Враг моего врага

Добрый Владислав

— Красивые слова, — пропела Гвена. — Примерно такие говорят себе те, кто заключает договоры с демонами. Половина, не меньше, утверждает что все это ради людей. А потом приносят кровавые жертвы.

Рудо на её руках закашлялся. Из его горла пошла кровь, потекла из уголков рта. Значит и кишечник задет. Плохо. Рудо недовольно вытер кровь рукавом, посмотрел на меня. Искоса, лицом он старательно прижимался к кирасе демоницы. Гримаса боли отпустила его. Похоже, несмотря ни на что, ему полегче, от близости к Гвене. А потом сказал.

— Тебе стоило родиться с талантом огня, как у твоего отца. Только

представь, как бы ты облегчил жизнь нам всем! — и Рудо засмеялся. Впрочем, смеялся он не долго, боль прервала его смех, заменив на болезненный стон.

Я с размаху воткнул черный коготь в грудь Зартана. Черная дрянь вошла в белую кожу легко. Так, как и должен был войти стальной клинок. Сначала ничего не происходило. Но потом я увидел, как мутный поток, видный в моем магическом зрении, заструился в мою руку.

— Что ты делаешь? — удивленно спросил призрак.

— Магн, — позвала меня Гвена.

Я не слушал их обоих. Я продолжил говорить. Возможно, как это часто бывает, я убеждал скорее себя, чем их.

— Всегда кажется, что есть другой способ. И время. И люди, у которых получится лучше, — сказал я, не оборачиваясь. Черная магия из тела Зартана, проникала в мое тело, я чувствовал это. Но она была какая-то… Сырая? Пожалуй. Именно так я бы мог описать это ощущение. В меня явно текла мана, но я никак не мог её переварить, превратить в лечение.

— Магн, — снова сказала Гвена.

— Нет, Рудо. Иногда нужно просто делать то, что ты можешь. Молча. Ведь если ты скажешь, как делать правильно, над тобой будут смеяться…

— Магн! — громко сказала Гвена. Я обернулся к ней. Она показала мне Рудо. — Он умер.

Глава 23

Черная меланхолия

Я молча кивнул и повернулся обратно к Зартану. Призрак клубился своими дымными тентаклями и не проявлял злобной и мстительной радости, которой я от него ждал. Меня жгла внутри досада. И злость. Та, казалось, давно забытая. Которая возникает от бессилия. Я уже давно не тот испуганный парнишка, каким был, когда попал сюда. Я многому научился, и многое мог. Не просто закрывать раны, даже приращивать конечности и лечить рак. Будь со мной жемчужина демонов и будь я до краев наполнен маной, Рудо бы не умер. Но прямо сейчас я чувствовал себя пустым и уставшим. А еще во мне шевелилось черная, чуждая сила. Как будто ком свинца в желудке. Я отпустил черный коготь.

Гвена, положила тело Рудо на стол, и со злобным взвизгом ткнула Зартана кинжалом между ног. Там все прямо паутиной поросло, однако, кажется, кинжал вошел. Гвена, тоже это почувствовала. И ткнула тело в бок, явно на пробу. Кинжал вошел сантиметров на пять. Учитывая силу Гвены и то, насколько легко обычно сталь проникает в человека, это все равно было немного. Но после того, как плоть древнего чудовища вообще почти не поддавалась стали, это было уже что-то.

— Это нехорошо, — грустно прокомментировал наши действия призрак. Я ожидал, что что он удвоит усилия по обстрелу нас чем-то тяжелым, но он пока тупил. А мне тупить не следовало. Я обернулся, ища оружие. И увидел Рудо. Вытащил из него бронзовый меч, развернулся, и единым движением, с разворота, рубанул по шее Зартана. Оно то ли стало приходить в себя, то ли это была очередные конвульсии, но как раз распахнуло пасть и вытянула в разные стороны гроздья мутных глаз, одновременно этим открыв шею. Открылось шеи не сильно много, но удар у меня получился хорошим, точным. Башка Зартана отскочила от тела и упала на пол.

— Совсем не хорошо, — ещё сильнее расстроился призрак.

Тело в железных зажимах, впрочем, умирать явно не планировало. Хуже того, стеклянный клинок оказался на срезе шеи, и выпал. И теперь тварина начала отбиваться с удвоенной силой, хлеща нас своими пальце-щупальцами. К счастью, потеря головы на их точности все же сказалось.

— Ну всё, коза черная, сейчас ты мне за меч ответишь! — зашипела Гвена, сделав совсем не милое, а очень злое лицо. И начала кромсать пах Зартана. Да с такой скоростью и силой, как будто планируя минуты через две до его легких добраться. Если у него есть легкие. Блин, может надо было попробовать его придушить просто?

Я тем временем яростно отмахивался бронзовым мечом от пальце-щупалец. Они как-то уж удачно навалились и потащили меня к краю очерченной золотистым сиянием площадки. Рубил бронзовый меч пальце-щупальца плохо, но не намного хуже стального меча.

В процессе я улучшил момент, и пнул голову Зартана в «Пелену». Она полетела в золотистое сияние, которое так легко проходил я, и вспыхнула когда его коснулась. Да так ярко, что я аж присел. Во все стороны брызнули куски плоти, жарко горящие, как порох. Как будто здоровенный фейерверк взорвался.

— Даже, я бы сказал, очень плохо, — совсем скис призрак.

Потеря головы во вспышке тело Зартана, наконец, проняло. Оно все выгнулось, как от нестерпимой боли. Потом попыталось скрючиться, беспомощно обнимая себя пальце-щупальцами и начало мелко дрожать. Я обернулся к призраку. А вот он был на удивление спокоен. И лицо почти человеческое, если бы не черные дыры вместо глаз. И, какое-то задумчивое. Я показал на тело, лежащее на столе.

— Его звали Рудо. Ты умрешь из-за него, Хертам! — рявкнул я.

— Зартан, — поправил он меня, а потом коснулся своим прозрачным пальцем такого же уха. — Послушай.

Я давно уже слышал что-то на периферии сознания. Какой-то шум вдалеке. Но был очень занят, чтобы обратить на него внимание. А сейчас, я, наконец, прислушался.

— Магн! — женский крик. Издалека. Но я узнал голос. Адель.

— Женщина, — сказал Зартан. — Я знал многих людей, великих людей, устоявших против невообразимых сил, и которых легко сминали женские ладошки. Ты, похоже, из таких, Итвис. Я вижу это по твоему лицу.

Врёт, скотина полупрозрачная. У меня рожа кирпичём. Это врожденное, плюс каждодневные тренировки. Призрак подлетел поближе к «Пелене», заставив меня задуматься, а нельзя ли его как-то об неё приложить.

— Там есть ребенок. Я могу убить его быстрее, чем ты выпьешь бокал вина, — в этот раз у меня дернулся глаз. Призрак удовлетворенно кивнул. И взвыл ввысь. — Кажется, у нас есть предмет для торга.

Рядом появилась Гвена и вырвала у меня из руки меч.

— Сам не пользуешься, мне отдай! — она по лисьи фыркнула и вернулась обратно, к разделочному столу, в которое превратилось кресло Зартана.