Возвращение
Шрифт:
Жаль, что сами способности так не развиваются. В их случае, напротив, на первом месте стояло вложение энергии и реальные часы и дни, так как навыки зависели от матриц, которые имели свои пути эволюции.
Говоря по-простому, контроль был мастерством, а матрицы — мышцами и разгон сознания позволял мастерство поднимать быстрее, особенно в начале пути.
В результате, хотя контроль над навыками обычно развивался довольно медленно, Алекс всего за два дня совершил неплохой прогресс. Он в буквальном смысле двигался сейчас семимильными шагами, поскольку удерживал довольно сложную конструкцию с двумя центрами. Вдобавок все это происходило в очень агрессивной среде. В итоге к началу третьих суток Домен стал ощущаться чуть более цельным и монолитным.
И все это — благодаря Пространству мысли!
Предположение землянина о том, что третий слой — это отличное место для тренировок, оказалось верным. Что, впрочем, немудрено с таким-то «учителем» на хвосте.
Мысли вновь вернулись к Кобалу.
«Почему эти сволочи так упорно меня преследуют? Они что, вообще не устают?» — думал Алекс, периодически поглядывая назад.
Но каждый раз, усиленное зрение улавливало на самом краю видимости три силуэта. Враги не отставали, шли как заведенные.
Понять причину такой потрясающей выносливости Алекс не мог. Маловероятно, что у всех троих есть умения, чтобы бороться с давлением стражей! Но как они тогда держатся? В конце концов, даже высокоуровневым адептам иногда нужно спать. Взять, например, Даша — тот без сна может протянуть всего неделю. Да, серокожий далеко не чемпион по этому показателю, но враги подозрительно бодры, что-то им явно помогает.
«У них точно есть способ справиться с местной мозгодавилкой. Пусть даже способ — несовершенный, раз они не смогли меня догнать в первый час, но сил они тратят меньше меня. Я в этом уверен!» — Алекс вновь погрузился в размышления о возможностях врага — а что еще ему оставалось делать? — но, как всегда, ничего нового на ум не приходило.
Ему даже казалось, что потеря двух соратников лишь облегчила задачу Кобалу. Наверняка Ледяной лично прикрывал остальных, также как Алекс прикрывает Даша, а теперь нагрузка на Кобала уменьшилась.
«Наверняка этот гад тогда специально выкинул двух напарников, чтобы страж от них отстал… Хотя я думаю не о том. Хватит ходить по кругу. Нужно сосредоточиться на поиске решения. Желательно на чем-нибудь таком, что полностью находится в моих силах», — оборвал себя Алекс, однако сколько он ни подстегивал разум, тот никаких идей, увы, не рождал.
Понятно только, что сейчас у них идет состязание в выносливости, которое беглецы рано или поздно проиграют. И враги это поняли. Вполне вероятно, что если Алекс сейчас развернется и попрет на врагов, то и Кобал развернется! Ледяного устроит либо полное истощение жертвы, либо если беглецы не выдержат и прыгнут в буферную зону. Сражаться на третьем слое Кобал теперь вряд ли согласится…
По пути Алекс неоднократно возвращался мысленно к первому столкновению с врагом. Что он сможет ему противопоставить в будущем? К сожалению, на этом направлении никаких успехов пока тоже не имелось. Казалось, что все обстоятельства против него.
Враг был слишком силен. К такому не подступиться…
Главное преимущество Кобала — тот может так блокировать вибрации источника Силы, что Алекс сразу становится слабым, как котенок. Кровь из носа необходимо найти метод, как преодолеть эту блокировку. Иначе бой не имеет никакого смысла…
«Проклятье. Да я даже не знаю куда иду! Да я сейчас и буферную зону-то сам не найду… Стоп! Прекрати себя жалеть. Слишком много от тебя зависит, чтобы сдаваться, — усилием воли и волной огненной энергии Алекс разогнал туман в голове. — Надо бы отдохнуть…»
Он резко остановился. Собственно, идти в его ситуации особого смысла не имелось. Землянин двигался лишь потому, что надеялся найти что-то новое, что поможет ему в схватке с врагом.
Но вокруг тянулась все та же пустыня. Хотя последние пару часов барханы вроде стали разглаживаться… Неужели он когда-нибудь выберется из проклятых песков?
«Передохну пару часов и дальше пойду…» — только и успел подумать Алекс, как рядом раздался кашель.
— Грх…
В первую секунду он даже не сообразил, откуда доносится звук. Мгновением спустя очнулся и повернулся к Дашу, наблюдая, как тот медленно открывает глаза и недоуменно осматривается.
— Грх… — повторил кандорец.
— Эй! Хватит грхыкать! — забеспокоился землянин, подбегая к товарищу. — Ты меня узнаешь? Сколько пальцев я показываю?
— Убери от меня свою грязную пятерню, — просипел Даш, выкашливая груду песка. — Еще глаз выколешь… Демоны! Где мы?
— Какие еще демоны? Ты их видишь? Очнись, мы пока еще в мире живых. Правда, насчет тебя я сомневаюсь. Ты точно меня узнаешь?
— Узнаю. Твоя рожа мне в кошмарах до конца жизни будет сниться как напоминание обо всех моих неудачах… И вообще, что со мной случилось? Чувствую себя так, словно из меня тоббату выдавливали целый день, — пожаловался кандорец, принимая сидячее положение.
— Что из тебя выдавливали? — не понял Алекс.
— Тоббату. Это сок одного растения из моего мира. Мы им еду поливаем… фрукты, овощи там всякие.
— Кандорцы что, вегетарианцы?
— Ну да. Мясо мы не едим, мы же не звери.
— Теперь я понимаю, почему ты такой хилый, — хмыкнул землянин и хлопнул серокожего по плечу, отчего тот едва снова не завалился на песок.
— Поаккуратнее, — буркнул Даш. — Я еще не пришел в себя.
— Неудивительно. Два дня назад нас чуть не прикончил страж. Его щупальце приземлилось в сотне метров от тебя. Я уж думал, что ты не очнешься…
— Что? Страж? Как так вышло? — кандорец хоть и не восстановился полностью, но вопросы сыпались из него градом.
— Я его позвал.
— Зачем это ты его позвал? — подозрительно щурясь спросил Даш, чуть отодвигаясь от Алекса. — Ты сам-то точно в порядке? Нет никаких суицидальных наклонностей? Или желания съесть разумного, например? А то, знаешь ли, третий слой по-разному на мозги действует.
— Со мной как раз все в порядке, — хмыкнул в ответ человек. — Разве что имелась маленькая надежда, что ты помер и мне не придется тебя больше тащить. К сожалению, надежда не оправдалась.