Враг народа. Академия красных магов
Шрифт:
— И только попробуй не прийти, — сурово бросил мне спартанец.
Полоснув меня сердитыми взглядами, оба посланца зашагали в разные стороны. Я же развернул оба конверта — внутри одного на белом листке с золотистой каймой было приглашение в Королевство, а в другом на желтом бланке в Спарту. Причем оба на завтра.
— А почему в один день? — я даже сверил их на всякий случай. — И время одно. Минута в минуту.
— Чтобы ты выбрал наверняка, — любезно пояснил уже знакомый голос.
Я молча повернул голову. Болотные глаза насмешливо сверкнули из-под нахальной золотистой челки. Ухмыляясь,
— Выбор-то на самом деле интересный, — заметил он, ловко покручивая лакированную палку, которая, казалось, сопровождала его повсюду. — В Спарту идут беспредельщики, им оставляют иллюзию свободу. А те, кто хотят побыть героями, идут в Королевство, там есть король и куча верноподданных. Одни становятся слугами, а другие — разбойниками. Вот такие альтернативы… Тим, — он протянул руку мне.
— Саша, — я ответил на рукопожатие, надеясь, что свое проклятие он накладывал только на свою палку.
— Да, я в курсе, — он следом протянул ладонь и Генке. — Есть еще, конечно, Элементаль, — его глаза мазнули по серебристому конверту около Розы. — Забавное местечко, правда, нервное. В представлении их мастера, академия — это скопище диких сарацинов, которые каждый день пытаются напасть на ее любимую крепость… Ну и есть Могильщики, но тут, думаю, название говорит само за себя. Они, считай, себя уже закопали, так что добровольно туда никто не пойдет. Это только для своих…
Мой взгляд машинально скользнул в другой конец столовой, где за длинным столом сидели довольно мощные ребята и, не интересуясь вообще никем, сосредоточенно поглощали завтрак. В этом ордене оказывались только дети сотрудников КМБ — так что в приглашениях и правда не было особого смысла.
— Чуть не забыл, — с иронией добавил Тим, — еще есть Ковен, — и слегка кивнул.
Хм, а разве это название не говорит само за себя?
— Единственное нормальное место здесь, — тем же тоном продолжил он, — где можно и поразвлечься, и подзаработать.
— Это приглашение? — я едва сдержал смешок.
— Пока нет, — невозмутимо отозвался он. — Удачного выбора — и, с ехидством взглянув на два конверта передо мной, удалился к своему столу.
Нина напротив усмехнулась, провожая его глазами.
— В принципе, сказал все верно, — прокомментировала она, — только я бы хорошенько подумала, стоит ли связываться с Ковеном. В свое время они звали к себе и меня. Я даже была у них на собрании. Ощущение, что посетила шабаш…
Покосившись на два конверта перед моей тарелкой, Генка вытащил и свои два: бережно разглаженный от Королевства и сердито помятый от Спарты — настолько, что красная “С” походила на “О”.
— Что будешь с этим делать? — тихо спросила Роза. — Пойдешь?
— Да я лучше удавлюсь, — буркнул он, — чем пойду в Спарту!..
— Так возьми и верни, — я показал на желтый конверт перед ним.
— Прямо сейчас? — друг даже чуть растерялся.
— А чего откладывать?
Мой стул со скрипом отодвинулся от стола. Без лишних слов я поднялся с места и подхватил свое приглашение, Генка тут же вскочил следом. Вдвоем с двумя желтыми конвертами в руках мы направились к столу Спарты, за которым сейчас шел какой-то весьма оживленный разговор. Несколько членов этого ордена были мне уже знакомы: их мастер, сидевший спиной к нам, и два соперника по недавнему поединку. Один, которого вчера окутывали густые волны страха, сегодня понуро пристроился в уголке и, не поднимая глаз, вяло уминал завтрак, а другой, который передал мне приглашение, с кислым видом вставлял какие-то реплики. Привычного гогота над их столом не было, а обрывки разговора донеслись только, когда мы оказались в паре шагов — раньше они были громче.
— Да он ничего не сделал даже! — распинался один из спартанцев. — Гвозди и те гоняла девчонка…
— А кто это все придумал, по-твоему? — бросил в ответ их глава. — А тебя, идиота, — его рука резко махнула в сторону нашего вчерашнего соперника, который еще понурее опустил голову, — вообще добили без гвоздей!
В этот момент его недавний гонец выразительно показал глазами на нас, и мастер Спарты мгновенно развернулся. Его губы тут же растянула ухмылка, а взгляд насмешливо пробежался между мной и Генкой.
— Что, уже так не терпится? Ну садитесь к нам…
— Зачем? — я тряхнул конвертом в воздухе.
Взгляд Голицына из насмешливого мигом стал колючим.
— Ты нам полезен, — невозмутимо отозвался он.
— А вы мне?
— И мы тебе.
— Чем? — поинтересовался я.
— А ты часом не обалдел? — подал голос Стас, тоже сидевший за столом рядом с двоюродным братом.
— Ты слишком дерзкий, — недобро прищурился Влад, — для твоего никчемного статуса.
Его глаза уже с явной досадой прошлись по конвертам в наших руках.
— Подумайте хорошенько, — с нажимом произнес он, — прежде чем положить их на стол. От приглашений Спарты никто не отказывается.
— Значит, будем первыми, — я плюхнул конверт около его тарелки, примерно так же, как мне его и принесли.
Генка бросил свой следом с таким видом, будто скинул камень с плеч. Развернувшись, мы направились к своему столу.
— Похоже, ты из тех, кто информацию лучше воспринимает на глаз, чем на слух, — бросил Влад мне в спину. — Что ж, учту…
Слова прозвучали холодно и с угрозой, но это была уже далеко не первая угроза в жизни, которой швырялись в меня, а если оборачиваться на все, можно и шею свернуть. Только в этот момент я заметил, что каждый наш шаг звучал особенно отчетливо, словно в огромном зале с множеством людей появилось эхо. Вокруг царила странная тишина. Студенты, оторвавшись от завтрака, провожали нас глазами — одновременно изумленно и растерянно, как бы могли смотреть на выпавший летом снег. Даже когда мы сели, еще некоторое время они молча пялились на нас и только потом, будто опомнившись, уткнулись в свои тарелки.
— Чего все так смотрят? — спросил я.
— Вы только что отказали ордену, — отозвался Лёня. — Да не просто ордену, а Спарте… Могли бы не нарываться и просто завтра не прийти.
Просто не прийти, просто промолчать, просто потерпеть, а потом просто постоять, пока тебя будет бить как грушу. Не люблю, когда все так “просто”.
— В книжке по медитации, — я подтянул к себе уже остывшую кашу, — сказано, что разум мага должен быть чистым, без навязчивых мыслей и желаний. А это приглашение вызвало у меня навязчивую мысль его отдать…