Возвращение
Шрифт:
– Отлично! – похвалил я её. – Тогда отправляемся немедленно. Тем более что обитатели Иярты сейчас будут заняты своими городскими делами, им будет не до дальних разъездов или войны с людьми. И нам в наших окрестностях никто не помешает. Но всё равно, предупреждаю сразу и категорически: держаться единым отрядом и ни в коем случае не отставать больше чем на два десятка метров.
Естественно, что с командиром никто не спорил, и вскоре наш отряд, увеличившийся за счёт Степана Живучего, Емельяна Честного и квартета «туристок», уже выезжал из каверны с разросшейся в ней густой травой-паломником. Яркие краски растительности и зайцев остались позади,
Убивать никого не приходилось. Риска для людей тоже почти не было. Только метай в выверенном направлении уникальный вимлач, а пока твой сидящий в багаже помощник опустошает его, доставай и бросай следующий. Хищников матёрых и репродуктивных в любом смысле на пастбищах хватало. Мы только успевали «выдоить» одну группу, как тут же оказывались рядом со следующей, полной иными монстрами. Только и успевай разворачиваться да посматривать, чтобы тебя не зажали сходящимися фалангами.
Практически получалось чуть ли не развлечение. Если бы ещё не значительные усилия при метании вимлачей да не резкие рывки во время их подбора, можно было охотиться таким образом чуть ли не целый день. А так усталость сказывалась довольно быстро. Особенно это замечалось среди женщин, переставших делать результативные броски, и часа через два мы поспешили в крепость-замок, ставший нам на время родным домом. Даже беглый подсчёт трофеев не мог не радовать.
Неждан Крепак как независимый ремесленник, охотящийся отдельно, насобирал восемь ничейных груанов, что даже на один превосходило то желанное для Франи количество, возводящее её в сан Светозарных. Правда, решили они совершать сиё действо в стенах нашей каменной твердыни.
Ну а мы все, относящиеся к «космонавтам», получили вообще огромный урожай в семьдесят три груана. Правда, стоило упомянуть, что добрую треть собрал лично я. Около четверти умудрилась собрать наша Светозарная Всяна, лишний раз доказав свою невиданную для обычной женщины силу, выносливость и ловкость. Ну а вся остальная доля добычи приходилась на Степана Живучего и беременных супружниц. То есть, даже отнимая два симбионта, нужные для полного излечения Хруста, мы уже сегодня могли сделать Светозарными не только Снажу и Ксану, но и ещё сразу нескольких женщин (учитывая наличные «свои» груаны) из нашей команды. Феноменальный результат, дающий твёрдую уверенность в завтрашнем дне.
Получился очередной праздник на ровном месте и не менее торжественный, чем состоявшийся накануне. Вначале все с затаившимся дыханием наблюдали, как становится обладательницей полного комплекта Франя. Некая бессознательность во взгляде у неё тоже появилась, как и у Всяны в своё время, но и она сумела совладать с непроизвольной, а может, и искусственно навеянной тягой немедленно покинуть Дно. Проигнорировала появившиеся светящиеся указатели, а чуть позже и своё собственное внутреннее сияние сумела погасить простым усилием воли. Правда, в этом ей помогла моя младшая супруга, уже переживавшая подобное.
В финале представления, на которое собрались все обитатели нашего замка, главный шеф-повар убедила своими заверениями в первую очередь любимого законного супруга:
– Вот теперь мы с тобой уже точно в мир Набатной Любви вернёмся обеспеченными и ни от кого не зависимыми! – мгновение помолчала и выдала совсем крамольную мысль, за которую гаузы наверняка объявят её врагом номер один: – И мне кажется, мы имеем право не отдавать имеющиеся у нас груаны, а оставить пояса возле себя до самой смерти.
Внешне я окаменел после услышанного, а внутренне содрогнулся от осознания революционной идеи:
«Какой простой вывод она сделала, а какие далёкие и великие последствия это может иметь! Мы, конечно, точно не знаем, как и в какой последовательности Светозарные наверху отдают свой пояс и что за него получают взамен. Но если подумать, то почему люди обязаны что-то отдавать вообще? Это их законные трофеи, они обладают ими с полным правом, и вполне возможно, что забрать груаны силой не могут даже гаузы со всей их невероятной мощью технически развитой цивилизации. Вполне возможно, что пояса забираются обманом или в момент неполного, одурманенного состояния, владеющего человеком после переноса в грохочущей клети.
И что тогда получается? Если Светозарные останутся в своём мире ещё и с поясами, полными груанов, то они станут совершенно неуязвимы, непобедимы и независимы. Верно? Или как? Если такое возможно, то в самое ближайшее время колонизаторы из космоса станут совершенно неуместны в чужом мире. Их, не мудрствуя лукаво, без всякого оглашения войны попросят удалиться восвояси!
И… колобкам ничего не останется сделать, как уйти…»
Вот такие нереальные и сумбурные мысли заплясали у меня в голове после эпохального заявления нашей кухарки Франи. Они между собой не стыковались, хромали в логике, пугали белыми пятнами незнания действительности, но главное зерно спасения здешнего мира имелось: колонизация станет бессмысленной, если аборигены перестанут отдавать гаузам пояса с симбионтами. И никакие военные действия пришельцам из космоса не помогут.
Из глубокой задумчивости меня вывел громкий вопрос Степана Живучего:
– Командир! Так кто следующий на очереди в Светозарные?
И, судя по насмешливым, но всепрощающим взглядам окружающих, никто не сомневался в предстоящем выборе. А потому я не стал никого разочаровывать:
– Защита материнства, тем более на Дне – это самое важное и краеугольное в нашем обществе. Все вы прекрасно осознаёте, как трудно сберечь ребёнка в условиях суровой каторги. Поэтому первыми по льготной очереди проходят Снажа и Ксана. Дальше – определим жребием.
И без всяких дальнейших оговорок сунул в руки моих жён полный пояс с пятнадцатью груанами. После чего хотел было незамедлительно перейти к жребию, но меня слушать не стали, всем хотелось лишний раз понаблюдать за чудом превращения вполне обычных женщин в Светозарные. Да чего уж там скрывать, и мне оторвать взгляд от этого спектакля не удалось. Обе будущие матери устроили из вкладывания груанов в свои пояса целое шоу, и пятнадцатые симбионты вложили одновременно, стоя спинами друг к дружке.
Многоцветная вуаль защиты, объединившись, получилась такая ёмкостная и обширная, что стало жалко тех, кто этого не видел. Подобное чудо могли наблюдать всего три человека: я, Всяна и Франя. Ну и по мере своего желания высказаться женщины пытались передать словами то, что видели только с помощью глаз и полученных умений. Но как можно слепому объяснить понятие о радуге? Поэтому оставалось утешать зрителей словами:
– Ничего! Вот станете Светозарными – сами всё увидите!
И в данном вопросе отыскались сомневающиеся.