Возвышение короля
Шрифт:
В полумраке, под темными небесами, деревья на западной границе Мерцающего Леса отбрасывали слабые тени на самую многочисленную армию орков, которая когда–либо собиралась на Серебристых Болотах — по крайней мере, со времен первого короля Обальда. И, словно этого было недостаточно, оказалось, что с другой стороны навстречу ей движется второе чудовищное войско.
— О Лоргру! — прошептала Синнафейн. — Что ты натворил?
Мгновение спустя она вздрогнула и вернулась мыслями к настоящему, услышав слова Мириэль. Разведчица осмелилась поправить ее.
— О Тос’ун, ты хотела сказать? —
Синнафейн прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и не обрушить свой гнев на разведчицу. Она была вождем клана, но эльфы Лунного Леса не походили на орков из Темных Стрел, и Синнафейн всегда убеждала их выражать свои мысли открыто и без страха.
Тем не менее замечание Мириэль задело чувствительную струну, и каждое слово было подобно горсти соли, брошенной на ее душевную рану. Ее сын мертв, убит собственной сестрой, Дум’вилль; а теперь Дум’вилль тоже потеряна для нее, она ушла в Подземье вместе с Тос’уном. Тос’ун, ее возлюбленный, несколько десятилетий бывший ее мужем, предал Синнафейн, едва не отрубил ей ноги, чтобы она не могла бежать и задержала банду орков, пока он и Дум’вилль успели бы скрыться в глубоких туннелях.
Синнафейн понимала: Мириэль лишь высказала вслух то, о чем думали все. Ей нечего было возразить против этих ужасных слов, причинивших ей глубокую боль.
Вполне возможно, Тос’ун сыграл не последнюю роль в грядущей катастрофе.
Эльфийка мрачно покачала головой.
— Идти туда бесполезно, — обратилась она к королю Бромму, который восемь дней назад выступил из твердыни Адбар в сопровождении отряда из двухсот дворфов. — Отправляйся на юг, мимо Ровинских гор, и мой народ встретит вас в предгорьях и проведет через лес к широким переправам. Вы быстро перейдете Сарбрин и доберетесь до восточных ворот Мифрил Халла.
— Так мы сможем обогнать короля, твоего брата, — заметил Оретео Шип, один из военачальников Бромма.
Король дворфов кивнул. Как раз сегодня утром они пришли к выводу, что отряд Харнота достигнет твердыни Фелбарр на день раньше, хотя Харнот и его ребята двигались под землей.
— Значит, надо подать ему весточку, — решил Бромм, обращаясь к военачальнику и этой эльфийке, которая покинула Мерцающий Лес и перехватила отряд по пути.
— Отправить весть в твердыню Фелбарр? — переспросила эльфийская девушка. — Это нетрудно. Король Эмерус — друг моей матери, и мы часто обмениваемся новостями и нашими наблюдениями с того дня, как наступили Сумерки.
— Что наступило? — одновременно спросили Бромм и Оретео.
Эльфийка смутилась и ответила не сразу, но Бромм не обратил на это внимания.
— Сумерки, — с ударением произнесла она, указывая на небо. — Название подходящее, тебе не кажется?
— Ага, в самый раз, — кивнул Бромм. — Значит, ты хочешь, чтобы мы обогнули ваш лес с юга, вместо того чтобы идти по северной дороге?
— На северной дороге вы надолго останетесь беззащитными, потом вам преградит путь Сарбрин, а армия орков с другого берега будет осыпать вас проклятиями. Снега начали таять, и вода в реке поднялась. Течение слишком быстрое, и мы не сумеем переправить вас на другой берег с помощью
Молодой король Бромм подбоченился и обернулся к своим командирам.
— Что ты тогда будешь делать, добрый король твердыни Адбар, так далеко от дома, не имея возможности наступать? — продолжала эльфийка, а дворфы пристально смотрели на короля и пожимали плечами.
Король Бромм в недоумении взглянул на эльфийскую девушку:
— Ты что, издеваешься надо мной?
Она пожала плечами и рассмеялась, словно речь шла о каких–то пустяках.
— Я рассказываю тебе, как лучше сражаться, или поддержать Мифрил Халл, если таково твое решение — а моя мать считает, что так оно и есть, — объяснила она. — Мы, разумеется, известим короля Эмеруса и твоего брата.
— Итак, оба короля окажутся очень далеко от дома, — предупредил Чайн Упрямый, другой дворфский военачальник.
— Ба, Адбар укреплен как следует, и стены его прочнее, чем хватка гигантского удава, — возразил свирепый Шип.
— Это мы еще посмотрим, — возразил первый дворф, и Оретео состроил яростную гримасу.
— Теперь мне нужно идти, — сказала молодая эльфийка и развернулась.
Тем временем Бромм продолжал размышлять о своих возможностях.
— Значит, на юг, говоришь? — окликнул девушку Бромм.
— В предгорья Ровинских гор, в Холодную Долину, затем прямо на запад, в Лунный Лес, — повторила она.
— Так твоя мамаша говорит?
— Да, так говорит Синнафейн, госпожа Мерцающего Леса. Это кратчайший путь в Мифрил Халл.
— Ну что ж, тогда мы идем, — решил король Бромм. — И передай мои наилучшие пожелания Синнафейн, девушка…
— Дум’вилль, — улыбнулась эльфийка. — Меня зовут Дум’вилль из Лунного Леса.
— Добрая встреча, — произнес король Бромм, и девушка кивнула. — Ты скажи своей мамаше, что твердыня Адбар забыла обо всех раздорах и верна своим друзьям.
Эльфийка улыбнулась и снова кивнула, затем поспешила прочь и мгновение спустя скрылась среди подлеска.
— Движемся ускоренным маршем, — приказал Бромм Оретео. — Дадим знать Харноту, чтобы он возвращался в Адбар, а сами усилим гарнизон короля Коннерада. Уже давно хочется подраться.
— Точно, — ответил дворф–военачальник, и остальные закивали в знак согласия.
— Может быть, отправимся к Синнафейн и передадим ей привет от этого отродья Бромма? — спросил дроу, отец Дум’вилль, когда она вернулась на их позицию, на небольшую поляну в окружении густых елей, расположенную неподалеку от края леса. Поляна находилась достаточно близко от границы, и часовые темных эльфов могли наблюдать за передвижением дворфского отряда.
Маг Рейвел Ксорларрин, стоявший рядом с Тос’уном, презрительно хмыкнул.
— Мне показалось, что его действительно интересует ее благополучие, — подыграла ему Дум’вилль, принимая задумчивый вид.
Тос’ун Армго кивнул и улыбнулся, подумав, что его дочь успешно перенимает манеры дроу. Затем машинально взглянул на меч, висевший у нее на бедре: он подозревал, что Хазид–Хи сыграл немалую роль в этом резком превращении.
— Дворфы повернули на юг, — донесся с вершины дерева ответ, на который надеялись дроу.