Впотьмах
Шрифт:
— Рас, ты что, продолжаешь свои игры?.. — покосился на него Лесовик. — Или я неясно выразился? Учти, мое терпение на исходе. Я же велел тебе сказать своим людям, чтоб они от нас убрались, а не шли хвостом.
— А здесь не причем… — огрызнулся в ответ господин Рас. — Как видно, им моя жена указания дала, а ты ж ее знаешь! Наверняка перед тем, как парни отправились вслед за нами, она каждому из них по паре монет сунула, и пообещала столько же, если все закончится удачно… Потому-то теперь они от нас не отстанут, что бы я им не говорил!
— Ладно, но пусть не приближаются… — подосадовал Лесовик.
Меж тем мы миновали еще одно селение, и тамошние жители, глядя нам вслед, только что не махали руками, давая понять, что нам стоит вернуться, и остановиться на ночь в поселке. Мы-то, может, и не прочь так поступить, но понятно, что как только мы окажемся на берегу, так неподалеку высадятся люди господина Раса, и понятно, чем все закончится.
— Лесовик, надо остановиться… — мужчина выглядел усталым. — И потом, у меня нога болит, которую ты свой ножом ткнул. Хватит уже по воде мотаться, пора и к берегу пристать. Ты что, не видишь, что скоро вечер наступит?
— Да, Рас, на тебя точно спокойная жизнь подействовала самым неприятным образом, во всяком случае, раньше бы ты и не вспомнил о своей ране, которую можно назвать обычной царапиной. Да, и вот еще что — перестань болтать, все одно ничего интересного я от тебя не услышу.
— Хватит!.. — а вот теперь в голосе господина Раса слышалось раздражение. — Лесовик, пора пристать к берегу, туда, где есть укрытие! А иначе…
— Иначе что? Дашь сигнал своим людям пойти на нас в атаку? Не советую.
— Все, я больше грести не стану!.. — господин Рас демонстративно бросил весло. — Возвращаемся назад, в тот поселок, который мы только что миновали… А, чтоб тебя!..
Господина Раса можно понять — сейчас он схватился руками за второе бедро — оказывается, Лесовик успел чиркнуть ножом и по второй ноге мужчины.
— Не хочешь сидеть на веслах — твое дело… — отозвался Лесовик, глядя на то, как к нам стали приближаться лодки преследователей. — Только в этом случае ты мне же не нужен, потому как, признаюсь честно, для того тебя и держу до сей поры, чтоб ты нам с лодкой помогал управляться. Если отказываешься — то получаешь по голове веслом и отправляешься за борт, причем я сделаю это с особым удовольствием. Сам понимаешь, что у меня к тебе накопились старые счеты, и у меня руки чешутся воздать тебе за прошлое. Может, тебе повезет, и твои люди успеют тебя выловить до того, как какая-нибудь зубастая тварь не окажется здесь раньше — водяные обитатели человеческую кровь чувствуют издалека даже в самых малых количествах, а у тебя как раз свежая рана на ноге. Хотя можно и еще разок ножиком махнуть, но уже по другому месту — например, по шее — чтоб здешние зверюшки поторапливались на обед.
Пробурчав что-то непонятное (во всяком случае, я не услышала ни одного знакомого слова), господин Рас вновь схватился за весла, только в этот раз он греб с каким-то ожесточением. Что ж, кое в чем этого человека можно понять — судя по всему, Лесовик шутить не намерен. Впрочем, меня тоже тревожил вопрос — где мы будем ночевать? Я достаточно долго пробыла в этом мире, чтоб понять: на ночь ни в коем случае нельзя оставаться без укрытия, есть все шансы не дотянуть до рассвета.
Поселок давно оказался позади, а Лесовик с Расом все гребли, и было заметно, что они очень устали. Ну, а меня всерьез напрягала ситуация, что за нами идет погоня, и мы никак не можем от нее оторваться.
Солнце стало клониться к закату, когда за одним из поворотов реки мы увидели на берегу небольшой деревянный домик на сваях. Так, очень похоже на ту небольшую рыбацкую избушку, в которой мы однажды провели ночь. При виде этой избушки очень захотелось оказаться внутри, запереться на все замки, хоть немного перекусить и завалиться спать, только вот что делать с теми людьми в лодках, что следуют за нами по пятам? Ясно, что если даже мы успеем спрятаться в домике, они двери вынесут, после чего нам всем не поздоровится…
— Идем к рыбацкой избушке, там и переночуем… — Лесовик бросил свое весло. — Все, устал, да и погоню с хвоста мы стряхнуть так и не сумели… Рас, давай договоримся так: для начала передохнем, а потом все наши с тобой вопросы решим, причем к обоюдному согласию и без обмана. Можем даже винца выпить, после того, как договоримся, благо ты его с собой прихватил. Так что греби — чем быстрее окажемся на суше, тем раньше отдохнем.
— Давно бы так… — ухмыльнулся господин Рас, работая веслами. Его настроение враз улучшилось, и в голосе появились чуть покровительственные нотки. — Раньше бы тебе надо было соглашаться, сейчас бы отдыхали в моем доме, на чистой постели и после доброго ужина, а так придется ночевать всем в одном домишке, на полк, да еще и на голодный желудок. Ну да ладно, в тесноте, да не в обиде. Согласна, красотка?
Последнее явно относилось ко мне, но общаться с этим человеком у меня не было особого желания, тем более что подтекст в его словах был понятен без пояснений. Надо сказать, что преследующие нас лодки, заметив, что мы направились к рыбацкому домику, последовали вслед нами — видимо, тоже устали работать веслами, и намеревались спрятаться под крепкими стенами от наступающего вечера. Может, я плохо сужу о людях, но могу побиться об заклад, что в тот момент, когда преследователи окажутся на берегу, рядом с нами — с того времени мы станем совсем не нужны господину Расу: этот человек не из тех, кто намерен хоть с кем-то делится, тем более такой добычей. Скорей всего, нас всех (как ненужных свидетелей) сразу отправят в речку с перерезанным горлом, во всяком случае, Лесовика с Эжем — без сомнений. Что касается нас с Лидией, то мы тоже окажемся там, только несколько позже…
Я посмотрела на Эжа, и понимаю, что в его голове бродят же мысли, что и у меня. Непонятно, что задумал Лесовик, но очень сомневаюсь, чтоб он поверил в доброту и благородство своего старого друга-неприятеля.
До мостков на воде, находящихся около домика, оставалось совсем немного, когда Лесовик резким движением ударил ребром ладони по шее господина Раса. Когда же тот, захрипев, стал валиться вперед, Лесовик схватил мужчину за подбородок, заставив открыть рот, в который стал вливать вино из той бутылки, которую недавно вынул из его же сумки. Господин Рас кашлял, давился, дергался, стонал, вино лилось не только ему в трот, но и мимо, но Лесовик железной хваткой держал старого приятеля и продолжал свое дело. Когда же вино закончилось, Лесовик просто-таки вышвырнул Раса в воду, словно ненужную вещь. Если же принять во внимание, что наша лодка находилась совсем рядом с мостками, то господину Расу оставалось сделать всего несколько гребков, чтоб забраться на них.
— Рас, я всего лишь дал тебе ясный ответ на все твои вопросы, хотя ты так никогда и не поймешь, что жадность наказуема. Заодно охладишься немного: считай это ответной любезностью на то, что ты постарался отправить меня за борт. Пусть это купанье станет всего лишь небольшой расплатой за то, как ты меня однажды крепко подставил. Надеюсь, ты все понял… — произнес Лесовик Расу, барахтающемуся в воде. — Если тебе повезет, то останешься живым. Что касается нашей встречи, то о ней советую помалкивать, а заодно держать язык за зубами, иначе я тебе не завидую.