Возвращение
Шрифт:
Добравшись до бара на общественном транспорте, Кали прошёл по его людному тёмному залу, ловя взгляды: его узнали, но сделали вид, что не заметили. Керийцев в баре не заметил, но Кали для к-рутов практически был своим. Свободный столик нашёлся в глубине, бот-официант принёс заказ – некрепкую настойку, к которой Кали пристрастился за время близкого общения с народом-сателлитом. Увы, на Нериде она была значительно вкуснее и дешевле, но выбирать не приходилось. Теперь надлежало привыкать к новым условиям жизни. Точнее, заново выстраивать её – и если с работой всё было более или менее понятно, то возвращаться
– Пойдём, я отвезу тебя домой.
Внушительная фигура полукровки выросла напротив неожиданно, но Кали не вздрогнул, уже достаточно опьянел, чтобы потерять концентрацию. Сразу узнал визави – Сарейс, который за время отсутствия Кали на Керии из личного телохранителя вырос до начальника охраны императора. Неудивительно, он всегда смотрел на Верна с какой-то наивной преданностью, если не с восхищением. Сейчас его тёмные глаза не выражали ничего, будто Кали – пустое место, но предложение было заманчивым: в такой час лучше добираться до дома с сопровождением, чем одному.
Сарейс открыл ему дверцу гравикара и занял место водителя – на улицах Нижнего города такого транспорта было довольно много, а вот на поверхности пользовались только траволаторами и поездами, словно столица искусственно замедляла темп своей жизни. Лифт и парковка для гравикаров находились совсем рядом с квартирой Кали – мог позволить снять жильё в хорошем месте, и Сарейс, поставив машину, безмолвно последовал за ним. Кали ещё раз оглянулся и оценивающе на него посмотрел: если б не равнодушное спокойствие, Сарейс казался бы вполне привлекательным. Чистокровные к-руты были эмоциональнее, потому нравились Кали больше, правда, это касалось именно тех представителей народа, которые имели довольно высокое положение в обществе Нериде – общаться с дикарями из неприсоединившихся кланов себе дороже. Кали не изменил первоначального мнения на их счёт, потому и ошибся в своё время по поводу Джейса. Отсутствие образования и понятия об этикете, нечёткое произношение и чисто животные инстинкты вкупе с плохо скрываемым расизмом вызывали у Кали отторжение.
Не дожидаясь приглашения, Сарейс зашёл в квартиру Кали и осмотрелся: сумки были горой свалены в углу, а через раскрытую дверь спальни виднелась незаправленная постель. Кали было плевать, он нелепо улыбнулся, но застыл от удивления, когда Сарейс начал расстёгивать рубашку.
– Моего согласия не требуется? – усмехнулся Кали, зацепившись взглядом за показавшуюся в вороте мускулистую грудь.
– Ты уже согласен, – как ни в чём не бывало ответил Сарейс.
И был прав – Кали позволил себя раздеть и уложить на кровать, но с проникновением Сарейс не спешил, оставив время для поцелуев и прелюдии, которых иногда так не хватало в сексе с к-рутами. Обнимая мощную шею и проводя пальцами по коротким, по-керийски светлым волосам, Кали отдавался новому любовнику без стеснения – Сарейс точно видел его с Верном и Исаном, а может, до него дошли и слухи с Нериде.
Они никуда не торопились, возможно, Сарейсу не доставало той самой страсти, что Кали ценил в к-рутах, но во время секса он думал не только о своём удовольствии. Выгнувшись на пике оргазма, Кали вскрикнул и обмяк под весом тела Сарейса, который кончил пятью секундами позже, слегка прикусив ему кожу возле ключицы – под одеждой будет незаметно.
Алкоголь из головы выветрился, и к Кали вернулась присущая ему способность анализировать. Он находился не на Нериде, а Сарейс не был праздношатающимся местным бизнесменом.
– Тебя Рей попросил? – всё ещё обнимая Сарейса бёдрами, Кали взял его за подбородок и заставил посмотреть в глаза.
– В обязанности стражника секс не входит, – улыбнулся Сарейс и, перекатившись, лёг рядом.
– Только не с императором, – хмыкнул Кали, а Сарейс болезненно скривился и ответил:
– Просто заявил на тебя свои права.
– Зачем? – Кали прислонился к изголовью и натянул на себя простынь.
– Чтобы оградить Верна от мыслей в твою сторону, – Сарейс отвечал так спокойно, словно обсуждал погоду.
– Какая забота, – не сдержал сарказма Кали. – Ты ему точно не указ.
– И тем не менее, – Сарейс тоже сел, спустив ноги на пол, не стеснялся своей наготы, – он не пытался проявлять инициативу, пока ты был с Найром.
– Какой бред, – вздохнув, прикрыл глаза Кали.
– Ты никогда не понимал его, Кали, и не понимаешь сейчас, – в голосе Сарейса, напротив, не звучало ни тени насмешки, хотя и бури эмоций там тоже не было.
– Будто ты понимаешь, – Кали посмотрел на него, и мозг молнией прошила догадка: – Неужели всё ещё любишь? Он же с другим, Сарейс.
– Верн счастлив с ним, – ответил Сарейс с едва заметной улыбкой. – Это лучше, чем без чувств со мной или с кем-то ещё. – Кали пожал плечами: наверное, Сарейс знал, о чём говорил, шанс переспать с Верном ему однозначно представлялся не раз. – А у тебя всё равно ни с кем не получится.
Сарейс поднялся с кровати и начал собирать с пола свою одежду.
– Почему это? – не выдержал Кали.
– Ты никого не видишь, кроме Орейна. А он никогда не будет твоим, – ответил Сарейс, стоя натягивая брюки.
В горле у Кали пересохло, и ответить получилось не сразу, не ожидал, что его чувства настолько очевидны даже для телохранителя:
– И что ты предлагаешь, взаимную услугу? – шутливость тону удалось вернуть неимоверными усилиями.
– В баре ты появляешься только со мной. – В неярком освещении глаза Сарейса казались практически чёрными, и в них опять не было легко читаемых эмоций.
– Хорошо, – сдался Кали, почувствовав, что спорить не имеет смысла.
Сарейс вздёрнул уголок рта и, застегнув ворот рубашки, молча вышел.
Глава 3. Напряжение
Лэнси ощущал вибрацию машины через штурвал, аварская звезда светила чересчур ярко, и противник был заметен только на вспомогательном экране. Скорректировав курс, Лэнси дал задание ИскИну истребителя навестись, но право нажать на спуск оставил за собой. Несмотря на показатель скорости в правом нижнем углу, перегрузок не чувствовалось. Радар моргнул красным, показывая новых потенциальных противников, и Лэнси открыл огонь, чтобы через долю секунды получить сообщение: «Цель поражена».