Возвращение
Шрифт:
Как бы там ни было, но вскоре таран опять окажется в действии, и мне мешкать нельзя. Уже собравшись отправлять Росинанта в нужном направлении, я замер, наблюдая за новым событием. Тут постарались те самые вояки, которые прибыли на пикник, а не на войну. Очередная шеренга атакующих так увлеклась бросками копий и дротиков, что один из них глубоко провалился вперёд, оказавшись метрах в двадцати пяти от стен. Тотчас на одном из балкончиков поднялась во весь рост женщина, а тело зарвавшегося метателя обвисло в седле серпанса однозначным и несомненным трупом. Причём погиб он не от попавшего в него дротика или копья. Скакун его всё-таки сдал назад, видимо, руководствуясь последней командой, но
А над всем полем сражения из уст тех, кто видел эту дивную смерть соплеменника, вырвалось с выдохом ужаса одно только слово:
– Ведьма!
Тогда как меня поразило совершенно другое.
Я даже вздрогнул, выглядывая сквозь щели между одеялами, настолько фигурка и осанка девушки мне показались сходными с вашшуной Шаайлой. Но, присмотревшись внимательнее, понял, что обознался: данная ведьма в отличие от моей знакомой была невероятно красива лицом. Просто диво, как хороша! И в то же время грозный взгляд воительницы пронизывал злобой и ненавистью настолько мощно, что только полный глупец ринулся бы на неё в самоубийственную атаку.
Стало окончательно понятно, кого и по какой причине больше всего страшатся осаждающие. Наверняка даже ярко разодетые кардиналы, чувствующие себя избранными и непобедимыми в ярких шкурках, не осмелятся пересечь отметку в тридцать метров. Ай, девица-краса! Ай да молодец!
Всё-таки отправив Росинанта, куда собирался, и придав ему максимальную скорость, я задумался о своих, пусть и молниями мелькнувших мыслях. Потому что они оказались всё теми же, фривольными. И в чём причина? Что со мной? Или местный климат и в самом деле убирает контроль над сознанием, когда просыпаются некие иные детородные органы и инстинкты? Ведь это странно: только раз издалека увиденная девица мне сразу показалась весьма и весьма соблазнительной. Даже подумалось:
«Мм! Такую прелестницу смело можно и четвёртой супругой в семью вводить! Маслом кашу не испортишь!»
М-да… Ничего о себе плохого думать не хотелось, поэтому я без стыда и без зазрения совести спихнул все мои фантазии, вожделенные фантазии и мечты на Первый Щит и на прижившийся по его вине где-то там у меня во внутренностях груан:
«Точно! Это они из меня животное творят! Это они оба превращают меня в хищника, упивающегося духовной кровью бедных, наивных женщин! Стыд симбионтам за это и позор! Обрушим же на них, дорогие товарищи, всё наше презрение, всё наше негодование и не менее справедливое возмущение…»
Я уже почти себя оправдал, когда меня лапой за голову потормошил Хруст:
– Миха, а куда это мы несёмся? Я уже третий раз спрашиваю…
– Мм?.. Извини, дружище, задумался… А несёмся мы вон туда, к этим стадам байбьюков. Видишь?
Тот уже и сам их рассмотрел, непроизвольно вздрагивая от такого громадного количества монстров:
– Зачем?! Неужели ты решил сейчас заняться сбором груанов?!
– Хм! А ведь ты прав! Вон, с ходу вижу пяток… нет! Десяток сияний! Ай да стадо! Настоящие, реликтовые монстры! Но… – тяжело вздыхая, я достал с груди висящий там свисток, – нам пока от хищников только и требуется, что заманить их за собой в сторону замка. Надо срочно, хотя бы на короткое время снять осаду. В идеале лишить шаманов их тарана… Ну и пообщаемся с защитниками, познакомимся… Хе-хе! Давай, брат, закрывай уши…
После чего начал дуть куда положено. Эх, и веселуха началась! Бедные монстры словно с ума посходили и осатанели! Взбесились почти все и почти сразу! И тут же единым фронтом покатились в мою сторону.
Мало того, преодолев первую сотню метров и взбадриваемые постоянным свистом-гудением в их сторону, байбьюки стали ускоряться. Причём до такой скорости, которую я наблюдал только раз, во время Великого Сражения в долине возле Пяти Проходов.
Естественно, что я ещё посвистел. А потом порадовался, что мой скакун развивает скорость до тридцати километров в час. Ибо преследующие нас монстры двигались со скоростью несколько большей, чем двадцать километров в час, а то и все двадцать пять.
Я-то не сообразил, а вот Багнеяр сразу же подумал о своих соплеменниках:
– Они же все погибнут! Надо их раньше предупредить!
– Всех? – надоумил я его коротким вопросом, ускоряя своего боевого коня до максимума. – Надевай шлем! Опускай козырёк! Заходим справа, там основная группа воинов…
И быстро подсказал, что кричать и кому.
Ушли в отрыв мы легко, и некий запас в минуту у нас оставался. Да и к месту событий успевали вовремя, таран только подготовили к началу второго удара. Прошли сначала по правому флангу всей осады, если смотреть с только что пройденного маршрута, и там Хруст прокричал:
– Уходите к Иярте! Слева накатываются взбешенные байбьюки! – после чего вскинул вверх правую лапу и ликующе заорал: – Меченые возвращаются!
Этого хватило всем когуярам, присутствующим на том фланге. Ветераны рявкнули слова команд, спешенные воины моментально оказались у серпансов, а потом и на высоте, и все, одновременно разворачиваясь, ринулись в верном направлении.
Расстояние и сумрак не позволили тем, кто был на противоположном крае осады, увидеть, чётко услышать и уж тем более правильно понять происходящее. Поэтому мы промчались вдоль крепости, стараясь не пересекать отметку в тридцать метров от стен (мне только помереть от проклятия не хватало!), накатили к группе шаманов и там последовал иной крик:
– Взбешенные байбьюки атакуют с нашего тыла!
Впоследствии мы ринулись к сектору, где проводился пикник:
– Фаланги монстров накатываются справа! – правда, там тоже было добавлено крамольное восклицание: – Меченые возвращаются!
Этих тоже Багнеяр жалеть не собирался. Да и кто любит отребье, которое лебезит перед власть имущими тварями, а собственный народ ущемляет всеми правдами и неправдами? Они сами себя не любят. Так что…
Паника в лагере пирующих, а может, и поминающих недавно павшего подельника поднялась страшная. Скорей всего, там никто ничего и не понял, кто атакует и куда надо наступать. Но мы возле них задерживаться не стали, а вернулись к группе с шаманами. А там меня ждало немалое разочарование вкупе с опасностью. Если все простые «подневольные» всадники моментально вскочили на серпансов и пусть недружной толпой, но устремились к дальней стене каверны, то девять когуяров, носящие полные церемониальные одежды, остались возле брошенного наземь тарана. Вскочили на своих скакунов, но после этого не стали мчаться куда-то, а довольно ловко и все вместе взгромоздились на массивный валун, высотой под три метра, в самой верхней его части.
Шаманы при этом смотрели в разные стороны, а вот оба кардинала – только в мою. И при этом готовили какую-то пакость.
Глава 16
Создание имиджа
Скользких правителей, облачённых в кожи скользких зайцев, несмотря на смешную тавтологию, следовало опасаться. Это я чувствовал и без всяких точных знаний про их умения или чудодейственные способности. Да и само появление для них в периметре осады какого-то шустрого когуяра, строящего из себя сказочного «наездника», уже само по себе было смертельным вызовом всей их системе власти. Если они сейчас же, немедленно не накажут явного обманщика, провокатора и самозванца – теряется всякий смысл их существования. Тем более что самозванец сам решил вернуться в их сторону.