, до какой жизни они докатились и почему. Это и для нас может быть полезно. Америку с этой планеты не уберешь, поэтому снижения напряженности пойдет на пользу всем. В моей реальности вы уже вовсю договаривались об ограничении вооружений. Если бы не Афганистан, возможно, добились бы большего. Надеюсь, мы в него не полезем. Если захотят американцы, не нужно им мешать.
– Этот вопрос рассмотрят эксперты Проекта, – сказал Брежнев, – и дадут свои рекомендации в том, что именно тебе можно сказать. Все документы и разрешение получишь через Комитет. Когда все подготовят, мы еще с тобой поговорим. Может быть, все еще сложится к лучшему.
Глава 12
–
– Как-нибудь в другой раз, – пообещал я. – Она надолго не бросает дочь, а тащить сюда маленького ребенка – это перебор.
– Я запомню, – улыбнулся Уолтер Стессел. – Раз вы приняли мое предложение, значит, должны догадываться, о чем пойдет речь.
– Возможно, – вернул я ему улыбку. – Но вы все-таки объясните, а то, может быть, я заблуждаюсь.
– Как там в будущем? – перестав улыбаться, спросил Уолтер.
– Если честно, то очень хреново, – ответил я. – Это не в последнюю очередь послужило причиной моего возвращения.
– А для кого хреново?
– Для всех. Послушайте, Уолтер, давайте я вам очень коротко кое-что расскажу, а потом уже поговорим более предметно.
– Я вас слушаю.
– Ваши ученые не слишком кипятились, когда узнали о путешествии во времени?
– Не то слово. Они в него так до сих пор и не поверили.
– И правильно сделали. Материальное тело не может двигаться против потока времени. Мне сказали, что это один из фундаментальных законов Вселенной. Я не попадал в будущее и не возвращался обратно. Я прожил свои восемьдесят лет и умер, а в мое молодое тело вернули только память прожитой жизни.
– Кто вернул? – подался он ко мне.
– Люди другого мира. Нам до такого даже в конце моей жизни было еще далеко.
– И чего они этим хотели добиться? Чем вы с ними расплатились?
– Вы не поверите, Уолтер! – засмеялся я. – Я отдал килограмм отличных вафель! И не нужно в этом искать скрытый смысл: ребенку, который оказал мне такую услугу, она ничего не стоила, он бы сделал это и так, просто из симпатии ко мне.
– Допустим, – согласился он. – А как же причинно-следственные связи?
– Они так же фундаментальны, как и законы природы. Одним из следствий переноса моей личности в прошлое стало полное исчезновение той реальности, которую я знал. Ее еще нет, а что будет вместо нее, я вам пока сказать не могу. Даже события ближайшего будущего в результате наших действий сильно меняются, что уж говорить о более отдаленном времени.
– И какая цель? Вывести в лидеры Советский Союз?
– Одна из целей. Можете мне не верить, но ваше лидерство ничего хорошего не принесло ни миру, ни вам самим. И потом, абсолютное лидерство, как и мировое господство, – это фикция. В следующем веке будет слишком много новых центров сил, а все прежние придут в упадок.
– И вы тоже?
– Вашими стараниями! – ехидно улыбнулся я. – Вы делаете все возможное, чтобы разорить Советский Союз гонкой вооружений, а ведь мы ускоряем ваше развитие самим фактом своего существования. Видели бы вы, до какого маразма докатится западная цивилизация. Рассказал бы, но вы все равно не поверите.
– А вы попробуйте.
– Хорошо, – хмыкнул я. – Как вы относитесь к геям?
– Мерзость, – скривился он.
– К вашему сведению, в начале второго десятилетия следующего века однополые браки были узаконены во всех ведущих западных странах. За их права так яростно боролись, что кандидат в президенты, осмелившийся сказать хоть слово против, мог считать себя проигравшим. К тридцатому году в Европе, если не считать нас, такой была каждая пятая семья. Мы, естественно, эту мерзость не приняли.