Впервые в жизни
Шрифт:
— Эми! — выдохнула мать.
— Да, ма. Это я.
Последовало молчание, и Эми поморщилась, чувствуя себя глупой и никому не нужной. О Боже, как неприятно ощущать себя полной дурой! Не стоило этого делать, не стоило…
— Я рада, что ты позвонила.
— Правда? — охнула Эми.
— В прошлый раз ты меня удивила. Я даже не успела спросить, как у тебя дела.
В груди Эми заныло. А ведь она так давно не позволяла себе никаких эмоций. И все же последнее время
— Все в порядке. А как ты?
— Хорошо. Я… снова одна. Просто хотела, чтобы ты знала.
Возможно, самое близкое подобие извинения, которого она дождется от матери.
— Ты все еще в Лаки-Харборе? У тебя есть дом?
Адрес?
— Даю.
Эми откашлялась и назвала адрес.
— Ты сказала, что я могу задать тебе вопрос.
— Да.
— Ты… ты знаешь, где бабушка закончила путешествие?
— Прости, не знаю, — ответила мать с искренним сожалением. — Она сказала только, что круг замкнулся.
Круг замкнулся. То же самое записано в дневнике. Разочарование сдавило горло Эми, густой колючий ком, который невозможно проглотить.
— О, все равно спасибо. Мне нужно работать.
— Ты позвонишь еще раз?
Эми закрыла глаза. Когда в последний раз она ждала чьего-то одобрения? Чертовски давно, возможно, когда бабушка Роуз еще была жива.
Эми миллион раз твердила себе, что уже переросла тот возраст, когда нуждаешься в материнской любви и тепле. Позвонит ли она снова? Если честно, то в этот момент она понятия не имела, позвонит или нет.
— У меня есть твой номер, — осторожно обронила она.
— О’кей.
— И, мама…
— Да?
— И у тебя есть мой номер.
В конце смены Эми собрала мусор и вышла черным ходом. По дороге к машине сунула пакет в мусорный ящик и едва не сбила Райли в переулке.
— Эй! — удивилась Эми. — Что это ты здесь делаешь?
Но все было ясно и так. Ливень не прекращался весь день и выгнал Райли из лесного укрытия. Она промокла насквозь и, сгорбившись, прислонилась к ограде.
— Как ты? Нормально?
Райли кивнула, хотя выглядела при этом донельзя жалко.
— Пойдем, я тебя подвезу.
Райли не спросила куда и не подумала спорить, что лучше слов говорило о том, как она промерзла и продрогла. Как только они оказались в тарахтелке Эми, Райли прижалась к отверстиям для теплого воздуха и стала растирать руки под футболкой с длинными рукавами, которую дала Эми.
— Если бы ты осталась у меня, жила бы в тепле.
— Не знала, долго ли еще смогу оставаться.
Сердце Эми сжалось.
— Ну хотя бы до того, как подвернется что-то по-лучше.
Но дрожащая Райли ушла в себя и не отвечала. Эми и это понимала. Когда она была в возрасте Райли, лучшего ей так и не подвернулось.
Эми вырулила с парковки и поехала домой. Они молча поднялись по лестнице, и Эми тут же подтолкнула Райли к ванной и велела принять горячий душ.
К тому времени как шум воды смолк, Эми успела вытащить еще один комплект одежды из ее собственных скудных запасов. Для Райли.
Они поджарили на гриле сандвичи с сыром и сели за стол. Райли подобрала все крошки. Теперь она уже не так походила на мокрую мышь. Волосы, высыхая, сворачивались мягкими кольцами. Только сейчас Эми поняла, что девушка очень хорошенькая.
— Вчера мне звонили насчет тебя. Но сразу повесили трубку.
Она рассказала Райли о таинственном звонке. Та молчала, побледнев как полотно. Эми нахмурилась:
— Ты знаешь, кто звонил?
Райли пожала плечами.
— Хочешь поговорить?
— Нет.
Странно, почему бы это?
— Знаешь что? Вряд ли тебе понравится жить вечно в бегах, вечно скрываясь. Ты можешь получить помощь. Пустить корни. Остаться здесь.
— Денег нет.
— Найди работу.
— Я ни на что не гожусь.
— Но это неправда. Ты очень хорошо умеешь вести беседу. Вся такая солнечная, милая, дружелюбная!
У Райли хватило совести криво улыбнуться.
— Послушай, можно устроиться официанткой в закусочную. На этом не разбогатеешь, но на жизнь хватит. И довольно много свободного времени будет.
Райли молча уставилась в пустую тарелку.
— И в качестве бонуса — можно забыть о сидении под дождем, хотя это, возможно, очень весело. Да и свободное время можно употребить на что угодно. Пойти в школу, делать что захочешь. Чем ты увлекаешься?
— А ты?
— Рисую.
— Я рисовать не умею.
— Так найди что-то другое! Что-нибудь для себя. Все дело в выборе и твоих решениях.
— Я, похоже, всегда принимаю неверные решения.
Эми тихо, сочувственно рассмеялась.
— В точности как я. Но я над этим работаю. Главное, разорвать порочный круг, хорошенько выспаться, регулярно питаться, чтобы не принимать решения сгоряча. Переночуй у меня.
Райли пожала плечами.
— Да или нет?
Райли выглянула в окно, за которым все еще лил дождь.
— Да, — вздохнула она.
— Вот видишь? Верное решение!
На следующий день Мэтт свисал с Норт-Рим, на высоте сорока футов над землей, держась за гранит только пальцами рук и ног.